Une nouvelle étude a révélé que le choix de l'école est associé à des niveaux plus élevés de ségrégation parmi les écoliers de différents milieux socio-économiques et ethniques.

Recherche par l'Université de Bristol et l'Université de Cardiff, financé par la Fondation Nuffield, montre que loin d'encourager l'intégration et l'égalité des chances, les systèmes basés sur le choix sont associés à des niveaux plus élevés de ségrégation des élèves ; potentiellement conduire à des écoles plus homogènes dans leur composition sociale. Il s'agit d'une constatation cohérente dans les différents systèmes de choix d'école à l'échelle internationale, ce qui, selon les chercheurs, souligne la nécessité pour les décideurs de reconsidérer les effets des politiques d'admission dans les écoles.

Déborah Wilson, Professeur de politique publique et de gestion à l'Université de Bristol et co-auteur de l'étude, a déclaré :« Nous savons déjà que les années scolaires des enfants sont un déterminant majeur de leurs chances de vie futures. Les mécanismes par lesquels les élèves sont affectés aux écoles jouent un rôle fondamental dans la détermination de l'accès aux opportunités éducatives. bien que politiquement populaire, n'est pas l'instrument politique par lequel une plus grande intégration des élèves dans toutes les écoles peut être réalisée."

Le choix parental de l'école fait partie du système éducatif en Angleterre et au Pays de Galles depuis 1988 et est également bien établi dans des pays comme les États-Unis, Chili et dans toute l'Europe, où les mécanismes fondés sur le choix font désormais fréquemment partie des politiques d'admission dans les écoles.

L'objectif de cette étude était de contribuer au débat sur les effets des mécanismes d'admission par choix sur l'allocation des élèves et la composition des écoles en menant une étude systématique, international, revue transversale.

Les chercheurs ont cartographié les preuves qui relient l'exercice du choix parental au contexte institutionnel dans lequel il a lieu (politiques d'admission), et aux résultats de ce processus en termes d'affectation des élèves aux écoles.

L'une des principales conclusions de l'étude était que le choix de l'école est systématiquement associé à des niveaux plus élevés de ségrégation des élèves entre les écoles, dans différents pays et à travers des systèmes de choix qui sont en place depuis différentes durées.

Une autre des principales conclusions de l'étude était l'impact de facteurs localisés tels que la composition sociale du quartier, la taille du district scolaire et le nombre d'écoles dans une zone, tout cela affectait la façon dont les différents types d'élèves étaient répartis dans différentes écoles.

Pont Gary, co-auteur et professeur de géographie humaine à l'Université de Cardiff, averti qu'il existe de nombreux facteurs en jeu dans différents contextes géographiques qui rendent difficile la généralisation des résultats :« Les raisons des schémas de ségrégation observés sont hautement contextuelles, et inclure le mélange d'écoles, les modèles sociodémographiques et les mécanismes de choix spécifiques ainsi que les préférences parentales, et les décideurs doivent être sensibles à ces questions contextuelles. »

Une autre recommandation est que les admissions doivent être coordonnées au niveau des autorités municipales/locales urbaines, ou niveau équivalent, plutôt que d'être à la discrétion de chaque école.