Une nouvelle étude sur l'évolution des attitudes envers le mariage homosexuel aux États-Unis suggère que la législation de l'État a eu un impact significatif sur la réduction des préjugés anti-homosexuels dans de nombreuses régions du pays.

Les résultats, Publié dans PNAS , fournir des preuves que les politiques publiques peuvent façonner les normes sociales et modifier les attitudes des individus, dit l'auteur principal Eric Hehman, professeur au Département de psychologie de l'Université McGill.

En 2004, Le Massachusetts est devenu le premier État américain à légaliser le mariage homosexuel. Dans les années suivantes, 34 autres États et Washington, D.C., emboîterait le pas avant que la Cour suprême ne se prononce finalement, en juin 2015, que les couples de même sexe pouvaient se marier dans tout le pays. Depuis, les sondages ont suggéré que le soutien au mariage homosexuel a régulièrement augmenté.

Eric Hehman, qui se spécialise dans la façon dont les individus se perçoivent et comment les stéréotypes et les préjugés influencent le comportement, a cherché à mesurer si et comment la législation de l'État a eu un impact sur les préjugés anti-gay.

"L'idée que les normes façonnent les attitudes existe en psychologie sociale depuis de nombreuses années, ", dit Hehman. "Nous voulions mesurer si les lois et les politiques peuvent également agir comme des normes et potentiellement changer des préjugés profondément enracinés."

Depuis que le mariage homosexuel a été légalisé dans différents États en 11 ans, L'équipe de Hehman a pu cartographier les tendances des préjugés anti-gays au cours de cette période.

En géolocalisant les réponses sur Project Implicit, un site Web lancé en 2002 qui mesure les préjugés des répondants, Eugene Ofosu, un étudiant diplômé travaillant avec le Dr Hehman, ont examiné l'évolution des préjugés anti-gays régionaux d'environ 1 million de répondants sur une période de 12 ans. Les chercheurs ont comparé ces tendances avant et après la légalisation au niveau de l'État du mariage homosexuel dans chaque État.

Bien que les préjugés implicites et explicites contre la communauté gaie aient diminué ou se soient stabilisés avant la légalisation du mariage homosexuel, les chercheurs ont découvert que la législation en faveur de cette population marginalisée a entraîné une baisse des préjugés anti-gays à environ le double du taux précédent.

En revanche, dans les 15 États qui n'ont pas adopté la légalisation du mariage homosexuel localement, Hehman a trouvé un "effet de réaction". Dans ces états, les préjugés anti-homosexuels ont augmenté immédiatement après la décision de la Cour suprême rendant le mariage homosexuel légal dans tout le pays.

Une possibilité, Hehman dit, est-ce que, même si les attitudes évoluaient vers une plus grande acceptation du mariage homosexuel, un point de basculement de soutien n'avait pas encore été atteint dans ces États pour que la majorité accepte la décision fédérale.

L'étude suggère également que les attitudes et la législation peuvent se renforcer mutuellement :l'évolution des attitudes à l'égard du mariage homosexuel peut avoir servi d'impulsion à la légalisation des États et du gouvernement fédéral.

"En d'autres termes, les gouvernements représentatifs peuvent contribuer et/ou intensifier le changement d'attitude des citoyens en adoptant des lois, " Hehman dit. "Nous avons des preuves que les lois ont causé ce changement de parti pris, mais il est possible que l'effet aille dans les deux sens."

« Légalisation du mariage homosexuel associée à une réduction des biais anti-gay implicites et explicites », par Eugene K. Ofosu et al. sera publié dans PNAS le 15 avril, 2019.