Que se passe-t-il lorsque les gens visitent les salons de beauté et de coiffure ? Les visites au salon consistent-elles simplement à façonner l'apparence extérieure, ou ces espaces peuvent-ils impliquer quelque chose de plus profond ?

La recherche montre qu'au-delà de la « beauté, " Les salons peuvent être des espaces où les clients peuvent avoir des conversations intimes avec les employés du salon.

Cela signifie au-delà des compétences techniques en matière de coiffure et de beauté, travailler dans l'industrie implique d'écouter et de gérer les émotions des clients.

Dans mes recherches et entretiens avec des employés de salons entre 2017 et 2019, la plupart se décrivaient comme des conseillers de fortune. Une pancarte dans une vitrine de Melbourne indiquait même « La thérapie coûte cher, se faire couper les cheveux à la place, nous sommes d'excellents auditeurs."

Au-delà de la technique

Des recherches menées aux États-Unis montrent que les travailleurs des salons de coiffure peuvent agir comme des « éducateurs en santé non professionnels ». Les travailleurs ont un contact physique étroit avec les clients et ont potentiellement accès à des communautés différentes et diverses, selon les salons.

Certains travailleurs de salons américains ont même été engagés pour aider à des campagnes de santé publique, éduquer le grand public sur des problèmes de santé tels que le mélanome, Diabète, et grossesse non désirée.

Les employés de salon peuvent développer une « amitié commerciale » avec les clients car ils maintiennent une proximité physique étroite avec le client sur une longue période. Mais ce sont des figures neutres par rapport aux révélations émotionnelles.

Cette relation signifie que les clients peuvent divulguer plus de détails sur les problèmes de leur vie qu'ils ne le feraient à leurs amis ou à leur famille. Des recherches britanniques montrent également que les salons sont des espaces où les travailleurs offrent souvent un soutien émotionnel aux clients.

Il est donc approprié que des initiatives aient vu le jour à travers le monde pour former les coiffeurs et autres employés de salons à répondre aux divulgations des clients.

À Victoria, le Eastern Domestic Violence Service a mis en œuvre un programme appelé Hair-3R's (reconnaître, répondre et référer), former les employés des salons de coiffure à gérer en toute sécurité les divulgations de violence familiale par les clients.

Dans certains États américains, « cosmétologues » (coiffeurs, manucures et autres employés de salon) sont légalement tenus de suivre une formation formelle sur la violence domestique et la sensibilisation aux agressions sexuelles tous les deux ans pour renouveler leurs licences de salon.

Pour quels travailleurs se sont inscrits ?

S'attendre à ce que les travailleurs des salons répondent à des problèmes tels que la violence familiale, c'est beaucoup demander. Les bas salaires et les conditions de travail parfois dangereuses persistent dans l'industrie de la beauté.

Lorsque j'ai interviewé des employés de salon formés au programme Hair-3R, J'ai trouvé qu'ils étaient soulagés de pouvoir discuter franchement de la nature de leur travail, et reconnaissants de recevoir un soutien et des conseils dans la négociation de ces questions.

Des recherches ont montré que les employés des salons de coiffure sont susceptibles de demander à leurs clients de leur révéler la violence de leur partenaire intime à un moment donné. Mais les travailleurs avec qui j'ai parlé ont également mentionné un large éventail de problèmes différents soulevés par les clients.

Rupture du mariage, santé mentale, idées suicidaires, la transition entre les sexes et la perte d'emploi figuraient parmi les problèmes des clients signalés par les travailleurs.

Alors que la majorité des conversations qu'un travailleur a au cours d'une journée ou même au cours d'une semaine peuvent ne pas être si « lourdes, " ils rencontreront probablement des histoires diverses et parfois angoissantes, étant donné l'énorme segment de la communauté avec laquelle ils entrent en contact au fil des mois et des années. De nombreux travailleurs ont suggéré que la formation Hair-3Rs était la première fois qu'ils parlaient des aspects émotionnels de leur travail ou qu'ils le reconnaissaient comme quelque chose qu'ils négocient quotidiennement.

Au-delà de la surface

Les féministes qui écrivent sur la beauté se sont longtemps concentrées sur les attentes de genre maintenues dans ces espaces. De cette perspective, les salons ont été perçus comme renforçant les stéréotypes sur l'apparence des femmes et la façon dont elles doivent entretenir leur corps.

Un recadrage de cette perspective note que l'industrie de la beauté est très féminisée, dominée par des travailleurs issus de la classe ouvrière et souvent des femmes migrantes. Les travailleurs des salons sont représentés comme des « bimbos » peu qualifiés dans la culture populaire et les médias. Il n'est donc pas surprenant que la nature émotionnelle de cette ligne de travail soit restée largement cachée et sous-évaluée à la fois économiquement et culturellement.

Alors que l'industrie de la beauté continue de prospérer - un spa de jour, salon de manucure ou clinique d'épilation au laser à presque tous les coins de rue australiens et disséminés dans nos centres commerciaux - nous pourrions supposer que les gens accèdent à ces services pour des raisons autres que le maintien des apparences.

Alors que certains peuvent rejeter la faute sur un monde de plus en plus imbibé d'images en raison de la popularité des médias sociaux tels qu'Instagram, nous pourrions également examiner quel type de refuge émotionnel le salon offre à un monde en crise.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier ce qui peut être fait pour soutenir les travailleurs de cette industrie, qui peuvent accidentellement se retrouver à agir en tant que travailleurs sociaux ou thérapeutes non formés avec peu de soutien ou de reconnaissance communautaire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.