Les enquêteurs étudient comment les appareils peuvent être connectés à plusieurs tours de téléphonie mobile à la fois, entre autres problèmes
L'utilisation des données de localisation des téléphones portables pour résoudre des crimes a fait l'objet d'un examen minutieux au Danemark après un problème qui a remis en question des milliers de cas et conduit à la libération de plus de 30 détenus.
Une dizaine, 700 dossiers depuis 2012 sont désormais en cours d'examen, après que des questions se sont posées sur la fiabilité des données de localisation, ou géolocalisation, des opérateurs téléphoniques.
Des problèmes similaires ont fait des ravages dans des ménages aux États-Unis et en Afrique du Sud qui ont été identifiés à tort comme les lieux d'une série de crimes, selon les rapports des médias.
La police danoise a commencé à se pencher sur le problème lorsqu'elle a découvert un bogue dans un logiciel qui convertit les données des tours mobiles pour les rendre utilisables par la police, ce qui a entraîné l'omission d'informations importantes.
Par exemple, si un téléphone a passé cinq appels en une heure, le logiciel n'enregistrait parfois que les quatre premiers.
D'autres problèmes soulevés depuis lors incluent la façon dont les téléphones peuvent être connectés à plusieurs tours de téléphonie mobile à la fois, l'origine des SMS étant mal enregistrée, et des informations erronées sur l'emplacement de tours spécifiques.
Après un audit externe lancé fin août, 32 personnes, purgeant une peine ou en détention provisoire, Ont été libérés.
"Nous ne pouvons tout simplement pas vivre avec l'idée que des informations qui ne sont pas exactes peuvent envoyer des gens en prison, " Le procureur général du Danemark, Jan Reckendorff, a déclaré au radiodiffuseur public DR.
Réexamen des preuves
A la mi-août, Reckendorff a annoncé un arrêt de deux mois à l'utilisation des données de localisation des téléphones portables comme preuve dans les procès.
"C'est une décision très drastique. Mais c'est une décision qui est nécessaire dans un état de droit, " il a dit.
Le ministre de la Justice Nick Haekkerup a également préconisé une approche de précaution pour éviter les erreurs judiciaires.
"Nous ne devons pas prendre le risque que des innocents soient condamnés, ", a-t-il déclaré à l'agence de presse locale Ritzau.
"Les erreurs apparaissent lorsque vous interprétez les données, " directeur de l'Association de l'industrie des télécommunications au Danemark, Jacob Willer, dit à l'AFP.
Willer a fait valoir que les opérateurs téléphoniques ne sont pas responsables de telles erreurs car leur objectif principal est de faciliter la communication entre les utilisateurs.
Le procureur général du Danemark a annoncé l'arrêt de deux mois de l'utilisation des données de localisation des téléphones portables comme preuve dans les procès le mois dernier
"Il ne faut pas oublier que les données sont créées pour fournir des services de télécommunications, pour ne pas contrôler les citoyens ou pour la surveillance, " il a dit, tout en reconnaissant la "valeur" de ces informations pour les forces de l'ordre.
Les enjeux sont élevés, car bien que les données de localisation n'aient pas atteint le statut de preuve ADN, son exactitude a rarement été contestée.
"Jusqu'à présent, les données des téléphones portables avaient une grande importance et une grande valeur dans les salles d'audience, parce que ce genre de preuve a été considéré comme presque objectif, " Karoline Normann, un avocat basé à Copenhague, dit à l'AFP.
"La situation a changé notre état d'esprit concernant les données des téléphones portables, " elle a dit.
"Nous allons probablement l'interroger comme nous interrogeons normalement un témoin ou d'autres types de preuves, où nous considérons des circonstances comme qui a produit la preuve, et pourquoi et comment, " elle a ajouté.
En 2016, une ferme isolée de l'État américain du Kansas a été visitée « d'innombrables fois » par la police qui tentait de retrouver des personnes disparues, pirates informatiques, les fraudeurs d'identité et les voitures volées en raison d'un problème dans une base de données de mappage d'adresses IP, Le journal britannique The Guardian a rapporté en 2016.
Un couple à Atlanta, Géorgie, subit le même sort la même année.
Datant plus loin, à 2013, une maison dans la capitale sud-africaine Pretoria est devenue la cible de dizaines de visites déclenchées par une cartographie numérique défectueuse.
Méthodes imparfaites
"La manière dont les preuves scientifiques sont recueillies n'est pas infaillible, " a noté Etienne Verges, professeur de droit spécialisé en criminologie à l'Université de Grenoble.
"Même l'ADN peut être un problème car il y a un certain nombre de cas où des erreurs ont été commises, que ce soit dans le montage des kits, le prélèvement d'échantillons d'ADN ou la méthode spécifique utilisée, " il ajouta.
Lorsqu'une personne a été géolocalisée avec son téléphone portable, cela signifie simplement "qu'un téléphone a déclenché une balise dans une zone, mais on ne sait pas si cette personne avait son téléphone portable avec elle ou si la procédure d'identification d'une zone est une procédure valable, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Normann espère que la justice rouvrira une affaire dans laquelle l'un de ses clients a été condamné à trois ans et demi de prison pour extorsion.
Lui et trois de ses amis ont été reconnus coupables de faire chanter des employés de cliniques de massage dans le centre de Copenhague, mais Normann a déclaré que la condamnation était basée uniquement sur des données de localisation.
"La seule preuve contre mon client était que son téléphone était proche de celui du maître chanteur. Rien d'autre ne l'a placé là à part des données de géolocalisation. On ne sait même pas s'il avait son téléphone avec lui, " a insisté l'avocat.
© 2019 AFP
