Les programmes d'informatique de premier cycle dans les universités et les collèges aux États-Unis semblent produire en moyenne plus d'étudiants qualifiés que les programmes équivalents en Chine, l'Inde et la Russie, selon une nouvelle recherche dirigée par Stanford.

Un groupe international d'universitaires dirigé par Prashant Loyalka de la Graduate School of Education a découvert que les étudiants de premier cycle en informatique aux États-Unis surpassaient les étudiants de dernière année en Chine, L'Inde et la Russie sur un examen standardisé mesurant leurs compétences. Les résultats de la recherche ont été publiés le 18 mars dans un nouvel article de Actes de l'Académie nationale des sciences .

La comparaison internationale des universités relève généralement du domaine des classements des nouvelles populaires et de la perception du grand public, qui reposent sur des informations limitées et ne tiennent pas compte des compétences acquises par les étudiants, dit Loyalka. C'est pourquoi lui et son équipe ont voulu collecter et analyser des données sur ce que les étudiants apprennent dans les collèges et universités de différents pays.

"Il y a ce récit que l'enseignement supérieur aux États-Unis est beaucoup plus fort que dans d'autres pays, et nous voulions tester si c'est vrai, " dit Loyalka, qui est également chercheur au Centre du Programme d'action pour l'éducation rurale de l'Institut d'études internationales Freeman Spogli. "Nos résultats suggèrent que les États-Unis font un excellent travail au moins en termes d'enseignement de l'informatique par rapport à ces trois autres grands pays."

Les résultats

Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont sélectionné des échantillons représentatifs à l'échelle nationale de personnes âgées des programmes d'informatique de premier cycle aux États-Unis, Chine, Inde et Russie. Les élèves ont passé un test informatique standardisé de deux heures développé par l'organisation de test et d'évaluation à but non lucratif Educational Testing Service. Au total, 678 étudiants en Chine, 364 étudiants en Inde et 551 étudiants en Russie ont été testés. Aux Etats-Unis, les chercheurs ont utilisé des données d'évaluation sur 6, 847 seniors.

Le test, qui s'aligne sur les directives nationales et internationales sur ce qui doit être enseigné, sondé dans quelle mesure les élèves comprennent les différents concepts et connaissances sur la programmation, algorithmes, génie logiciel et autres principes de l'informatique.

Les chercheurs ont découvert que l'étudiant moyen en informatique aux États-Unis était mieux classé qu'environ 80% des étudiants testés en Chine, l'Inde et la Russie, dit Loyalka. En revanche, la différence de scores parmi les étudiants en Chine, L'Inde et la Russie étaient petites et non statistiquement significatives.

Les chercheurs ont également comparé un plus petit bassin d'étudiants d'établissements de premier plan dans chaque pays. Ils ont découvert que l'étudiant moyen dans un programme d'informatique de haut niveau aux États-Unis se classait également plus haut qu'environ 80 % des étudiants des meilleurs programmes en Chine, Inde et Russie. Mais le meilleur chinois, Les étudiants indiens et russes ont obtenu des résultats comparables à ceux des étudiants américains des établissements ordinaires, selon la recherche.

Les chercheurs ont également constaté que le succès des étudiants américains n'était pas dû au fait que l'échantillon comptait un grand nombre d'étudiants internationaux de haut niveau. Les chercheurs ont distingué les étudiants internationaux par leurs compétences linguistiques. De tous les étudiants américains échantillonnés, 89,1 % ont déclaré que leur meilleure langue n'était que l'anglais, que les chercheurs considéraient comme des étudiants américains.

"Il y a ce sentiment dans le public que la haute qualité des programmes STEM aux États-Unis est motivée par ses étudiants internationaux, " Loyalka a déclaré. "Nos données montrent que ce n'est pas le cas. Les résultats sont valables si nous ne considérons que les étudiants nationaux aux États-Unis. »

Les chercheurs ont également constaté que les étudiants de sexe masculin obtenaient des résultats modérément plus élevés que les étudiantes dans chacun des quatre pays.

« La différence entre les hommes et les femmes est là dans tous les pays, mais les écarts sont modestes par rapport aux écarts que nous constatons entre les pays et les institutions élitistes et non élitistes, " a déclaré Loyalka.

De plus amples recherches

La nouvelle recherche fait partie d'un effort plus large mené par Loyalka pour examiner les compétences des étudiants en sciences, La technologie, domaines de l'ingénierie et des mathématiques dans différents pays. Dans un autre article à paraître, lui et ses collaborateurs examinent d'autres compétences chez les étudiants des quatre mêmes pays. D'autres recherches examineront également la relation entre les compétences acquises au collège et les résultats sur le marché du travail, il a dit.

Un autre objectif majeur de l'équipe de recherche est d'examiner plus en profondeur ce qui pourrait être à l'origine de la différence de performance entre les pays.

« Nous examinons différents aspects de l'expérience universitaire, y compris le comportement des enseignants, l'enseignement et les interactions avec les élèves, " Loyalka a déclaré. " L'un de nos principaux objectifs est de voir quels types d'expériences collégiales pourraient contribuer à une meilleure performance des étudiants. "