L'entrée à la maternelle peut être une période difficile pour les enfants, car beaucoup quittent la maison et apprennent à interagir avec les autres pour la première fois. En tant que tel, il est important que les élèves de la maternelle reçoivent un soutien approprié de leurs enseignants.

Maintenant, Des chercheurs de l'Université du Missouri College of Education ont découvert qu'un test de préparation peut prédire la réussite scolaire des enfants de maternelle après 18 mois. Mélissa Stormont, un professeur d'éducation spécialisée, indique que l'identification des étudiants au début de l'année scolaire qui peuvent avoir besoin d'un soutien supplémentaire peut donner aux enseignants et aux parents plus de temps pour développer des compétences comportementales académiques et sociales essentielles.

« Les enfants de la maternelle viennent à l'école de divers horizons et ont des capacités différentes, " Stormont a déclaré. " C'est un moment critique pour évaluer la préparation scolaire et sociale des étudiants, afin que les enseignants puissent apporter leur soutien le plus tôt possible avant que les problèmes ne s'aggravent et deviennent plus difficiles à changer. Cet outil de dépistage est une première étape simple qui peut aider les enfants à long terme. »

Les chercheurs ont distribué l'outil de dépistage à 19 enseignants dans six écoles élémentaires. Au début de l'année scolaire, ces enseignants ont utilisé l'outil de sélection pour évaluer 350 élèves. Les chercheurs de l'UM ont ensuite comparé les scores des élèves du testeur à leurs performances lors d'un test de rendement en mathématiques et en lecture et aux évaluations des enseignants de leurs compétences sociales et émotionnelles 18 mois plus tard. Les enfants dont la préparation scolaire était mauvaise étaient neuf à dix fois plus susceptibles d'avoir de faibles notes en lecture à la fin de la première année. En outre, les enfants dont la préparation au comportement était médiocre étaient six fois plus susceptibles d'être évalués comme ayant manifesté un comportement perturbateur et de faibles compétences sociales par leurs enseignants de première année.

« L'utilisation de cet outil pourrait aider les enseignants à développer des leçons et des interventions pour aider leurs élèves en difficulté, ", a déclaré Stormont. "Cette étude met en évidence la nécessité de soutenir davantage les enfants lors de leur transition vers la maternelle et ces résultats positifs méritent certainement une étude plus approfondie."

Stormont recommande aux parents de soutenir les enfants qui entrent à la maternelle en discutant avec leur enfant des attentes en matière de comportement social à la maternelle et de leur faire pratiquer des choses comme se relayer et suivre les instructions. En outre, les parents et leurs enfants peuvent rencontrer les enseignants pour discuter de ces attentes. Les parents peuvent également explorer des programmes d'été avant le début de l'école qui peuvent aider les enfants à s'acclimater à la salle de classe et à apprendre des routines. Les résultats de l'étude soutiennent également les efforts visant à aider les enfants en lecture et en mathématiques, car le faible niveau de préparation scolaire initial prédisait des problèmes 18 mois plus tard.

« Eléments de préparation à l'école évalués par les enseignants dans un échantillon de maternelle :résultats en première année, " a été publié dans Psychologie scolaire . Les coauteurs de Stormont du MU College of Education comprenaient Keith Herman et Wendy Reinke. Daniel Cohen de l'Université de l'Alabama est également co-auteur.