Mercredi, la scène aquatique devant la basilique Saint-Marc
L'eau sale tourbillonne autour des tombes en marbre à l'intérieur de la crypte du XIIe siècle de la basilique Saint-Marc à Venise, qui a subi des dommages incalculables lorsqu'une marée haute sans précédent a balayé la ville.
Les pompes font des heures supplémentaires pour évacuer l'eau de mer autour de l'autel et sous les arches en pierre rose et blanche, que les gardiens du monument historique regardent avec tristesse et colère.
"On parle de millions d'euros de dégâts, " a déclaré Carlo Alberto Tesserin, Premier procureur de la Basilique, qui est le président d'une équipe chargée de la gestion du site historique.
"Nous disions l'année dernière que la Basilique avait vieilli de 20 ans à marée haute. Elle risque d'avoir vieilli bien plus que cela dans celle-ci, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
L'"acqua alta, exceptionnellement intense, " ou des hautes eaux, a culminé à 1,87 mètre (six pieds) tard mardi, forçant les touristes bloqués à traverser des eaux qui montaient rapidement dans l'obscurité à la recherche de sécurité alors que l'alarme d'inondation sonnait.
Une seule fois depuis le début des records en 1923, l'eau a grimpé encore plus haut, atteignant 1,94 mètre en 1966.
Alors que les vents fouettaient les vagues sur la célèbre place, transformé en lac, les eaux ont déferlé dans la basilique avec une force « jamais vue auparavant, même pas lors de l'inondation de 1966, " dit Tesserin.
Des eaux usées et des rats noyés pouvaient être vus flottant dans les ruelles piquantes de la ville.
L'hôtel Gritti Palace faisait partie des bâtiments touchés par l''Alta Acqua'
Il y a un an, les avertissements concernant les dommages potentiels causés par des marées de plus en plus hautes « ont été ignorés, " il a dit.
Des milliers de touristes affluent chaque jour vers le monument italo-byzantin, contempler les mosaïques au sol doré scintillant qui décorent ses dômes majestueux ou s'arrêter devant le tombeau vénéré de Saint-Marc.
Il est particulièrement à risque, assis comme il le fait dans l'une des parties les plus basses de la ville.
"Les dégâts que nous voyons maintenant ne sont rien comparés à ceux à l'intérieur des murs. Le sel pénètre dans le marbre, les briques, partout, " dit Tesserin.
« Avertissements ignorés »
Le ministre italien de la Culture, Dario Franceschini, a déclaré mardi que le gouvernement débourserait un montant encore non précisé pour aider à préserver le site de la ville de l'UNESCO.
"Les experts nous ont donné de nombreux avertissements. Ils n'ont pas été écoutés, " dit le procureur.
La ville se dresse sur des pieux de bois enfoncés par milliers dans la boue, mais l'élévation du niveau de la mer et le trafic intense des navires de croisière ont rongé les marais et les bancs de boue environnants.
La crypte inondée de la basilique Saint-Marc
Cela rend la Sérénissime qui coule progressivement plus vulnérable aux caprices de la mer Adriatique.
Un vaste projet d'infrastructure appelé MOSE est en cours depuis 2003 pour le protéger, mais a été en proie à des dépassements de coûts, les scandales de corruption et les retards.
Le plan implique 78 portes qui peuvent être levées pour protéger la lagune de Venise pendant les marées hautes, mais une récente tentative de tester une partie de la barrière a provoqué des vibrations inquiétantes et les ingénieurs ont découvert que des pièces étaient rouillées.
Tesserin a déclaré que le changement climatique et les problèmes d'affaissement de la ville signifiaient « nous devons agir maintenant ».
« Soit nous avons besoin du MOSE pour fonctionner, mais nous devons savoir immédiatement si cela fonctionnera, soit nous avons besoin d'un autre plan, " Tesserin a dit, alors que les agents de la protection civile vérifiaient la crypte pour des dommages structurels.
"Nous réfléchissons à un plan par lequel nous transformons la basilique Saint-Marc en une île qui peut être protégée.
"C'est un religieux, symbole culturel et artistique, et c'est unique, " il ajouta.
Les niveaux d'eau les plus élevés à Venise ont été enregistrés en 1966, mais le procureur de la basilique a déclaré qu'elle avait été frappée avec une force « jamais vue auparavant, même pas lors de l'inondation de 1966'
Alors que les bénévoles luttaient pour balayer les eaux du sol en mosaïque de la basilique, le procureur s'est dit "très inquiet", comme "chaque jour il y a un risque de grosse inondation".
"Il y a une autre marée haute ce soir, et plus de prévisions pour les jours à venir, " dit Tesserin.
"Pour que Venise survive, nous devons agir maintenant".
© 2019 AFP
