Les enfants élevés par des parents religieux ont-ils un meilleur développement social et psychologique que ceux élevés dans des foyers non religieux ? Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que la religion peut être une bénédiction mitigée pour les enfants à mesure qu'ils vieillissent.

John Bartkowski, professeur de sociologie à l'Université du Texas à San Antonio (UTSA), Xiaohe Xu, professeur de sociologie à l'UTSA et président du département de sociologie, et Stephen Bartkowski, du Bureau des services de recherche et d'efficacité institutionnelle du district des collèges d'Alamo, a récemment publié un article intitulé, « Bénédiction mixte :les effets bénéfiques et néfastes de la religion sur le développement de l'enfant chez les élèves de troisième année » dans le journal Religions .

L'équipe a analysé les données de la Early Childhood Longitudinal Study (ECLS)-Kindergarten Cohort pour terminer l'étude. Ils ont examiné les effets de l'assiduité religieuse des parents et comment l'environnement religieux dans le ménage (fréquence des discussions religieuses parents-enfants et conflits conjugaux sur la religion) a influencé un échantillon national représentatif d'élèves de troisième année. Ils ont examiné l'adaptation psychologique des enfants, compétences personnelles, comportements problématiques, et performances aux tests standardisés (lecture, math, et sciences).

Ils ont constaté que l'adaptation psychologique et la compétence sociale des élèves de troisième année étaient positivement corrélées avec divers facteurs religieux. Cependant, performances des élèves en lecture, math, et les tests scientifiques étaient négativement associés à plusieurs formes de religiosité parentale.

Les résultats suggèrent que la religiosité parentale est une bénédiction mitigée qui produit des gains significatifs dans le développement psychologique social chez les élèves de troisième année tout en sapant potentiellement les performances scolaires, notamment en mathématiques et en sciences.

"La religion met l'accent sur des codes moraux conçus pour inculquer des valeurs telles que la maîtrise de soi et la compétence sociale, " a déclaré Bartkowski. " La priorité accordée par les groupes religieux à ces compétences générales peut se faire au détriment des performances académiques, ce qui est généralement diminué pour les jeunes élevés dans des foyers religieux par rapport à leurs pairs non religieux. »

Cette recherche s'appuie sur une étude précédente menée par Bartkowski et ses collègues. Publié en 2008, cette étude a été la première à utiliser des données nationales pour analyser l'impact de la religion sur le développement de l'enfant. Cette étude a révélé que la religion était associée à un ajustement psychologique et à une compétence sociale améliorés chez les enfants d'âge scolaire primaire (maternelles). Bartkowski a également découvert que la solidarité religieuse entre les couples et la communication entre parents et enfants étaient liées à des caractéristiques de développement positives, tandis que les conflits religieux entre conjoints étaient liés à des résultats négatifs.

Bartkowski a déclaré qu'il existe de nombreuses façons de poursuivre un développement équilibré, et la religion n'est qu'une avenue. « S'il faut un village pour élever un enfant, la religion occupe une place importante dans ce village. Mais il n'a certainement pas un coin pour favoriser des trajectoires de développement positives pour les enfants. En réalité, la religion peut être mieux associée à d'autres ressources communautaires telles que des clubs et des activités scolaires à vocation académique, " a-t-il conclu.

Bartkowski a également souligné une limitation notable dans leur étude récemment publiée. "Certains groupes religieux peuvent équilibrer plus efficacement le développement des compétences générales et l'excellence académique que d'autres. Malheureusement, notre ensemble de données ne renseigne pas sur l'affiliation confessionnelle, donc on ne peut pas dire si les enfants de catholique, Protestant, Mormon, Les origines musulmanes ou confessionnelles sont particulièrement susceptibles de trouver l'équilibre délicat entre le développement psychologique social et l'excellence académique, " a expliqué Bartkowski.

Il a déclaré que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si certains groupes religieux parviennent mieux à équilibrer le développement des compétences interpersonnelles et les capacités académiques.

Bartkowski a déclaré que l'un des principaux enseignements de cette nouvelle étude est que la religion a une influence importante, généralement en bien et parfois en mal, au fur et à mesure que les enfants se frayent un chemin à travers les années d'école primaire.