Dans un nouveau projet de fouilles entrepris par des chercheurs allemands et italiens, Les archéologues de LMU Paul Scheding et Francesca Diosono ont découvert des preuves suggérant que Terracina était le site du premier temple hellénistique de la région.

Au-dessus de l'ancienne ville de Tarracina (aujourd'hui Terracina) au sud de Rome, il y avait autrefois un sanctuaire en terrasses à grande échelle qui comprenait un petit temple. Le bâtiment offrait une large perspective sur le port d'un côté et la Via Appia, le lien le plus important de la ville avec Rome, de l'autre. Dans le cadre d'un chantier d'excavation prévu pour trois ans, Paul Scheding et Francesca Diosono de l'Institut d'archéologie classique de LMU Munich concentreront leur attention principalement sur le petit temple. Ils ont maintenant pu reconstituer son étendue exacte, ce qui leur a permis de confirmer que la structure a été construite au cours du deuxième siècle avant JC. Cela en fait la plus ancienne structure hellénistique de ce type dans le Latium, et peut-être le tout premier temple en terrasses de la région. "Le temple souligne l'importance de Tarracina à cette époque, " dit Scheding. La ville était évidemment en contact avec les villes hellénistiques les plus importantes de la Méditerranée, avant même la conquête romaine du Latium.

Le temple lui-même et Monte Sant'Angelo, la colline sur laquelle il était érigé était autrefois réservée aux cérémonies religieuses. Les fouilles ont également confirmé que la façade du temple était orientée, pas vers le port, mais vers la Via Appia et la ville en contrebas. « Les jours de fête importants, les processions quittèrent la ville et montèrent la colline jusqu'au temple, " dit Scheding, et les marchands et les voyageurs ont également visité le temple. Les fouilleurs n'ont pas encore identifié le dieu auquel le temple était dédié. Le sanctuaire est associé à un nombre inhabituellement élevé de citernes, mais la raison pour laquelle l'eau était nécessaire reste incertaine.

Les fouilles ont également mis au jour des traces d'un établissement pré-romain qui remonte au 7ème ou peut-être même au 9ème siècle avant JC. Qui a vécu ici avant la construction du temple est également inconnu jusqu'à présent. Des sources littéraires datant du 6ème siècle avant JC attestent de la présence des Volsques dans la région, mais ces personnes n'ont pas été définitivement associées à des découvertes archéologiques dans la région. Des travaux supplémentaires au cours des deux prochaines années pourraient aider à clarifier comment le sanctuaire de Monte Sant'Angelo s'est développé avant et après la conquête de la région par les Romains.