De nombreux parents pensent qu'apprendre à lire à leur enfant est le meilleur moyen de le préparer à commencer l'école, mais les enseignants sont souvent en désaccord. Les enseignants considèrent généralement qu'il est plus important que les enfants sachent réguler leurs émotions, avoir confiance en leurs capacités et être des apprenants curieux.

Parents et enseignants de mon étude

Dans une étude récente, Je voulais découvrir quelles croyances et comportements des parents étaient les plus efficaces pour aider les enfants à réussir à l'école.

J'ai recueilli des données auprès de 120 parents sur ce qu'ils pensaient être leur rôle dans le soutien à l'apprentissage de leur enfant, ainsi que la fréquence à laquelle ils ont fait certaines choses pour préparer leur enfant à réussir à l'école.

Il s'agissait souvent d'activités régulières que les parents faisaient pour préparer leur enfant à l'école, mais qui n'étaient pas nécessairement faites dans ce but.

Mon étude comprenait également 52 paires d'enseignants et de parents dans des écoles d'Australie-Méridionale et du Territoire du Nord. J'ai associé ce que les parents ont déclaré avoir fait avec leur enfant avant de commencer l'école avec la façon dont ces enfants se sont comportés à l'école dans divers domaines de développement.

J'ai également mené des entretiens de suivi avec 16 parents. Certains avaient un emploi tandis que d'autres étaient des parents au foyer. J'ai interviewé des pères et des mères, ainsi que des parents de différentes positions culturelles et économiques.

La lecture la plus importante pour les parents

L'alphabétisation était ce qui leur venait le plus à l'esprit lorsque les parents discutaient de la façon dont ils préparaient leur enfant pour l'école, généralement de manière informelle et accessoire, comme la lecture partagée. Environ 94 % des parents ont fait des activités d'alphabétisation trois fois ou plus par semaine.

Un père m'a dit :

"Nous leur avons lu depuis le jour où ils sont sortis de l'hôpital essentiellement […] ils ont donc tous les deux été largement exposés à la lecture et aux livres. Les deux enfants ont plus de 200 à 300 livres dans leur chambre."

Le développement de l'alphabétisation est important dans les premières années et offre une foule d'avantages aux enfants. Une étude récente a révélé que les parents qui lisent un livre par jour avec leur enfant donnent à leur enfant un avantage de 1,4 million de mots par rapport à leurs pairs à qui on n'a jamais lu.

Jouer avec les enfants

J'ai demandé aux parents d'indiquer combien de jouets et de matériel d'apprentissage leur enfant avait à la maison, à partir d'une liste de contrôle de 29 éléments largement accessibles. Ceux-ci comprenaient des balles, livres à colorier et blocs de construction.

Mon analyse ultérieure a montré que les ressources plus ludiques qu'un enfant avait à la maison, plus ils étaient préparés aux exigences académiques de l'école.

Cela ne signifie pas que les parents doivent dépenser plus pour assurer la réussite de leur enfant. Les pédiatres recommandent des jouets simples, plutôt que électroniques ou coûteux, comme le meilleur pour soutenir le développement de l'enfant.

Les parents préféraient jouer et autres activités informelles à l'apprentissage formel, les entretiens ont montré. Environ 64 % des parents ont déclaré participer à des activités de stimulation cognitive au moins trois fois par semaine.

La plupart des parents ont dit qu'ils s'adonnaient à des jeux non structurés avec leur enfant, ce qui a souvent conduit à des conversations et à un apprentissage fortuit. Les parents ont parlé d'utiliser le temps de jeu de leur enfant comme une occasion de s'engager avec les intérêts de leur enfant et de concevoir des activités autour d'eux dans le but d'apprendre.

Écarts entre les enseignants et les parents

Mais il y avait une certaine disparité entre ce que les parents appréciaient le plus dans la préparation de l'enfant à l'école (alphabétisation) et ce que les enseignants trouvaient le plus important pour la préparation à l'école.

Environ 62 % des enseignants de mon étude étaient préoccupés par au moins un aspect du développement des enfants. Plus de 45 % d'entre eux étaient liés à la préparation émotionnelle de l'enfant, en particulier, la confiance d'un enfant dans ses capacités et ses compétences d'autorégulation.

Ces inquiétudes ne sont pas surprenantes. Des recherches menées au Royaume-Uni ont également montré que les enseignants estimaient que les compétences académiques n'étaient pas aussi importantes que les enfants étant confiants, apprenants indépendants et curieux.

Dans d'autres recherches, un enseignant a dit :

"Nous pouvons leur apprendre à écrire leur nom, mais il est plus important d'avoir des enfants capables de fonctionner en classe."

Cela ne signifie pas que les parents abandonnent leurs enfants; il reflète la difficulté que rencontrent les parents dans l'enseignement des compétences sociales et émotionnelles.

C'est une responsabilité partagée

Plus de 90 % des parents de mon étude considéraient le rôle d'enseigner aux enfants la régulation émotionnelle comme une responsabilité partagée entre eux et les enseignants. La recherche a depuis longtemps reconnu l'éducation comme une tâche collaborative, les connaissances des parents et des enseignants étant importantes.

Dans l'étude phare du Royaume-Uni EPPE, les enfants ont connu des gains cognitifs plus importants dans les centres préscolaires qui avaient des niveaux élevés d'engagement parental. Les paramètres les plus efficaces ont partagé des informations pertinentes pour les enfants avec le personnel et les parents, et les parents avaient davantage leur mot à dire dans la prise de décision concernant l'apprentissage de leur enfant.

Les parents ont besoin de plus d'aide

Un enfant qui passe ses années préscolaires dans un milieu ludique, environnement stimulant et réactif, avec une gamme de conversations, expériences, pairs et ressources, s'adaptera probablement bien aux exigences de l'école.

Mais comment les parents peuvent-ils enseigner à leur enfant la régulation émotionnelle et les compétences d'adaptation dont il a besoin pour fonctionner en classe ?

La recherche montre que les parents devraient rechercher des moments propices à l'apprentissage, exploiter les intérêts des enfants pour intégrer l'apprentissage dans la vie quotidienne. Ils peuvent utiliser ces opportunités comme véhicule pour tenir des conversations positives et renforcer la confiance d'un enfant.

Les liens sociaux sont également importants. Les enfants devraient avoir de nombreuses occasions de jouer avec leurs amis.

Être un modèle est particulièrement important. Les parents devraient modéliser l'autorégulation, rester calme face aux erreurs et échafauder leurs enfants pour développer ces compétences délicates. Ils pourraient être positifs au sujet de l'école et du plaisir que leur enfant aura quand ils y iront.

Il est important de trouver des moments pour parler avec votre enfant de ses sentiments afin qu'il apprenne à être conscient de ses propres émotions.

Certaines recherches ont également montré que la pleine conscience pour les enfants peut les aider à apprendre une plus grande maîtrise de soi.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.