Un secondaire, mais une découverte tout aussi intrigante est que 20% des épingles suggéraient directement des théories du complot spécifiques au vaccin impliquant le gouvernement, l'industrie de la santé ou la grande pharma. "Cela nous donne une indication de certaines des craintes que nous devons trouver comment répondre sur cette plate-forme, " dit Guidry.

Les chercheurs ont découvert que même si la plupart des épingles n'utilisaient aucune information narrative ou statistique, pour ceux qui l'ont fait, les épingles pro-vaccin comportaient plus d'informations statistiques tandis que les épingles anti-vaccin comportaient plus d'informations narratives. « Plusieurs études ont noté que les informations narratives faisant référence aux événements indésirables de la vaccination réduiront les intentions de vaccination, ainsi que des récits ayant une influence globale plus forte que les informations statistiques. En tant que tel, les éducateurs sanitaires devraient envisager d'utiliser plus d'informations narratives sur les effets protecteurs des vaccins, " ils ont écrit.

Guidry a eu l'idée de l'enquête parce qu'elle a été impliquée dans la recherche sur les médias sociaux au cours des quatre dernières années et est également une utilisatrice fréquente de Pinterest. Le site phénomène, qui est largement dominé par le contenu visuel, revendique 176 millions d'utilisateurs enregistrés.

« J'étais curieux de voir, il y a quelques années, s'il y avait des conversations sur les problèmes de santé sur Pinterest. Les vaccins et les vaccinations sont l'un de mes intérêts de santé en raison du grand avantage pour la santé publique qu'ils procurent, " dit Guidry. " J'ai commencé à chercher des vaccins et des épinglettes sur le thème de la vaccination - et à ma grande surprise, ils étaient nombreux. "

Elle a une théorie sur les raisons pour lesquelles tant d'épingles étaient opposées aux vaccins. "Cela est en partie dû à la démographie de Pinterest - encore plus de 80 pour cent des utilisateurs de Pinterest sont des femmes, et beaucoup d'entre elles sont des mamans qui peuvent être plus préoccupées par un sujet comme les vaccins. En outre, des études ont montré que les femmes prennent la majorité des décisions en matière de soins de santé dans la plupart des familles. L'autre aspect est probablement que l'information peut se propager si rapidement. Mais nous avons besoin de plus de recherches pour vraiment comprendre pourquoi c'est le cas."

On ne peut nier la capacité d'Internet à diffuser des informations (et des informations erronées) comme une traînée de poudre. La jeunesse relative des médias sociaux a laissé les experts en communication sur la santé se démener pour trouver comment répondre aux craintes et aux préoccupations liées aux vaccins aussi efficacement qu'elles se propagent. "L'une de mes passions est que nous, en tant que spécialistes de la santé publique et de la communication sur la santé, besoin de mieux communiquer sur les réseaux sociaux, et faire partie des conversations. C'est une chose de diffuser un bon message, mais c'est une toute autre chose de participer à une conversation, " dit Guidry.

Canaux visuels, comme Pinterest et Instagram, sont particulièrement précaires et influents parce que, comme le dit le vieil adage, une image vaut vraiment mille mots. "Une plate-forme comme Pinterest se prête à un comportement d'approbation ou de réépinglage d'éléments intéressants. Donc, les éléments avec lesquels les gens ne sont pas d'accord n'auront pas beaucoup d'intérêt et seraient difficiles à repérer pour un chercheur à moins qu'il ne commence à fouiller dans les épingles d'utilisateurs très suivis qui n'ont obtenu que peu ou pas de réponse, " explique par e-mail l'experte en marketing Melissa Forziat.

Souvent, les utilisateurs deviennent des participants involontaires à la propagation de la désinformation, simplement par le partage occasionnel, épingler ou "aimer" un message. « Les médias sociaux sont la forme de média la plus rapide, donc si vous allez à l'ordinateur ou que vous parcourez vos fils d'actualité sur votre téléphone pendant que vous êtes sur le canapé en train de regarder un débat ou les dernières nouvelles, vous ne vous donnez pas vraiment assez de temps pour formuler vos propres opinions, " envoie des courriels à JoJo Gutfarb, directeur des relations médias et de la stratégie numérique chez Goodwin Group PR. "Vous lisez rapidement les opinions de tout le monde et oui, peut-être aimer des pensées similaires mais plus partager, aimer et [retweeter], plus cette opinion est diffusée auprès des abonnés et plus elle peut être « légitime ».

La force largement dominée par les femmes de Pinterest est en train de changer, lentement mais sûrement, avec le doublement de la base d'utilisateurs masculins en 2014 seulement. Attendez-vous à voir les sujets épinglés continuer à croître et à s'étendre à mesure que ce changement se produit.