Le 26 août, 2020, Le satellite Terra de la NASA a pu imager les deux zones de Californie où les incendies ont été les plus actifs et en utilisant les bandes de réflectance en fausses couleurs de l'instrument MODIS (spectroradiomètre infrarouge à résolution modérée) à bord. En utilisant ces bandes, les zones brûlées ou les zones touchées par le feu sont caractérisées par des dépôts de charbon de bois et de cendres, l'enlèvement de la végétation et/ou l'altération de la structure de la végétation. Lorsque le sol nu est exposé, la luminosité dans la bande 1 peut augmenter, mais cela peut être compensé par la présence de résidu noir de carbone; le proche infrarouge (Bande 2) deviendra plus sombre, et la bande 7 devient plus réfléchissante. Lorsqu'il est attribué au rouge dans l'image, La bande 7 montrera les cicatrices de brûlure comme rouge profond ou vif, selon le type de végétation brûlée, la quantité de résidus, ou l'intégralité de la brûlure. Les bandes sont colorées comme telles :Rouge =Bande 7, Vert =Bande 2, Bleu =Bande 1.

L'incendie du complexe de foudre LNU (unité du lac Napa) se situe près de la vallée de Napa dans le nord de la Californie et l'incendie du complexe de foudre SCU (unité de Santa Clara) est également près de Santa Clara dans le nord de la Californie. Les deux incendies ont commencé lors d'un nombre particulièrement important d'éclairs provoqués par des orages les 17 et 18 août. L'outil de mesure de l'application Worldview peut mesurer des distances en miles et en kilomètres, et il peut également mesurer des miles carrés. Cet outil a été utilisé pour montrer les miles carrés qui ont été brûlés à ce jour dans les incendies du complexe LNU et SCU Lightning en utilisant les couleurs de la bande de réflectance pour délimiter et mesurer les cicatrices de brûlure.

L'incendie du complexe LNU Lightning est répertorié comme étant contenu à 33% sur le site Web de CAL Fire le 27 août. En utilisant l'outil de mesure Worldview, l'incendie mesure environ 583,11 miles carrés par rapport à l'image satellite prise le 26 août. L'incendie du complexe SCU Lightning que CAL Fire rapporte comme étant contenu à 35% est à environ 666,47 miles carrés de l'image satellite prise le 16 août. L'incendie de la SCU a brûlé 368, 671 acres et l'incendie de LNU a brûlé 368, 868 selon le site Web des incendies CAL le 27 août. Ces deux complexes continuent d'être les deuxième et troisième plus grands incendies de l'histoire de la Californie. Seul l'incendie du complexe Mendocino 2018 était plus important à 459, 123 hectares. À l'exception de deux incendies (2007 et 1932), les dix plus grands incendies de l'histoire de la Californie se sont tous produits au cours de la dernière décennie.

Les instruments satellitaires de la NASA sont souvent les premiers à détecter les incendies de forêt brûlant dans des régions reculées, et les emplacements des nouveaux incendies sont envoyés directement aux gestionnaires des terres du monde entier dans les heures suivant le passage supérieur du satellite. Ensemble, Les instruments de la NASA détectent les incendies qui brûlent activement, suivre le transport des fumées des incendies, fournir des informations pour la gestion des incendies, et cartographier l'étendue des changements dans les écosystèmes, en fonction de l'étendue et de la gravité des cicatrices de brûlures.