Les vins suisses ne sont peut-être actuellement pas bien connus en dehors du pays, mais une nouvelle stratégie de promotion des exportations vise à changer cela
Quand les étrangers pensent aux spécialités suisses qui pourraient exciter leurs papilles, le chocolat et le fromage de renommée mondiale viennent probablement à l'esprit.
Vin suisse ? Pas tellement.
Mais la réputation mondiale des vignerons suisses est peut-être au rendez-vous, soutenu par une nouvelle stratégie de promotion des exportations qui vise à voir des étiquettes suisses sur les menus des meilleurs restaurants du monde.
À certains égards, la Fête des Vignerons Suisses (Fête des Vignerons), qui a ouvert jeudi, reflète les appellations du pays :toutes deux peuvent être considérées comme extraordinaires, pourtant tous deux sont à peine connus en dehors de la Suisse.
Le festival, hébergé dans la région viticole du pays de Lavaux, est reconnu sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
Tenue pour la première fois en 1797, le festival a eu lieu à peu près tous les quarts de siècle depuis.
L'événement principal, devrait tirer 20, 000 par nuit jusqu'au 11 août est une pièce de théâtre mettant en scène une année de la vie d'un vignoble, de la taille à la récolte.
Avant l'édition de cette année, les experts de l'industrie ont convenu que le temps était venu pour le vin suisse d'étendre ses vignes.
Raisins uniques
Damien Leclerc, directeur des ventes chez Lavinia, un caviste de premier plan au centre de Genève, ont convenu que les labels suisses étaient "peu connus du grand public (international)".
La Fête des Vignerons Suisses remonte à 1797 et a lieu environ tous les quarts de siècle depuis
Mais le ressortissant français a déclaré à l'AFP que "les initiés (et) les professionnels" apprécient cela, malgré le petit rendement, La Suisse produit des raisins uniques et des vins de très haute qualité.
« Nous avons d'excellents cépages qui n'existent vraiment qu'ici, " Leclerc a dit, citant, entre autres exemples, le Compléteur, un cépage du canton oriental des Grisons utilisé pour produire des riches, vins blancs corsés.
Leclerc, également sommelier, a fait valoir que pour que le vin suisse prospère à l'étranger, il devait mettre l'accent sur "l'exclusivité", d'autant plus qu'il ne peut rivaliser avec l'échelle de production de ses mastodontes voisins du vin, France et Italie.
En 2018, la superficie totale en Suisse consacrée à la production de vin s'élevait à moins de 15, 000 hectares (37, 000 acres), contre près de 800, 000 hectares en France.
Un pour cent exporté
Beaucoup des meilleurs vignobles de Suisse se trouvent à Lavaux, également classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et reposent sur de superbes coteaux en terrasses entre Lausanne et Montreux, surplombant les rives du lac Léman, avec les Alpes en vue de l'autre côté de l'eau.
Monique Tomba, responsable du centre d'accueil de Lavaux Vinorama, a dit qu'après avoir absorbé les vues à couper le souffle et goûté aux offres locales, les touristes étrangers, notamment asiatiques, regrettent de ne pouvoir acheter de vins suisses après leur retour dans leur pays d'origine.
En réalité, seulement un pour cent du vin produit en Suisse est exporté, selon l'Observatoire suisse du marché du vin (OSMV), un groupe d'étude de marché.
Les vins suisses considérés comme niche ou premium sont promus à l'étranger dans l'espoir que des étiquettes suisses apparaissent sur les menus des meilleurs restaurants du monde
Les viticulteurs suisses ont historiquement été réticents à exporter en partie pour éviter les guerres de prix avec les producteurs d'autres pays qui produisent des bouteilles à des échelles bien plus importantes.
Parce que de nombreux vignobles suisses sont sur des terrains en pente, une grande partie du travail doit être fait à la main, une dépense supplémentaire dans un pays où les coûts de main-d'œuvre sont déjà élevés.
Les viticulteurs locaux, y compris les petits, les entreprises familiales - pensaient que la concurrence internationale les obligerait à baisser leurs prix, qui n'est pas économiquement viable, Tomba a déclaré à l'AFP.
Des marques « phares »
Mais une nouvelle stratégie d'exportation menée par Swiss Wine Promotion (SWP), un groupe de pression de l'industrie, voit les viticulteurs nationaux ignorer le bas de gamme du marché et mettre l'accent sur les produits haut de gamme pour la consommation à l'étranger.
"On ne va plus essayer de vendre un Fendant... ou un vin pas cher, " a déclaré le président du SWP, Jean-Marc Amez-Droz, en référence à un Chasselas qui est l'une des marques les plus connues de Suisse.
Au lieu, SWP souhaite se concentrer sur les « produits de niche, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Amez-Droz a noté que les exportateurs suisses ont récemment eu plus de succès à promouvoir des bouteilles à des prix supérieurs à 30 francs suisses (30 $, 27 euros), tandis que les bouteilles à cinq francs sont rejetées comme "trop chères" pour leur qualité.
Sandrine Caloz, 30, est déjà considéré comme l'un des meilleurs producteurs de vin biologique de Suisse et fait partie de ceux qui créent une nouvelle tendance
Michael Ganne, directeur de la maison de vente aux enchères de vins Baghera basée à Genève, ont convenu que la stratégie d'exportation devait viser à créer le buzz autour d'une dizaine de "vignerons phares".
Pour l'instant, il n'y a toujours pas beaucoup de labels suisses présents sur les menus des meilleurs restaurants mondiaux.
Mais Sandrine Caloz, un trentenaire déjà considéré comme l'un des meilleurs producteurs de vin bio du pays, fait partie de ceux qui créent une nouvelle tendance.
Caloz, dont le vignoble se situe dans le canton du Valais méridional, a déclaré à l'AFP qu'elle avait commencé à exporter vers les États-Unis après avoir été approchée par le groupe new-yorkais Rosenthal Wine Merchant.
« Le fait que les bouteilles de notre vin se trouvent maintenant dans les restaurants chers de Manhattan nous donne de la crédibilité, y compris dans l'esprit des clients suisses, " elle a dit.
© 2019 AFP
