Camille Hawthorne, professeur adjoint de sociologie à l'Université de Californie, Santa Cruz, affirme que la stagnation économique et une résurgence du nationalisme raciste façonnent les conversations sur ce que signifie être italien au 21e siècle. Crédit :Carolyn Lagattuta
La récente vague d'immigration en Europe n'a rien de nouveau pour l'Italie; sa proximité avec l'Afrique en fait une destination depuis des années, en particulier pour les réfugiés subsahariens. Mais les géographes gardent un œil sur cette nation porte d'entrée, où les jeunes afro-italiens nouvellement identifiés dirigent un mouvement pour réformer les lois italiennes sur la citoyenneté et les femmes entrepreneurs émergent comme une force.
Camille Hawthorne, professeur adjoint de sociologie à l'Université de Californie, Santa Cruz, affirme que la stagnation économique et une résurgence du nationalisme raciste façonnent les conversations sur ce que signifie être italien au 21e siècle.
"L'économie italienne est en difficulté, le chômage est élevé, l'extrême droite a remporté les dernières élections, et la xénophobie est en hausse. Ce sont des tendances que nous observons en Europe et ailleurs, " dit Hawthorne.
À la fois, L'Italie abrite aujourd'hui près d'un million d'enfants nés en Italie d'immigrés qui, par la loi, manque de citoyenneté. Comment le pays répond à leurs demandes de reconnaissance et de droits, et l'émergence de femmes entrepreneurs afro-italiennes qui transforment les notions de beauté et ce que signifie être italienne, façonnera l'avenir du pays, dit Hawthorne.
"Ces gens sont l'avenir de l'Europe. Ils représentent 10 pour cent de la jeunesse italienne, " dit Hawthorne, auteur d'un article dans le dernier numéro en ligne de Géographie sociale et culturelle . « Les taux de natalité des Européens blancs sont en baisse dans toute l'Europe. Les tensions montent en flèche en Italie car c'est le premier point d'arrivée de nombreux immigrants, et les Italiens noirs sont le groupe le plus important qui conteste l'amalgame persistant entre la blancheur et le fait d'être italien."
loi sur la nationalité italienne, connu sous le nom de jus sanguinis, ou "droit du sang, " stipule que les enfants d'immigrés nés en Italie n'ont pas automatiquement droit à la nationalité italienne. à l'âge de 18 ans, ils ont un an pour prouver qu'ils ont vécu en Italie de façon continue depuis leur naissance. Autrement, ceux qui ne sont pas employés ou inscrits dans l'enseignement supérieur risquent d'être expulsés vers le pays d'origine de leurs parents.
Ce n'est qu'au cours des cinq dernières années environ que les jeunes noirs ont commencé à s'appeler « afro-italiens, " selon Hawthorne. " Ils commencent à s'identifier collectivement comme 'Afro' ou 'Noir' et à se mobiliser politiquement à partir de ces identités, ", a-t-elle déclaré. "Nous sommes au milieu du plus grand mouvement de masse de personnes à travers les frontières de l'histoire récente. Nous pouvons apprendre de ce qui se passe en Italie."
Les entrepreneurs redéfinissent ce que signifie être italien
l'article de Hawthorne, "Faire l'Italie :les entrepreneurs afro-italiens et les frontières raciales de la citoyenneté, » met en lumière l'émergence des femmes entrepreneurs afro-italiennes et leur impact sur les discours dominants sur les immigrés et « l'italianité ». Ces femmes se spécialisent dans la mode noire, style, et produits capillaires, et ils utilisent Internet pour commercialiser leurs produits, construire une communauté, défier les normes de la beauté italienne, et élargir la portée de la marque "Made in Italy" pour inclure des produits spécialement conçus pour les Afro-italiens.
Ce nouveau sens de « l'italianité » unit l'esthétique italienne traditionnelle avec des influences culturelles tirées des cultures noires d'Afrique subsaharienne et d'Amérique latine ; il est évident dans l'utilisation de tissus imprimés en cire d'Afrique de l'Ouest dans les vêtements, et l'incorporation des beurres de cacao et de karité dans les cosmétiques italiens.
"Ce mariage de tissus africains, couleurs, et les motifs de style italien contrastent avec les représentations médiatiques d'une «invasion africaine, ' ", a déclaré Hawthorne. "Cela contrecarre les récits racistes renaissants selon lesquels les immigrants sont paresseux ou enlèvent des emplois."
Ces femmes entrepreneures bénéficient d'une large couverture médiatique, construisent une communauté et se mobilisent pour les droits et la dignité des femmes noires en Italie, un message qui est aussi bien reçu que leurs produits. Leur succès a le potentiel de réveiller l'économie moribonde de l'Italie et même de revitaliser une nation stagnante.
"Alors que l'Italie a embrassé l'insularité et l'extrême droite, politique anti-mondialiste, il a perdu un peu de son flair cosmopolite, " observa Hawthorne. " Plutôt que d'être toujours jeté comme les étrangers de l'Europe, ces nouvelles générations pourraient être un pont culturel qui reconnecte l'Italie au reste du monde."
Inclusion/Exclusion :à quoi ressemble la solidarité ?
L'émergence de l'activisme des jeunes afro-italiens et de l'entrepreneuriat féminin représente un nouveau chapitre, mais des fissures pourraient apparaître.
Hawthorne prévient que les « citoyens en attente » entrepreneurs et militants italiens pourraient être contraints de se mesurer aux réfugiés noirs nouvellement arrivés, qui sont étiquetés par les médias et les politiciens comme « improductifs ».
« La citoyenneté peut être une voie vers l'inclusion raciale pour les enfants nés en Italie d'immigrants noirs, mais en même temps, la réforme de ces lois pourrait aussi devenir un outil d'oppression contre les réfugiés noirs, " a noté Hawthorne. " Les allégeances potentielles entre les citoyens noirs en attente et les réfugiés noirs ne peuvent pas être tenues pour acquises. "
L'adhésion de l'Italie à l'ethno-nationalisme d'extrême droite et l'échec retentissant de la législation sur la réforme de la citoyenneté en 2017 semblent avoir incité les militants afro-italiens à s'engager plus largement, dit Hawthorne.
"Ils pensent au-delà de l'Italie, ", a-t-elle déclaré. "Ils se connectent avec des immigrants et des réfugiés noirs de première génération, et liant leurs luttes à des mobilisations en d'autres lieux, comme les Dreamers et le Civil Rights Movement aux États-Unis. Ils pensent à l'héritage du colonialisme italien en Afrique."
"En regardant les enfants qui naissent en Italie aujourd'hui, la grande question est qui compte comme italien ? Qui compte comme Européen ? », a déclaré Hawthorne. « L'activisme politique des jeunes afro-italiens évolue pour se concentrer sur l'antiracisme à travers des alliances plus larges avec la diaspora noire. Ils trouvent la réponse dans la solidarité."
