MARDI, 16 juillet, 2019 (American Heart Association News)—Le cycle de l'itinérance peut avoir des répercussions dévastatrices à long terme sur la santé. Un programme à but non lucratif à Boston s'attaque au problème en essayant d'éviter les expulsions.

HomeStart se concentre sur la fin de l'itinérance, en partie en l'empêchant de se produire en premier lieu.

Vivre dans un environnement de logement instable peut avoir un impact dévastateur sur la santé. L'espérance de vie diminue considérablement pour les personnes sans domicile. Les enfants ayant des antécédents d'itinérance sont plus susceptibles d'avoir des retards de développement et de se retrouver hospitalisés. Et une fois que quelqu'un est expulsé, cela augmente leur risque de faire face à un sans-abrisme supplémentaire.

HomeStart essaie d'arrêter le cycle.

Lorsqu'une personne ou une famille vivant dans un logement subventionné fait face à une expulsion pour paiement de loyer, l'organisme agit comme intermédiaire entre le locataire et le propriétaire. Il négocie et couvre une partie de l'arriéré de loyer, et travaille ensuite à trouver des services sociaux qui peuvent aider à stabiliser la vie des locataires pour s'assurer qu'ils peuvent éventuellement rembourser le reste de leur dette tout en restant fermement ancrés dans leur logement.

« Nous effectuons en moyenne un paiement de 700 $ pour arrêter l'expulsion et gagner du temps. Et nous travaillons avec une famille pendant 12 mois et créons un plan avec elle pour atténuer le risque que l'expulsion se reproduise. " a déclaré le président et directeur général de HomeStart, Matthew Pritchard.

Le Renew Collaborative de l'organisation est un programme de prévention des expulsions qui aide les locataires à se connecter avec des agences qui peuvent trouver des services de garde d'enfants moins chers, ou des emplois qui offrent un meilleur salaire. Ils localisent des organisations qui peuvent fournir des fournitures de rentrée scolaire ou des moyens de réduire les factures de chauffage pendant les mois d'hiver rigoureux de Boston.

« Il s'agit de les connecter à ces autres services, puis de défendre, parce que si vous ne faites que livrer 700 $ à quelqu'un mais que vous ne résolvez pas les problèmes sous-jacents, puis ils vont se retrouver dans la même situation un mois plus tard, " dit Adam Hoole, un défenseur de la prévention des sans-abri HomeStart.

« Donc, ce sur quoi nous nous concentrons, c'est d'essayer de résoudre les problèmes plus généraux en plus de résoudre le problème immédiat, qui est l'argent dû."

Hoole a travaillé avec d'innombrables personnes qui étaient sur le point de perdre leur maison. Ils vont d'une mère célibataire de 24 ans initialement incapable de travailler en raison de complications de la grossesse, à un retraité de 64 ans aux problèmes de santé croissants, y compris des pertes de mémoire qui l'ont amené à oublier de payer le loyer.

HomeSmart a mis l'homme en contact avec une agence indépendante pour coordonner les futurs paiements de loyer, ainsi qu'avec des services qui lui ont trouvé un travailleur de la santé à domicile pour traiter ses problèmes médicaux.

"Nous avons également pu lui récupérer l'arriéré de loyer qui lui était dû afin qu'il puisse tout payer et rester dans la maison dans laquelle il avait été pendant la majeure partie de sa vie, " a déclaré Hoole.

Un an après l'intervention initiale, 97% des clients sauvés de l'expulsion grâce à HomeStart vivent toujours dans leur maison. Quatre ans après, 95% ont évité l'expulsion pour non-paiement.

Le programme a connu un tel succès que certains des plus grands propriétaires immobiliers de Boston, dont ceux qui gèrent des milliers d'appartements subventionnés, ont retenu HomeStart pour fournir des services de prévention des expulsions à leurs locataires.

"Maintenant, les propriétaires nous paient pour empêcher les expulsions de se produire, qui crée un moyen économiquement viable de faire évoluer le programme et de le maintenir en permanence, " a déclaré Pritchard.

L'American Heart Association a récemment décerné à HomeStart un prix de 250 $, 000 000 de son Fonds d'impact social qui aide les petites entreprises locales à lutter contre les déterminants sociaux de la santé - les conditions environnementales et sociales dans lesquelles les gens naissent, grandir, habitent, travail et âge.

HomeStart aide également à trouver un logement permanent pour les personnes sans domicile fixe. Mais une douzaine de marchés en dehors du Massachusetts veulent reproduire le programme de prévention des expulsions de l'organisation.

« Il y a une prise de conscience croissante autour de la crise des expulsions et de son rôle, pas seulement à cause de la pauvreté, mais comme genèse et cause de la pauvreté, " a déclaré Pritchard.

C'est aussi une reconnaissance du fait qu'empêcher l'expulsion prend plus que simplement jeter de l'argent sur le problème.

"Si quelqu'un essaie de vous expulser de chez vous, il est très facile d'être frustré, " a déclaré Hoole.

« Cela aide d'avoir quelqu'un pour traduire ce qui se passe et l'expliquer d'une manière qui a du sens, parce que souvent le jargon juridique n'a pas de sens pour les gens. Puis, vous devez également avoir un défenseur qui peut vous aider à accéder aux services nécessaires pour reprendre le dessus sur votre vie et reprendre le contrôle. »

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