Forte disparité de revenus dans les quartiers liée à des problèmes de santé physique et mentale, dit U of A épidémiologiste social qui a trouvé des résultats similaires à Boston et à Calgary.

Les nouveau-nés dans les comtés américains où l'écart entre riches et pauvres est plus large que la moyenne meurent à un taux plus élevé que les bébés nés dans les comtés où l'écart est plus équitable, selon les recherches de l'épidémiologiste social de l'Université de l'Alberta, Roman Pabayo, qui ajoute que la même inégalité existe aussi au Canada.

"Je pense qu'il y a beaucoup de gens qui pensent que le Canada est un pays égalitaire, mais des inégalités existent. Certaines inégalités peuvent être considérées comme naturelles, mais quand il y en a trop, cela peut être nocif, " dit Pabayo, nouvelle chaire de recherche du Canada sur les inégalités sociales et de santé tout au long de la vie.

L'équipe de recherche de Pabayo a utilisé les données du recensement sur le revenu dans une zone particulière pour calculer le coefficient de Gini, la mesure la plus couramment utilisée de l'inégalité des revenus. Pour la portion canadienne, il a choisi des quartiers à Calgary.

Il a découvert que même une ville économiquement robuste comme Calgary peut connaître des inégalités de revenus, ce qui dans ce cas a conduit à des taux plus élevés de dépression chez les nouvelles mamans.

Pabayo a déclaré que des résultats similaires par d'autres épidémiologistes ont montré le même effet dans des lieux souhaitables tels que San Francisco, où de nombreuses personnes travaillent dans le secteur de la technologie bien rémunéré tandis que d'autres sont laissées à travailler dans des industries qui ne paient pas aussi bien.

"Ce n'est pas une inégalité naturelle parce que les gens choisissent de vivre dans une région pour une raison particulière, que ce soit le travail, la famille ou autre chose, mais les résultats sont les mêmes, " il a dit.

Dans une étude similaire, Pabayo a découvert que les filles vivant dans les quartiers de Boston où il y avait un écart de revenu important présentaient des taux de dépression plus élevés que les filles vivant dans des quartiers où l'inégalité des revenus n'était pas aussi marquée.

Pabayo a expliqué que les études de Calgary et de Boston illustrent comment la cohésion sociale et la confiance dans une société commencent à s'éroder lorsque les gens se comparent les uns aux autres. La détérioration conduit finalement à la peur et à l'insécurité, qui est associé à des pics de dépression ou d'agressivité - et n'est pas nécessairement le seul domaine de ceux qui restent en manque.

"L'inégalité des revenus n'affecte pas seulement les personnes les plus modestes, mais aussi les plus élevées. Nous vivons tous ensemble, nous devons interagir les uns avec les autres, " il a dit.

"La redistribution des richesses par le gouvernement sur le long terme améliorerait la santé de tous les membres d'une société, les plus privilégiés et les plus défavorisés."

Des choses comme la couverture maladie de base, financement de l'éducation, et les programmes communautaires et récréatifs uniformisent les règles du jeu pour les membres d'une société, tout comme les augmentations du salaire minimum, dit Pabayo, qui a ajouté qu'il a vu les bienfaits pour la santé apparaître dans ses recherches.

"Il y aura toujours des inégalités de revenus. La question est, quel est le seuil avant que ce ne soit mauvais pour tout le monde ?"