Lesbienne, homosexuel, bisexuel, et les personnes transgenres (LGBT) ont une longue histoire de discrimination aux États-Unis. Des études montrent qu'elles continuent d'être discriminées dans l'emploi, logement, et les lieux d'hébergement public, entre autres. En raison du manque de lois étatiques et fédérales complètes, il est toujours légal de licencier un homosexuel, lesbienne, et employés bisexuels dans 28 États, ainsi que des employés transgenres dans 30 États. Des centaines de projets de loi anti-LGBT ont été déposés au fil des ans, et juste ce mois-ci, la Cour suprême des États-Unis a autorisé l'entrée en vigueur d'une interdiction militaire des transgenres.

Tous ces facteurs ont un impact négatif sur les perceptions des personnes LGBT quant à la légitimité de la loi et de ses agents – l'application de la loi ne fait pas exception.

D'après les recherches, les attitudes homophobes et hétérosexistes de la police à l'égard de la communauté LGBT ont entraîné une sous-surveillance lorsqu'ils sont victimisés, mais une surveillance policière excessive dans les lieux de loisirs, ce qui nuit à la confiance entre les deux parties. Cette recherche suggère également que la relation entre les policiers et les personnes LGBT reste tendue à travers plusieurs dimensions.

Une nouvelle étude de la Florida Atlantic University et de collaborateurs de l'Arizona State University et de l'Université de Rhode Island examine la relation entre la justice procédurale (équité et respect perçu de la rencontre entre la police et le citoyen) et les perceptions de la légitimité de la police (volonté de reconnaître l'autorité de la police) chez les une population historiquement marginalisée.

« Les personnes LGBT se sont souvent retrouvées en conflit avec la justice pour diverses raisons, comme les lois pénales contre la sodomie ou le fait de s'habiller en 'drag'. La police a régulièrement fait des descentes dans les bars LGBT et accusé les clients de luxure, " a déclaré Lisa M. Dario, Doctorat., auteur principal et professeur adjoint à l'École de criminologie et de justice pénale du Collège de conception et d'enquête sociale de la FAU. "Bien qu'il y ait beaucoup de recherches sur la relation de la communauté LGBT avec la police, il y a peu de recherches sur la façon dont ils perçoivent la légitimité de la police et ce qui prédit leur volonté d'obéir, coopérer, et reconnaître l'autorité de la police.

Pour l'étude, les chercheurs ont tenté de tester deux hypothèses :une plus grande perception de la justice procédurale prédirait des niveaux plus élevés de légitimité de la police; et les lesbiennes rapporteraient des niveaux de légitimité inférieurs à ceux d'autres groupes.

Résultats, publié dans le Journal de l'homosexualité , confirment leur première hypothèse selon laquelle justice procédurale et légitimité sont liées positivement. Pour leur deuxième hypothèse, cependant, ils ont trouvé un soutien mitigé. Comme ils l'avaient prédit, lesbienne, les femmes bisexuelles et transgenres ont déclaré des niveaux de légitimité policière significativement inférieurs à ceux des femmes hétérosexuelles cisgenres et des hommes gais. Ils spéculent que cela peut être le résultat de lesbiennes, les femmes bisexuelles et trans qui vivent à la fois du sexisme et de l'homophobie, lequel, à son tour, aggrave la quantité de stress des minorités qu'ils subissent. Inversement, ils n'ont pas trouvé de différence significative dans les perceptions de la légitimité de la police entre les hommes hétérosexuels et les femmes lesbiennes.

D'autres découvertes montrent que la race, âge, genre, et le statut relationnel n'étaient pas des prédicteurs significatifs de la légitimité de la police. Encore, dans le premier modèle d'étude, L'ethnie hispanique était. Étonnamment, Les répondants hispaniques ont signalé une plus grande perception de la légitimité de la police par rapport aux répondants non hispaniques. Historiquement, les noirs et les hispaniques en général ont une opinion plus négative de la police que les blancs. L'auto-identification comme LGBT n'a pas significativement réduit la perception de la légitimité de la police par rapport aux répondants non LGBT.

« Étudier les points de vue de ce segment de la société souvent invisible est nécessaire pour mettre en évidence les domaines dans lesquels l'application de la loi doit s'améliorer afin d'affecter positivement leur légitimité et, finalement, conformité citoyenne, " a déclaré Dario. " Si les agents pensent qu'ils seront arrêtés et punis pour des comportements qui violent les politiques formelles, alors ils seront moins susceptibles de s'engager dans de tels comportements. De plus, la criminalité dans toute sa diversité serait combattue plus efficacement si davantage de personnes LGBT pouvaient faire davantage confiance à la police. »

L'étude ajoute un soutien empirique aux recommandations du rapport final du groupe de travail du président sur la police du 21e siècle (2015) selon lesquelles les organismes chargés de l'application de la loi améliorent la compréhension, tolérance envers, et la sensibilité à la communauté LGBT.