Des géologues du Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) ont contribué à une étude publiée récemment dans la revue Changement global et planétaire explorer l'un des paradigmes géomorphologiques de la péninsule ibérique :l'origine et la chronologie des premières vallées quaternaires. Les chercheurs ont reconstitué les premiers réseaux de drainage au nord de la dépression du Tage.

Ce travail permettra de comprendre l'histoire complète des rivières de l'intérieur de la Péninsule et leurs relations avec le changement climatique quaternaire, qui permettra de modéliser leur évolution et de reconstituer les paysages habités par l'homme à cette époque.

Dans la vallée de la rivière Jarama (Madrid), les plus anciennes terrasses fluviales datent de plus de 2 millions d'années, liés à la formation des premières vallées qui se jetaient dans l'océan, coïncidant avec les premières glaciations du Quaternaire, connu sous le nom de Biber.

Les données géomorphologiques ont été combinées avec des datations numériques utilisant des isotopes cosmogéniques et des séquences magnétostratigraphiques pour étudier la transition dans le bassin du Tage, à partir de quand c'était fermé, bassin sédimentaire jusqu'à son ouverture sur l'océan Atlantique et les vallées du Tage, et ses principaux affluents ont commencé à se former.

"Cette transition a eu lieu il y a 6,4 millions d'années, à quelle heure, les dépôts les plus hauts du bassin se sont formés, et c'est le moment où le bassin s'est ouvert sur l'océan par l'érosion, " explique le géologue Alfonso Benito Calvo, responsable de l'axe de recherche Géomorphologie et Processus de Formation au CENIEH.