En 2009, 105 maisons unifamiliales de la ville de Cordoue ont été démolies afin d'agrandir l'aéroport. En premier, les débris de la démolition allaient être envoyés dans une décharge, comme c'est la procédure habituelle. Mais, l'Université de Cordoue a eu l'idée de recycler tous les débris in situ et de les utiliser pour construire un tronçon expérimental de route sur l'autoroute CH-2 qui contourne la piste de l'aéroport et relie également Cordoue à la ville d'Almodóvar. Ce tronçon de route est utilisé par plus de 9 000 véhicules par jour. Après dix ans de recherche, l'étude complète a été publiée. Les résultats sont très positifs et la conclusion est que les matériaux recyclés issus des démolitions sont une bonne alternative lors de la construction de chaussées.

La plupart des projets de recherche réalisés au niveau national ou international sont réalisés en laboratoire. "Cette recherche montre la faisabilité d'utiliser ces matériaux sur un projet réel et sur une longue durée, " dit José Ramón Jiménez, le chercheur en charge de l'étude. Cette recherche a été réalisée avec la participation de la société PLODER UICESA, entrepreneur du projet de construction de l'autoroute, et avec le soutien de l'AENA et de l'Agence de l'Eau du Guadalquivir, propriétaire de l'autoroute.

Un tronçon de la route a été construit avec des agrégats naturels, matériaux couramment utilisés pour ce genre de projets de construction. Dans le tronçon expérimental de la route, deux types de matériaux recyclés ont été utilisés :des agrégats recyclés mélangés, des murs et des structures des maisons, et les granulats recyclés du béton, qui venait des fondations des maisons.

« Les propriétés de surface de la route ont été maintenues dans les deux cas, " précise le chercheur. " Dans le cas des propriétés mécaniques, le développement est encore meilleur dans le cas des granulats recyclés."

En plus de déterminer le bon comportement de ces matériaux, l'équipe de recherche voulait contribuer à la durabilité dans le secteur de la construction. Afin de le faire, une usine de recyclage mobile a été mise en place, ce qui a permis de réduire l'impact du dioxyde de carbone causé par le transport des matériaux. Le chercheur souligne que le recyclage in situ est une alternative viable mais "il faut être très prudent" dans ce domaine. Il existe plusieurs cas dans lesquels ces débris ont été recyclés illégalement et sans aucune garantie de qualité. Seuls des matériaux provenant d'usines de recyclage qui peuvent garantir la qualité de leurs matériaux doivent être utilisés.

La démolition de bâtiments génère une grande quantité de matériaux qui finissent généralement dans les décharges. La réglementation européenne 2020 sur les déchets rend obligatoire le recyclage de 70 % des déchets de construction et de démolition. Néanmoins, L'Espagne continue d'être bien en deçà de cet objectif, avec à peine un taux de recyclage de 40 %. Cette étude établit une base scientifique pour commencer à réutiliser ces matériaux. "Il s'agit d'un échantillon réel qui peut conduire les agences gouvernementales et les entreprises de construction à se fier aux déchets de démolition et de construction recyclés. Nous n'avons aucune excuse pour ne pas atteindre les objectifs requis par l'UE, " conclut José Ramón Jiménez.