"Que font les ados avec YouTube ? Pratiques, usages et métaphores de la plateforme audiovisuelle la plus populaire" est le titre d'un article publié dans la revue Informations, Communication &Société par Fernanda Pires, Maria-José Masanet et Carlos A. Scolari, membres du groupe de recherche MEDIUM au Département de Communication de l'UPF et du Département de Bibliothéconomie et Sciences de l'Information et Communication Audiovisuelle de l'UB. L'article fait partie de Transmedia Literacy, un projet de recherche H2020 dirigé par Carlos A. Scolari impliquant 50 chercheurs de huit pays entre 2015 et 2018.

Transmedia Literacy cherche à répondre à deux questions :ce que les adolescents font avec les médias et comment ils l'ont appris. Faire cela, une carte des compétences transmédias et des stratégies d'apprentissage informel a été créée et par la suite le "Teacher's Kit, une série d'activités pédagogiques pour tirer parti de ces connaissances, a été conçu. Il s'agissait de 1, 633 garçons et filles de huit pays. Australie, Colombie, Uruguay, Espagne, Finlande, Italie, Portugal et Royaume-Uni, produire des données à partir d'une approche multi-méthodes, à l'aide de questionnaires, ateliers participatifs, entretiens, les journaux des médias et l'observation des communautés en ligne. Dans un article récent, le projet a exploré en particulier ce que les adolescents font avec YouTube, la plate-forme audiovisuelle en ligne populaire parmi les adolescents.

Usages de YouTube concernant la vie sociale des jeunes

Parmi ses utilisateurs, la recherche a trouvé cinq utilisations possibles de YouTube :la radio (écouter de la musique et rechercher, télécharger ou stocker de la musique), TV (regarder des vidéos et des actualités, suivre les YouTubers et les célébrités, etc.), social (partage de contenu, faire des commentaires, obtenir une reconnaissance sociale, co-visionnage et co-création), productif (créer et gérer son propre contenu), et pédagogique (obtention d'informations et de tutoriels, apprendre en imitant, etc.).

En outre, les chercheurs ont constaté que les usages faits de la plateforme par les adolescents varient en fonction de leurs routines quotidiennes et de la manière dont ils intègrent les logiques de YouTube dans les différentes dimensions de leur vie sociale, comme moyen de communication ou comme plate-forme pour acquérir des connaissances et des compétences, par exemple.

Métaphores qu'ils appliquent dans leur discours sur la plateforme

Pour compléter l'étude des usages et des pratiques que les adolescents font de YouTube, l'article analyse également les métaphores sur YouTube que les jeunes appliquent dans leurs discours sur la plateforme. Les adolescents décrivent YouTube comme un moyen de soutien, dissémination, lien, participation, éducation, etc. Malgré le potentiel citoyen des réseaux sociaux et les nombreuses études portant sur la culture participative, les chercheurs n'ont pas trouvé que YouTube avait un usage civique, bien qu'ils n'excluent pas cette possibilité.

« De cette approche cognitive, les métaphores sur l'usage de YouTube ne sont pas qu'un moyen d'enrichir la langue, mais un outil puissant pour comprendre et réfléchir sur les nouveaux phénomènes émergents chez les jeunes, » assurent les auteurs. Étudier les pratiques collaboratives et les usages transmédias des adolescents sur une plateforme comme YouTube offre un univers de possibilités pour comprendre ces phénomènes sociaux.

Les métaphores identifiées reflètent les mutations en cours concernant les usages et les pratiques des adolescents, renforcer l'idée que YouTube, comme toute autre technologie, peuvent avoir différentes significations et interprétations pour différents groupes.

Youtube, une plateforme mutante

"C'est-à-dire, lorsqu'un adolescent recherche du contenu, YouTube est décrit comme un moteur de recherche, mais selon ce que l'adolescent fait de ces contenus, il peut être considéré comme un outil de divertissement, éducation, participation, etc., " suggèrent les chercheurs. Par conséquent, l'étude a révélé une longue liste de métaphores, ce qui indique que YouTube est une plate-forme mutante qui traverse différentes phases et conceptions.

Cette recherche pourrait être étendue dans différentes directions. Les auteurs suggèrent qu'il serait intéressant d'analyser les pratiques et usages faits de YouTube par d'autres groupes sociaux pour les comparer à ceux des adolescents. YouTube est une technologie polyphonique qui peut générer différentes interprétations dans le plan synchrone (c'est-à-dire, entre différents groupes sociaux) mais aussi sur le plan diachronique (c'est-à-dire, à différents stades de son évolution).

Finalement, à la lumière des résultats, les auteurs soulignent qu'il est important d'explorer pourquoi de nombreuses études se concentrent uniquement sur les risques potentiels de l'utilisation des réseaux sociaux tout en ignorant les avantages potentiels qu'elles peuvent avoir pour les adolescents, suscitant ainsi une anxiété sociale.