La vie sociale comporte d'innombrables situations dans lesquelles les gens doivent se faire confiance. Des questions familiales banales aux questions profanes telles que les négociations commerciales entre les dirigeants mondiaux dans un monde mondialisé en conflit, toutes nécessitent la confiance et la loyauté des personnes impliquées. Mais comment se comportent les individus ayant des traits de personnalité antisociaux dans de telles circonstances ? Une nouvelle étude menée par une équipe internationale d'économistes comportementaux et de psychologues sociaux fait la lumière sur la question.

Confiance, sanctions et individus antisociaux

L'étude montre que les individus antisociaux ont peu confiance en les autres à moins qu'ils n'aient la possibilité de les sanctionner pour avoir trahi leur confiance. Si cette chance existe, ils punissent sévèrement les comportements indignes de confiance. À la fois, ces individus se comportent eux-mêmes de manière très peu digne de confiance et trahissent la confiance des autres s'ils ne craignent pas d'être sanctionnés. Globalement, ces individus présentent une combinaison spécifique de comportements et de croyances qui indique une hypothèse selon laquelle d'autres partagent leur vision du monde antisociale.

Extraction du profil de personnalité antisociale

Les participants à l'étude ont d'abord rempli une série de questionnaires de personnalité à partir desquels les chercheurs ont extrait un profil de personnalité antisociale associé au machiavélisme, un manque d'empathie, et des niveaux élevés de prise de risques financiers et sociaux. Lorsque vous interagissez dans des situations nécessitant confiance et loyauté, les individus ayant ce profil se sont démarqués en montrant les comportements décrits ci-dessus.

Antisocial à chaque étape

"Notre approche basée sur les données a étonnamment bien fonctionné pour identifier clairement les traits d'une personnalité antisociale, " explique Jan Engelmann de l'Université d'Amsterdam. " Le profil de personnalité antisociale a modulé de manière très cohérente le comportement à chaque étape du « jeu de confiance » :1. pour décider si et dans quelle mesure il faut faire confiance, 2. pour décider si et dans quelle mesure il faut rendre la confiance d'un autre joueur et se comporter de manière digne de confiance et 3. pour décider si et dans quelle mesure il faut punir un comportement non digne de confiance."

Assumer une vision du monde partagée

Les individus aux traits antisociaux se sont adaptés stratégiquement à l'absence ou à la présence de sanctions, et, ce faisant, réussi à gagner beaucoup plus que les autres. Ici, la réponse persistante et unique aux punitions observée chez les individus antisociaux suggère qu'ils supposent que leurs partenaires d'interaction partagent leur vision du monde antisociale et s'adaptent en conséquence. Ces résultats confirment que pour certaines personnes, la capacité d'attribuer des états mentaux aux autres (appelée « théorie de l'esprit » par les neuroscientifiques sociaux) peut être fortement influencée par leur propre personnalité.