Des chercheurs des universités d'Helsinki, Turku et le Missouri ainsi que la Fédération des familles de Finlande présentent les premiers résultats d'une nouvelle ensemble de données extraordinairement complet à l'échelle de la population qui détaille la vie de plus de 160 personnes, 000 évacués de la Seconde Guerre mondiale en termes d'intégration. Les résultats démontrent que l'intégration des migrants dans une communauté d'accueil implique un compromis entre l'obtention d'un statut social accru et le fait d'avoir moins d'enfants.

Evacués de Carélie, une région cédée par la Finlande à l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, eu le malheur de devoir évacuer leur domicile à deux reprises en l'espace de quelques années. Les évacués ont fui vers l'ouest de la Finlande au début de la guerre, mais ensuite beaucoup d'entre eux sont retournés dans leurs foyers pendant deux à trois ans lorsque le territoire a été reconquis par la Finlande, pour devoir évacuer à nouveau à la fin de la guerre.

"Cet événement historique exceptionnel fournit une expérience naturelle qui nous a permis d'analyser la probabilité que divers groupes sociaux retournent dans leurs communautés natales lorsque l'occasion leur en est offerte, " explique Robert Lynch, le premier auteur de l'article de l'Université de Turku, Finlande.

Les données ont également permis une comparaison entre les personnes qui ont choisi de rentrer chez elles et celles qui ne l'ont pas fait, car elles vivaient côte à côte dans l'ouest de la Finlande d'après-guerre.

Les évacués qui sont rentrés chez eux après l'évacuation initiale ont eu plus d'enfants après la guerre que ceux qui sont restés dans l'ouest de la Finlande pendant toute la guerre. Il semble que le lien plus fort avec leur communauté natale et les liens sociaux et familiaux qui l'accompagnent aient un effet positif sur la fécondité. Cependant, après leur deuxième évacuation, ils étaient moins susceptibles de s'intégrer et de se marier avec des habitants de l'ouest de la Finlande, ratant ainsi des occasions d'améliorer leur statut social.

D'autre part, les évacués qui sont restés dans l'ouest de la Finlande pendant toute la guerre ont fini par avoir moins d'enfants, mais ils se sont mariés avec la population hôte dans l'ouest de la Finlande à un taux plus élevé et donc, étaient plus susceptibles d'améliorer leur statut social.

Comme de nombreux migrants et réfugiés aujourd'hui dans le monde, les personnes évacuées de l'étude ont dû choisir entre maintenir des liens sociaux solides avec leurs communautés natales et leurs compagnons migrants et s'intégrer pour former des relations qui comblent les différences entre les groupes. La recherche montre que les choix effectués ont eu des conséquences réelles sur la fécondité et le statut socio-économique futurs des migrants.

"Ensemble, ces résultats ont des implications importantes pour comprendre l'expérience des migrants aujourd'hui et peuvent être des connaissances de base utiles pour les décideurs politiques désireux de promouvoir la cohésion sociale, " dit John Loehr, auteur principal de l'article de l'Université d'Helsinki, Finlande.

Plus généralement, cependant, ces résultats peuvent être considérés d'un point de vue culturel et évolutif qui considère l'importance d'équilibrer la prédisposition humaine pour le tribalisme et notre besoin d'avoir des identités distinctes au niveau du groupe avec le besoin de cohésion sociale. En d'autres termes, le degré auquel les gens accordent la priorité à leur propre groupe ethnique, culture, la famille ou la région par rapport à l'importance qu'ils accordent à la construction de nouvelles relations et de ponts avec des personnes de différents groupes et milieux a un impact sur leur parcours de vie, les opportunités qu'ils sont susceptibles de rencontrer et comment ils interagissent avec les autres.

L'étude est publiée dans Nature Comportement Humain .