Le vaisseau spatial russe Soyouz transportant deux astronautes américains et un cosmonaute russe a été lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour comme prévu mercredi matin.
Mercredi, deux astronautes américains et un cosmonaute russe se sont amarrés à la Station spatiale internationale pour une mission de cinq mois à la suite d'un lancement de nuit depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.
L'agence spatiale russe Roscosmos a déclaré que le vaisseau spatial Soyouz MS-06 "s'était amarré avec succès" à l'ISS à 02h55 GMT dans un communiqué publié sur son site Internet.
La fusée Soyouz transportant Alexandre Misurkin de Roscosmos, Mark Vande Hei, premier pilote de la NASA, et son collègue vétéran Joe Acaba ont été lancés comme prévu depuis Baïkonour à 3h17 (21h17 GMT).
Le trio rejoindra désormais l'Italien Paolo Nespoli, Sergey Riazanski de Russie et Randy Bresnik des États-Unis à bord du laboratoire orbital.
Le lancement a marqué la première fois que deux astronautes américains ont décollé ensemble pour une mission vers l'ISS depuis Baïkonour en Russie depuis juin 2010.
L'agence spatiale américaine a arrêté ses propres lancements habités vers l'ISS en 2011, mais a récemment décidé d'augmenter son équipage à bord de l'ISS alors que les Russes réduisaient le leur dans le cadre d'une mesure d'économie annoncée l'année dernière.
Acaba, 50, a passé près de 138 jours dans l'espace au cours de deux missions, tandis que Vande Hei, 50, servi dans l'armée américaine en Irak avant de suivre une formation d'astronaute.
Misurkine, 39, qui entame sa deuxième mission à bord de l'ISS, a également une formation militaire.
S'exprimant lors de la conférence de presse de pré-lancement lundi, Acaba, qui est d'origine portoricaine, a déclaré qu'il emporterait de la "musica Latina" à bord pour remonter le moral de ses coéquipiers.
Alexandre Misurkine, Mark Vande Hei et Joe Acaba se sont entraînés ensemble
"Je peux garantir à mes coéquipiers qu'ils ne s'endormiront pas pendant cette musique et si vous voulez danser vers 3 heures du matin à l'écoute de notre capsule Soyouz, je pense que vous l'apprécierez, ", a-t-il déclaré aux journalistes.
« Prier pour les gens »
Le lancement a été éclipsé par les tempêtes meurtrières qui ont frappé les Caraïbes et la moitié sud des États-Unis.
Des caméras externes de l'ISS ont capturé des images de l'ouragan Irma la semaine dernière qui couvait au-dessus de l'Atlantique alors qu'il se préparait à faire des ravages mortels.
Le centre spatial Johnson de la NASA à Houston a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'il avait subi des dommages "importants" lors de l'ouragan Harvey, bien que le contrôle de mission soit resté opérationnel.
Vande Hei a frappé une note sombre dans un tweet de pré-lancement lundi.
"L-2 jours. Lever du soleil sur Baïkonour, Kazakhstan. Priant pour le peuple de Floride ainsi que pour le rétablissement continu de la côte du golfe du Texas, " il a dit.
L'espace est l'un des rares domaines de coopération internationale entre la Russie et les États-Unis qui n'a pas été détruit par les tensions liées aux conflits en Ukraine et en Syrie.
L'ISS orbite autour de la Terre à une hauteur d'environ 250 miles (400 kilomètres), faire le tour de la planète toutes les 90 minutes à une vitesse d'environ 17, 500 milles (28, 000 kilomètres) par heure.
© 2017 AFP
