Les campagnes d'information des électeurs ne façonnent pas le comportement des électeurs, selon une analyse de données combinées à partir d'études menées indépendamment mais coordonnées par des chercheurs travaillant dans six pays en développement. L'étude, co-écrit par Eric Arias et Paula M. Pickering, membres du corps professoral du Département du gouvernement William &Mary, a été publié dans Avancées scientifiques 3 juillet.

Le papier, « Campagnes d'information des électeurs et responsabilité politique :résultats cumulatifs d'une méta-analyse préenregistrée de procès coordonnés, " rapporte certaines conclusions clés d'une méta-analyse d'informations combinées à partir de projets soutenus par l'initiative Evidence in Governance and Politics (EGAP). Des informations plus complètes sur les études individuelles et la méta-analyse seront présentées dans un livre qui sera publié cet été par Cambridge University Press. Arias, maître assistant, et Pickering, professeur agrégé, a travaillé sur des études distinctes dans le cadre du projet de cinq ans avec Arias faisant des recherches au Mexique et Pickering en Ouganda.

« Nous avons mis en œuvre une nouvelle approche de l'apprentissage cumulatif, coordonner la conception de sept essais contrôlés randomisés qui seront menés dans six pays par des équipes de recherche indépendantes, " explique l'article. " Rarement pour les essais multi-sites en sciences sociales, nous avons conjointement préenregistré une méta-analyse des résultats avant de voir les données.

"Nous ne trouvons aucune preuve globale que typique, les campagnes d'information des électeurs non partisanes façonnent le comportement des électeurs, bien que les analyses exploratoires et de sous-groupe suggèrent des conditions dans lesquelles les campagnes d'information pourraient être plus efficaces. Ces effets estimés nuls sont trop rarement publiés, pourtant ils peuvent être critiques pour le progrès scientifique et cumulatifs, apprentissage pertinent pour les politiques.

Sept équipes de recherche indépendantes coordonnées sur la conception d'essais randomisés dans six pays en développement, où les déficits d'information sont aigus, selon le papier.

Cet ensemble d'études était le projet inaugural de l'Initiative Metaketa, organisé par le réseau EGAP, qui cherche à inciter à la réplication, assurer la coordination entre les chercheurs pour améliorer l'agrégation des résultats et encourager les normes de conception et de rapport qui protègent contre les rapports sélectifs et les biais de publication, les chercheurs ont écrit. Suite à ce projet inaugural de Metaketa, trois autres sont déjà en place. Arias fait également partie de Metaketa IV lié à la police de proximité. Metaketa est un mot basque pour accumulation.

Aux différents endroits, "chaque étude a fourni un objectif, informations non partisanes sur les performances en privé aux électeurs individuels dans les deux mois précédant une élection, " selon le journal. " L'information a été diffusée par des tracts, des messages texte, ou des vidéos ; était attribuable à des politiciens sortants ou à leurs partis ; et a été comparé à la performance d'autres politiciens, soit au niveau régional, soit au niveau national."

Les sujets ont porté sur le comportement législatif au Bénin, irrégularités des dépenses municipales au Brésil, la qualité des services publics au Burkina Faso, malversation du gouvernement municipal au Mexique, positions politiques et expérience professionnelle dans un endroit en Ouganda et irrégularités budgétaires dans une deuxième étude à travers l'Ouganda. Une septième étude prévue sur la criminalité actuelle en Inde n'a pas eu lieu en raison de problèmes de mise en œuvre.

Bien que ne montrant aucun impact mesurable sur le comportement des électeurs, les chercheurs ont présenté leurs résultats comme une fenêtre importante sur l'importance de ce type d'étude.

« La cohérence de nos résultats souligne l'intérêt de reproduire des études similaires dans des contextes divers :malgré l'hétérogénéité des contextes, les effets estimés des interventions informationnelles de base sont assez uniformément faibles, " Les chercheurs ont écrit. "Nos résultats établissent ainsi une base de preuves complète par rapport à laquelle l'efficacité d'autres types d'interventions informationnelles peut être jugée."

Arias et Pickering ont souligné trois points à retenir.

La première est que la conclusion de l'étude sur l'absence de preuve de l'impact global de la norme, Les campagnes d'information des électeurs non partisanes exhortent les spécialistes du développement et les praticiens à prêter une attention particulière aux détails de ces campagnes. La seconde est que l'information des citoyens des pays en développement peut aider à contrôler les politiciens si une attention particulière est accordée aux informations fournies, comment il est fourni et le contexte politique dans lequel il est fourni.

Les efforts non personnalisés dans des environnements politiquement difficiles vont probablement échouer, selon Arias et Pickering.

Le troisième point à retenir est le revers de la médaille, et se rapporte à ce qui peut être glané à partir d'études publiées qui tendent à rapporter les résultats positifs d'interventions telles que des campagnes d'information. Après avoir lu de telles études, l'inférence ne devrait pas être 'oh, l'information fonctionne alors, " ont-ils ajouté. Au lieu, il est important de lire plus attentivement et de comprendre les conditions dans lesquelles l'information a fonctionné dans ce cas particulier. À la fois, les chercheurs doivent également tirer des leçons des cas où cela n'a pas fonctionné, afin que les connaissances soient accumulées et que la compréhension de l'information et la responsabilité politique soient encore améliorées.

L'étude d'Arias au Mexique et celle de Pickering en Ouganda ont fourni aux électeurs des informations sur la performance du gouvernement local et ont souligné les conditions dans lesquelles l'information fonctionne.

L'étude mexicaine « souligne que les électeurs puniront (récompenseront) électoralement le parti au pouvoir lorsqu'ils recevront des informations selon lesquelles celui-ci se livre à beaucoup plus (moins) de malversations que prévu, " selon Arias. " De plus, nous pensons que la participation augmentera si l'information est très différente des attentes des électeurs, mais peut diminuer si l'information n'est pas surprenante dans l'esprit de l'électeur."

Le projet ougandais a utilisé des messages texte pour fournir des informations aux électeurs sur la qualité de la gouvernance des politiciens sortants à deux niveaux de gouvernement locaux différents :le niveau du district et du sous-comté.

"Les résultats de cette étude suggèrent certaines conditions nécessaires pour que l'information affecte les décisions des électeurs, " selon Pickering. " Cela inclut que les informations factuelles soient saillantes, adaptés localement et attribuables à des politiciens particuliers sur les performances desquels le public manque d'informations suffisantes. »