Traçage numérique de bouquetins figurant dans l'art rupestre. Crédit :Aitor Ruiz-Redondo
Une équipe internationale, dirigé par un archéologue de l'Université de Southampton et de l'Université de Bordeaux, a révélé le premier exemple d'art rupestre figuratif paléolithique trouvé dans la péninsule balkanique.
Le Dr Aitor Ruiz-Redondo a travaillé avec des chercheurs des universités de Cantabrie (Espagne), Terre-Neuve (Canada), Zagreb (Croatie) et le Musée Archéologique d'Istrie (Croatie) pour étudier les peintures, qui peut aller jusqu'à 34, 000 ans.
L'art rupestre a été découvert pour la première fois en 2010 à Romualdova Pe ?ina ('Romuald's cave') en Istrie en Croatie, quand Darko Komšo, Directeur du Musée Archéologique d'Istrie, remarqué l'existence de restes de couleur rouge dans une partie profonde de la grotte.
Suite à sa découverte, l'équipe dirigée par le Dr Ruiz-Redondo et financée par l'Etat français et le Musée Archéologique d'Istrie, avec le soutien de Natura Histrica, a entrepris une analyse détaillée des peintures et de leur contexte archéologique.
Cela a conduit à l'identification de plusieurs peintures figuratives, dont un bison, un bouquetin et deux figures anthropomorphes possibles, confirmant l'âge paléolithique des œuvres d'art. Par ailleurs, une fouille effectuée dans le sol sous ces peintures a permis de découvrir un certain nombre de vestiges d'âge paléolithique; un outil en silex, un crayon ocre et plusieurs fragments de fusain.
Composite de tracés numériques de 1, Bisons 2, Bouquetin et 3, figures anthropomorphes possibles, de l'art rupestre. Crédit :Aitor Ruiz-Redondo
La datation au radiocarbone de ces objets montre un âge estimé à environ 17 ans, 000 ans et d'autres données indirectes suggèrent que les peintures datent d'une période encore plus ancienne - vers 34, 000-31, il y a 000 ans. D'autres recherches seront menées afin d'établir l'âge précis de l'art rupestre.
Les résultats sont publiés dans la revue Antiquité .
Cette découverte élargit le registre jusqu'ici clairsemé de l'art paléolithique dans le sud-est de l'Europe. Cela fait de Romualdova Peñina le premier site où l'art rupestre figuratif paléolithique a été découvert dans cette région. Avec Badanj en Bosnie-Herzégovine, les deux sont les seuls exemples d'art rupestre de la période paléolithique dans les Balkans.
Traçage numérique du bison figurant dans l'art rupestre. Crédit :Aitor Ruiz-Redondo
Dr Aitor Ruiz-Redondo, Newton International Fellow financé par la British Academy à l'Université de Southampton et chercheur postdoctoral à l'Université de Bordeaux, a déclaré :« L'importance de cette découverte est remarquable et jette un nouvel éclairage sur la compréhension de l'art paléolithique sur le territoire de la Croatie et de la péninsule balkanique, ainsi que sa relation avec des phénomènes simultanés dans toute l'Europe."
Un nouveau projet initié par le Dr Ruiz-Redondo et son équipe, financé par la British Academy, développera d'autres recherches sur ces deux sites au cours des prochaines années.
