Alors que les blocages et les quarantaines liés au COVID-19 sont levés, les entreprises sont désormais confrontées au défi de maintenir la motivation et l'engagement de leurs employés qui retournent au travail.

Une étude menée par un chercheur de l'Université de l'Illinois à Chicago montre que les employés et les gestionnaires ont un rôle important à jouer dans la promotion de l'engagement des employés pendant la pandémie.

La recherche, publié dans le Journal de psychologie appliquée , suggère que l'engagement et la performance des employés sont les plus élevés lorsque les employés sont mentalement préparés pour leur retour au travail et que leurs gestionnaires sont fortement engagés envers la santé et la sécurité des employés au travail.

"Compte tenu de la tourmente et de la détresse pendant les confinements et les quarantaines, les employés peuvent avoir du mal à renouer avec leur travail. Nous voulions découvrir quels facteurs pourraient aider les employés à rester efficacement engagés au travail à leur retour. Il s'agit d'un sujet important car les employés très engagés ont tendance à apprécier intrinsèquement leur travail et à surpasser les autres, " dit l'auteur principal Zhenyu Yuan, professeur assistant d'études managériales à l'UIC College of Business Administration.

Dans l'étude, Yuan et ses co-auteurs ont interrogé plus de 350 employés de l'épicentre d'origine de la pandémie de COVID-19—Wuhan, Chine, où de nombreux employés retournaient au travail après la levée du verrouillage strict à l'échelle de la ville.

Selon la recherche, les employés doivent d'abord renouer mentalement avec leur travail.

« Alors que les employés retournent physiquement au travail, ils doivent également être mentalement prêts à se reconnecter, " expliqua Yuan. " Par exemple, les employés sont encouragés à passer du temps à examiner l'avancement du travail et à établir des priorités de travail pour les tâches à venir avant de reprendre le travail. Ceci est similaire à l'échauffement avant une séance d'entraînement. Avec un peu d'échauffement mental, ' les employés trouveront plus facile de se reconnecter et de se réengager au travail."

Plus loin, les managers ont également un rôle essentiel à jouer, ajouta Yuan. Avec la menace sanitaire continue du coronavirus, les employés peuvent être facilement submergés et distraits sur le lieu de travail. Par conséquent, les gestionnaires doivent prendre des mesures concrètes pour promouvoir la santé et la sécurité au travail afin que les employés se sentent en sécurité au travail.

« L'engagement des gestionnaires envers la sécurité ne peut pas être que du bout des lèvres, ", a-t-il dit. "Ils devraient eux-mêmes donner le bon exemple en communiquant clairement, faire respecter, et promouvoir les protocoles de santé et de sécurité au travail.

Surtout, les chercheurs ont découvert que ces deux facteurs fonctionnent en synergie.

« L'engagement et la performance n'étaient plus élevés que lorsque les deux conditions sont remplies, ", a déclaré Yuan. "Cela renforce l'idée que les gestionnaires ne peuvent pas simplement s'attendre à ce que leurs employés se consacrent au travail sans fournir un soutien efficace pour leur santé et leur sécurité."

Étant donné que leur étude était basée sur des données recueillies à Wuhan, Chine, Yuan a mis en garde contre l'applicabilité de leurs conclusions à différents pays et régions.

"Selon la façon dont le virus s'est propagé et a été géré à différents endroits, d'autres facteurs sont également importants à considérer, " at-il dit. "Mais nous pensons que notre conclusion clé est valable quel que soit l'endroit. C'est-à-dire, les managers et les employés sont dans le même bateau - ils doivent travailler ensemble pour promouvoir l'engagement, productivité au travail, et la sécurité. Ce sera critique alors que les entreprises et les employés tentent de rebondir après le bilan économique de la pandémie actuelle. »