Une nouvelle étude menée par Ralph Buehler, membre du corps professoral de la School of Public and International Affairs, a utilisé les enquêtes nationales sur les déplacements des ménages de 2001 et 2017 pour estimer la fréquence, durée, et la distance parcourue à pied et à vélo par habitant. La recherche suggère que les endroits qui ont le plus bénéficié des dépenses fédérales pour augmenter le transport actif sont les grandes zones urbaines comme Washington, D.C. (ci-dessus). Crédit :Ryan Young pour Virginia Tech.
Le gouvernement fédéral n'a alloué qu'environ 2 pour cent de ses fonds de transport pour encourager la marche et le vélo, pas assez pour faire une différence significative, selon Ralph Buehler, professeur agrégé et président du programme d'affaires urbaines et de planification de la Virginia Tech School of Public and International Affairs.
Dans une étude publiée récemment sur les Enquêtes nationales sur les déplacements des ménages de 2001 et 2017, conçue pour estimer la fréquence, durée, et la distance parcourue à pied et à vélo par habitant, Buehler et ses collaborateurs, John Pucher de l'Université Rutgers et Adrian Bauman de l'Université de Sydney, n'ont trouvé qu'une légère augmentation de la marche et aucune augmentation du cyclisme.
"Il n'est pas du tout surprenant que la petite augmentation de la marche ait été dense, des villes urbaines comme Boston, La ville de New York, Crême Philadelphia, et Washington, D.C., où des mesures ont été prises pour améliorer les infrastructures et des programmes et politiques ont été adoptés pour rendre la marche et le vélo plus faciles et plus sûrs, " a déclaré Buehler.
L'étude a montré que l'augmentation la plus significative de la marche était chez les adultes bien éduqués de 25 à 64 ans.
Alors que les taux de marche sont à peu près les mêmes pour les hommes et les femmes, le cyclisme reste le plus élevé chez les blancs, hommes à revenu plus élevé. En réalité, trois fois plus d'hommes que de femmes sont susceptibles de faire du vélo, dit Buehler.
"En général, les femmes ne feront du vélo que si elles pensent que tout le trajet sera sûr, " dit Buehler. " S'ils s'aperçoivent qu'il y aura le moindre danger en cours de route, ils résisteront. "
Un autre obstacle à l'augmentation de la marche et du vélo aux États-Unis, dit Buehler, est-ce que la conduite est toujours très attrayante et, en dehors des zones urbaines, le stationnement est généralement gratuit ou peu coûteux. L'étude a révélé que par rapport aux personnes vivant dans des ménages sans voiture, ceux des ménages possédant au moins une voiture étaient moins de la moitié moins susceptibles de faire du vélo en 2001 et à peine plus d'un tiers qu'en 2017. Les taux étaient encore plus faibles pour les ménages possédant deux voitures et les plus faibles pour ceux possédant trois voitures ou plus.
L'étude a récemment été publiée en ligne dans le numéro de mars du Journal des transports et de la santé .
"Les chercheurs en santé publique savent que la marche et le vélo ont de nombreux bienfaits pour la santé, en plus d'être écologique, socialement, et des moyens de déplacements urbains économiquement durables, " dit Buehler, qui a noté qu'un grand avantage de ces activités physiques est qu'elles peuvent facilement être intégrées dans les routines quotidiennes.
La marche et le vélo sont naturels, moins cher, et plus utilitaire que l'exercice qui nécessite des visites plus structurées dans les gymnases, centres de remise en forme, ou piscines, il a dit.
"Parce qu'ils ont des implications sur la santé, il est important qu'il y ait équité lors de l'amélioration des conditions et des installations qui y sont liées. Les gouvernements doivent travailler sur un bien plus grand, à l'échelle nationale et en particulier avec les communautés mal desservies pour planifier et mettre en œuvre des feux de circulation plus sûrs, passages piétons et pistes cyclables, et des parkings vélos, " a déclaré Buehler.
"Trop peu a été fait en dehors des zones plus riches pour soutenir davantage la marche ou le vélo, " Buehler a dit, citant les quartiers 7 et 8 à Washington, D.C., par exemple.
Buehler et son équipe ont découvert que la marche et le vélo diminuaient le plus chez un groupe démographique :les 5 à 15 ans.
« Quand vous pensez à la façon dont la marche et le vélo peuvent avoir un impact favorable sur la santé et à l'augmentation de l'obésité et des problèmes connexes chez les adolescents américains, c'est un constat troublant, " a déclaré Buehler.
Bien qu'une partie du déclin dans ce groupe d'âge puisse être attribuée à la peur des parents d'un « danger étranger » et au fait que la technologie permet aux enfants de se connecter les uns aux autres sans avoir besoin de rencontres face à face, Buehler a déclaré que les écoles pourraient jouer un rôle important pour encourager le cyclisme en enseignant un cours tout comme ses programmes de formation à la conduite.
« Si les parents et les enfants comprennent mieux les bienfaits du cyclisme sur la santé et apprennent les « règles » du cyclisme, ils peuvent être plus disposés à l'accepter comme une pratique, plus sain, et un mode de transport encore plus agréable, " a déclaré Buehler.
Un autre groupe cible important, dit Buehler, est les personnes âgées. "Inexistant, sans rapport, ou les trottoirs de mauvaise qualité augmentent le risque de chute des piétons, avec des conséquences sanitaires particulièrement graves pour les seniors, " at-il dit. " Mais étant donné leur plus grande vulnérabilité lors de la conduite dans la circulation, il est fort probable qu'ils puissent être encouragés à marcher s'ils sont assurés de la sécurité, pratique, et des facilités de marche agréables."
