« Qui sont les élèves les plus performants de mon école ? » C'est la question que les administrateurs scolaires de la maternelle à la 12e année devraient se poser lorsqu'ils cherchent à identifier les élèves avancés sur le plan scolaire et à répondre à leurs besoins d'apprentissage cette année scolaire.

Mais un nouveau rapport co-écrit par des experts de premier plan dans le domaine de l'éducation des surdoués suggère que les responsables des écoles utilisent des normes nationales de score aux tests pour déterminer si les élèves de leurs propres districts sont qualifiés de surdoués, résultant en des programmes d'éducation surdoués qui sont en grande partie remplis de blanc, Asiatique, classe moyenne supérieure, et les étudiants des classes supérieures.

« Les chefs d'établissement devraient rechercher les 10 % meilleurs de leurs élèves, ne pas rechercher des étudiants qui satisfont aux 10 % supérieurs des normes nationales, " a déclaré Jonathan Plucker, qui occupe des postes au Johns Hopkins Center for Talented Youth et à la School of Education et est l'un des auteurs du rapport. "Ils devraient chercher localement."

Pour le rapport, qui a été soutenu par le CTY et la School of Education, Plucker et ses collègues ont utilisé des données provenant d'écoles de 10 États dont les élèves de troisième année ont passé le test de la Northwest Evaluation Association Measures of Academic Progress entre 2007 et 2017.

« Nous sommes allés école par école et nous avons dit :« À quoi cela ressemblerait-il si ces écoles utilisaient les normes nationales [pour identifier les étudiants avancés] ?", A déclaré Plucker. « Ensuite, « À quoi cela ressemblerait-il s'ils utilisaient des normes locales ? Dans quelle mesure le bassin d'étudiants identifiés serait-il différent ? » Et c'était radicalement différent."

L'utilisation de normes locales plutôt que nationales pour identifier les étudiants pour les programmes doués en mathématiques a entraîné une augmentation de 300 % de la représentation des étudiants afro-américains et une augmentation de 170 % de celle des étudiants hispaniques. En lisant, ces augmentations étaient de 238 pour cent et de 157 pour cent, respectivement.

Plusieurs districts du pays adoptaient l'approche des normes locales pour identifier et soutenir les étudiants talentueux, dit Plucker. Écoles publiques de la ville de New York, par exemple, offert une programmation avancée dans chacune de ses écoles. Mais dans les années 90, ça a commencé à changer. Au fil du temps, cela a créé des écoles, en particulier dans les quartiers à faible revenu, où aucun élève n'est identifié comme étant avancé.

« Ce n'est pas que les élèves talentueux ne sont pas dans ces écoles ; nous utilisons simplement les mauvaises normes, " dit Plucker, ajoutant que les ressources pour les programmes surdoués devraient être allouées au niveau local plutôt qu'à l'échelle de l'État.

Il existe des obstacles à un retour à une approche de normes locales, y compris le refoulement des parents d'enfants avancés qui reçoivent déjà un soutien de leur district scolaire.

"Les parents disent, "J'ai dû me battre si fort pour que les besoins de mon enfant soient satisfaits, et maintenant vous changez la façon dont vous le faites ? Il n'y a aucune chance que nous vous laissions faire ça', même si rien ne changerait vraiment pour leur enfant, " dit Plucker.

Il a utilisé les écoles publiques du comté de Montgomery dans le Maryland comme exemple d'un district revenant à une approche de normes locales, avec des résultats positifs. "Ils ont beaucoup investi pour s'assurer que, quelles que soient les écoles que fréquentent ces enfants talentueux, il existe des programmes avancés pour eux. C'est un modèle bien supérieur."

L'objectif serait d'obtenir plus de soutien pour les programmes surdoués, de ne pas réaffecter des fonds existants, il a dit, ajoutant:"Il ne s'agit pas de diviser le gâteau différemment, il s'agit de fournir plus de gâteau."