Une femme d'âge moyen du secteur public dit qu'elle et ses collègues ont été « sous-estimés, surmenés et stressés mentalement" alors qu'ils faisaient face aux défis et au stress liés à la pandémie, sans aucune augmentation de salaire.

Une travailleuse plus âgée du secteur à but non lucratif dit que son employeur lui a demandé, ainsi qu'à ses collègues, de faire plus de travail et s'attendait à ce qu'ils soient reconnaissants de conserver leur emploi, même avec le gouvernement subventionnant les trois quarts de leurs salaires.

Ce ne sont que deux histoires que nous avons entendues lorsque nous avons interrogé des centaines de résidents ontariens employés au cours des premières vagues de la pandémie de COVID-19.

Nous savons tous, bien sûr, sur la douleur des pertes d'emplois, les défis de l'enseignement à domicile et les difficultés et l'inquiétude de faire un travail essentiel en première ligne. Mais nous en savons moins sur la façon dont le travail lui-même a changé et sur la façon dont la pandémie modifie les relations entre les travailleurs et les employeurs.

Nous voulions regarder sous le capot du milieu de travail canadien pour étudier comment le travail a changé et est devenu plus stressant. Près de 500 Canadiens travaillant en Ontario ont partagé leurs réflexions avec nous dans le cadre d'un sondage en ligne entre août et décembre 2020.

Le travail est plus dur, plus stressant

Nous avons appris que les changements associés à la pandémie sont beaucoup plus complexes que le simple fait de devoir faire face à un virus mortel. Le message général est que le travail est devenu plus difficile et plus stressant. De nombreux travailleurs estiment que leurs employeurs profitent de la pandémie.

Plus des deux tiers des répondants ont déclaré se sentir moins en sécurité au travail et plus des trois quarts ont déclaré éprouver plus de stress et d'anxiété au travail. Ces chiffres sont encore plus élevés chez les femmes. L'augmentation significative des tâches et de l'effort de travail a contribué à ce sentiment croissant de malaise. De nouveau, les femmes étaient plus susceptibles de déclarer devoir en faire plus à cause de la COVID-19.

Près d'un répondant sur quatre a signalé une sorte d'interaction négative avec son employeur pendant COVID-19, allant de la difficulté à être payé à ne pas être autorisé à prendre des congés et à être victime d'intimidation.

Un point de vue récurrent parmi les répondants était que les employeurs en profitaient à cause de la pandémie.

Un employé de la santé de sexe masculin a déclaré que son employeur avait utilisé la pandémie pour outrepasser les conventions collectives et « intimider » les employés.

Un jeune homme du secteur manufacturier a laissé entendre que les employeurs avaient injustement réduit les taux horaires de la main-d'œuvre qualifiée. « Je pense fortement que les employeurs utilisent délibérément le chômage de masse comme un voile pour réduire encore plus les salaires déjà bas, " il a dit.

Une jeune travailleuse du bâtiment a déclaré que son employeur avait négligé et s'était même moqué des recommandations visant à créer un environnement de travail plus sûr.

En d'autres termes, ce n'est pas seulement le virus mortel qui stresse les gens au travail. Dans de nombreux cas, c'est la façon dont les employeurs choisissent de traiter les gens.

Les syndicats ont protégé les travailleurs

Tous les travailleurs ne vivent pas les mêmes expériences pendant la pandémie. Un facteur important est de savoir s'ils sont membres de syndicats. Les syndicats ont contribué à préserver les emplois et les revenus et à protéger les travailleurs contre les abus pendant la pandémie.

Un peu moins de 10 pour cent des travailleurs syndiqués que nous avons interrogés avaient vécu des semaines sans emploi rémunéré, comparativement à plus de 26 pour cent des travailleurs non syndiqués. Les travailleurs non syndiqués avaient également tendance à avoir des périodes beaucoup plus longues sans emploi rémunéré.

Cela s'explique en partie par le fait que de nombreuses conventions collectives exigent que les employeurs discutent des moyens d'atténuer les pertes d'emplois avant de licencier.

Les revenus des travailleurs syndiqués sont également restés plus stables que ceux de leurs homologues non syndiqués. Près de 40 pour cent des travailleurs non syndiqués ont déclaré que leurs revenus mensuels avaient baissé, contre moins de 20 pour cent des travailleurs syndiqués.

Les syndicats ont contribué à réduire le roulement du personnel pendant la COVID-19, 89 % des répondants syndiqués continuent de travailler pour le même employeur, contre 72 pour cent des travailleurs non syndiqués. Les travailleurs non syndiqués étaient sept fois plus susceptibles de déclarer que leur emploi avait changé parce que leur lieu de travail avait fermé, deux fois plus susceptibles d'avoir changé d'emploi en raison d'une mise à pied temporaire et cinq fois plus susceptibles d'avoir subi une mise à pied permanente.

Changer la dynamique du pouvoir

Le taux de départ plus élevé parmi les travailleurs non syndiqués peut avoir quelque chose à voir avec la façon dont la pandémie a modifié la dynamique du pouvoir sur le lieu de travail.

Certains travailleurs nous ont dit que leurs employeurs les menaçaient de perdre leur emploi pour les faire travailler plus dur pour moins d'argent, et même faire des choses qui n'étaient pas sûres. Une administratrice non syndiquée a déclaré que son superviseur "occupait un emploi au-dessus de notre tête comme une menace et un moyen de nous forcer à faire du travail supplémentaire pour eux, même des tâches qui n'étaient pas liées au travail. COVID-19 a eu notre patron en voyage de pouvoir et exploiter les travailleurs. »

Une hausse des tentatives de syndicalisation en 2020, surtout dans les services privés qui ont été les plus résistants aux syndicats, suggère que les travailleurs pensent que les syndicats pourraient aider à les protéger contre de telles manipulations.

COVID-19 change de nombreux aspects de nos vies. Notre étude montre qu'à court terme, cela a changé la dynamique du lieu de travail, principalement au détriment des travailleurs.

La mesure dans laquelle ces changements deviendront permanents dépendra en partie de la capacité des travailleurs à avoir une voix significative sur leur lieu de travail et à influencer ce qui se passera ensuite.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.