Les élèves des districts scolaires de Pennsylvanie qui ont participé aux coalitions Communities that Care (CTC) étaient nettement moins susceptibles de consommer de l'alcool ou de la marijuana, ou de se livrer à des comportements délinquants que ceux des districts non-CTC, selon une étude récente publiée dans Sciences de la prévention .

Les chercheurs de Penn State ont analysé les données de 388 districts scolaires de Pennsylvanie recueillies pendant au moins un an de 2001 à 2011, du Pennsylvania Youth Survey (PAYS), une enquête semestrielle auprès des jeunes en sixième, huitième, 10e et 12e années.

Sur la base d'auto-évaluations, les élèves des districts scolaires du CTC qui utilisaient au moins un programme fondé sur des données probantes étaient moins susceptibles de consommer de la marijuana de 22 %, consommation de cigarettes de 17 %, consommation d'alcool de 15%, étaient 18 % moins susceptibles d'être drogués ou ivres à l'école, et 12 % moins susceptibles d'être arrêtés.

Plus de 500 communautés à travers les États-Unis utilisent le modèle CTC, qui implique un processus de changement en cinq phases dans le but de promouvoir le développement sain des jeunes et de réduire les comportements problématiques. Les coalitions composées d'acteurs communautaires reçoivent une formation sur les méthodes scientifiques de prévention et la prise de décision basée sur les données, puis sélectionner et mettre en œuvre des programmes qui ont démontré dans des recherches antérieures qu'ils améliorent considérablement la vie des enfants et des familles concernées.

L'étude, financé par l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues, est le plus important à ce jour à examiner l'efficacité des coalitions CTC de Pennsylvanie.

« Il y a un réel besoin de réflexion, sensible au développement, et des programmes de prévention coordonnés dans les écoles de la maternelle à la 12e année en Pennsylvanie, en mettant l'accent sur le développement des compétences socio-émotionnelles précoces et des atouts de développement protecteurs dont tous les enfants ont besoin pour réussir, " a déclaré Jennifer Frank, Penn State professeur adjoint d'éducation et chercheur principal de l'étude.

« Il s'agit vraiment du pouvoir d'adopter une approche systématique et collaborative de la prévention et un engagement soutenu, " a ajouté Sarah Chilenski, associé de recherche principal pour le Centre de recherche sur la prévention Edna Bennett Pierce et auteur principal de l'étude. « J'aimerais voir des systèmes de surveillance communautaire comme le PAYS intégrés dans les écoles publiques et privées de chaque État et district, couplée à un financement constant pour des programmes qui se sont avérés efficaces. »

Geoff Kolchin, Chef de projet PAYS pour le Commonwealth de Pennsylvanie, a noté que les données PAYS peuvent aider les écoles à sélectionner des programmes appropriés fondés sur des données probantes pour faire face aux risques auxquels sont confrontés leurs jeunes en fonction des réponses de ces jeunes eux-mêmes. PAYS est offert gratuitement à toutes les écoles et tous les districts scolaires de Pennsylvanie grâce à un partenariat entre la Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency, le Département des programmes antidrogue et alcoolique de Pennsylvanie, et le ministère de l'Éducation de Pennsylvanie.