Tout ensemble de données accumulé à des fins statistiques, comme les données du recensement américain, contient des informations qui nécessitent une sommation et une agrégation. Il est presque impossible d'énumérer les attributs, par exemple, en tant que revenus individuels et tailles de famille. Les statisticiens utilisent des graphiques de distribution de fréquence pour représenter les données de manière complète. Par exemple, un histogramme divise les données en intervalles de classe et compte la fréquence à laquelle tous les membres appartenant à cet intervalle de classe se produisent. Bien qu'il n'y ait pas de règles strictes sur la façon de calculer la taille et le nombre d'intervalles de classe, il existe des critères conventionnels utiles.
Calculer la plage des données, c'est-à-dire la différence entre les points de données les plus élevés et les plus bas. Par exemple, supposons que la personne la mieux payée aux États-Unis gagne
