Une équipe de chercheurs de la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie a découvert par expérimentation que la formation à la diversité n'entraîne généralement pas beaucoup de changements dans les environnements de travail, bien qu'elle puisse amener les femmes et les minorités à renforcer les programmes de mentorat. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , le groupe décrit son étude, qui consistait à donner un programme de formation à 3, 016 collaborateurs dans 63 pays et l'impact que cela a eu sur eux.

La formation à la diversité a beaucoup fait l'actualité ces derniers temps, bien qu'on ne sache pas si elle fonctionne bien. En son coeur, la formation à la diversité comprend des cours destinés à enseigner aux employés les règles impliquées dans le traitement des personnes différentes d'eux - comment ne pas être raciste ou comment ne pas traiter les femmes comme des citoyens de seconde zone, par exemple. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont cherché à déterminer si la formation à la diversité entraîne réellement des changements sur le lieu de travail.

Les chercheurs ont conçu leur propre programme de formation sur la diversité et l'ont envoyé à des organisations consentantes. ils en ont 3, 016 collaborateurs volontaires pour la formation dans 63 pays. La formation était axée sur la mise en évidence des stéréotypes et de la manière dont ils peuvent conduire à certains comportements, et les façons dont les employés pourraient surmonter les préjugés. Les chercheurs ont ensuite effectué un suivi en mesurant les changements résultant de la formation.

Les chercheurs ont trouvé peu de preuves de changement de comportement dans les organisations où les employés avaient suivi le programme de formation sur la diversité. Dans le programme visant à réduire les préjugés envers les femmes, les chercheurs ont découvert que les employés étaient prêts à admettre de tels biais, ils n'étaient tout simplement pas disposés à faire quoi que ce soit à leur sujet. Ils ont également découvert que les employés qui ne se trouvaient pas aux États-Unis se décrivaient comme plus favorables aux femmes après la formation. Aux Etats-Unis., le seul changement est que les employées se sont montrées plus disposées à encadrer d'autres femmes.

Dans la partie de l'étude portant sur les préjugés raciaux, les chercheurs ont découvert que les employés étaient prêts à admettre avoir des préjugés raciaux, mais aucun changement mesurable de comportement n'a été observé au cours du suivi. Ils ont également constaté que les employés défavorisés étaient plus disposés à encadrer les autres.

Les chercheurs concluent en suggérant que les organisations doivent s'associer à des organisations de recherche pour trouver des moyens d'améliorer la formation sur la diversité et d'effectuer un suivi actif pour voir si cela fait du bien.

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