Au Chili, la frustration bouillonnante s'est transformée en mortelle, des manifestations à part entière ce week-end après que le gouvernement a annoncé ce qui équivalait à une augmentation des tarifs du métro de quatre cents dans la capitale du pays.

Au Brésil en 2013, c'est une augmentation des tarifs d'autobus de 20 cents qui a finalement fait resurgir des troubles croissants.

À Hong Kong, des manifestations qui durent depuis plus de 100 jours ont commencé à cause d'un projet de loi impopulaire.

En isolement, chacun des événements qui ont déclenché les manifestations est relativement bénin. Après tout, qu'est-ce que quelques centimes de plus pour prendre le train ?

Mais chacun a servi d'« événement déclencheur » pour les citoyens de la région, basculer la frustration qui couve depuis longtemps vers des manifestations violentes, selon Thomas Vicino, qui est professeur de science politique, politique publique, et les affaires urbaines à Northeastern.

Les événements « ont attiré l'attention du public sur un problème particulier, " dit Vicino, qui étudie la politique, économique, et les facteurs démographiques qui façonnent les villes et les banlieues du monde entier.

Après l'annonce de l'augmentation au Chili, des milliers d'étudiants ont protesté en sautant des tourniquets, selon les reportages. Le président chilien Sebastián Piñera a réagi en déclarant l'état d'urgence, déployer des unités de police et militaires à Santiago, et l'application d'un couvre-feu.

Loin d'apaiser le conflit, des mesures aussi extrêmes n'ont fait que l'intensifier, dit Vicino. De violents affrontements entre manifestants et forces de l'ordre ont fait au moins 15 morts. Les défenseurs internationaux des droits humains, y compris le chef des droits humains des Nations Unies, enquêtent sur des allégations de force excessive, selon un communiqué de presse de l'ONU.

Il est impossible de prédire quand une manifestation comme celle du Chili, Brésil, ou Hong Kong arrivera, Vicino dit, mais il y a certains ingrédients, dont la présence fait quelque chose comme une augmentation des tarifs de transport ou une facture impopulaire, plus susceptible de déclencher une protestation.

À travers le monde, ces ingrédients sont :une évolution vers une forme de gouvernement plus populiste, l'augmentation des inégalités économiques, et les changements démographiques rapides, dit Vicino, dont les recherches sur les manifestations de 2013 au Brésil ont récemment été publiées dans le Journal of Urban Affairs.

Les manifestations au Chili ce week-end - les pires troubles que le pays ait connus depuis l'époque de la dictature d'Augusto Pinochet, selon les reportages - peut avoir commencé par une hausse des tarifs, mais est rapidement venu pour représenter le gouffre croissant entre les nantis et les démunis dans le pays, dit Vicino.

"C'était une augmentation modeste, mais cela représente quelque chose de beaucoup plus important pour les Chiliens de la classe moyenne qui se sentent laissés pour compte dans l'économie mondiale, " il dit.

Donc, l'ingrédient principal des troubles ici ? Inégalités économiques croissantes.

Le Chili a le plus haut niveau d'inégalité des revenus après impôt parmi les pays démocratiques, selon les données de l'Organisation de coopération et de développement économiques, une organisation internationale qui milite pour une politique économique plus équitable.

Cet écart de richesse grandissant, combiné à l'histoire récente du pays, suffisait à déclencher des protestations, dit Vicino. Toute une génération de Chiliens se souvient encore de ce que c'était que de vivre sous la dictature de Pinochet, qui a pris fin en 1990.

Et, quand ces gens ont commencé à voir les images de l'affrontement entre les manifestants et les militaires, ils étaient probablement galvanisés pour protester aussi, dans un effort pour protéger la jeune démocratie du pays, dit Vicino.