Le potentiel des femmes pour les rôles de leadership est négligé, tandis que les hommes bénéficient de la perception qu'ils évolueront dans le rôle, de nouvelles recherches de l'Université du Kent montrent.

Des chercheurs de l'École de psychologie de l'Université ont mené deux études expérimentales qui suggèrent que les femmes doivent faire preuve de haute performance afin d'être embauchées à des postes de direction. Par contre, l'étude a révélé que le potentiel était plus valorisé que la performance chez les hommes.

Près de 300 participants ont pris part à deux études. Dans une organisation de simulation d'embauche, les participants ont été invités à consulter et à classer les CV de candidats féminins et masculins pour un poste de direction dans une organisation hypothétique. Les candidats ont été soit décrits comme ayant un potentiel élevé ou des performances passées élevées.

L'étude a démontré que face à un choix, les gens ont systématiquement classé les candidats masculins ayant un potentiel de leadership comme leur premier choix. Par ailleurs, alors que le potentiel de leadership était préféré chez les candidats masculins, les participants préféraient les performances passées au potentiel des candidates.

Les résultats suggèrent que si les performances passées des femmes doivent être au moins aussi bonnes que celles des hommes, les femmes pourraient être tenues à des normes plus élevées dans les processus de sélection parce que leur potentiel de leadership pourrait être moins susceptible d'être reconnu que celui des hommes.

L'un des membres de l'équipe de recherche, Professeur Georgina Randsley de Moura de l'École de psychologie de l'Université, a déclaré:«Il existe de nombreuses preuves que les femmes sont sous-représentées dans les rôles de leadership et cela a des répercussions sociales, impact culturel et organisationnel. Notre recherche a révélé un effet potentiel négligé qui profite exclusivement aux hommes et entrave les femmes qui souhaitent occuper des postes de direction.'

La recherche, intitulé Overlooked Leadership Potential :La préférence pour le potentiel de leadership chez les candidats à un poste qui sont des hommes par rapport aux femmes (Abigail Player, Georgina Randlsey de Moura, Ana C. Leite, Dominic Abrams et Fatima Tresh) est publié dans la revue Frontières en psychologie .