L'utilisation des données pour évaluer les pays ne nous aide pas seulement à comprendre leur comportement, ça le change en fait.

Pour Judith Kelley, l'acronyme GPA signifie plus que « moyenne pondérée cumulative, " le terme le plus familier à ses étudiants. Elle pense également aux " évaluations globales de la performance " - des mesures publiques de la performance que les nations, les organisations non gouvernementales et les entités privées utilisent pour attirer l'attention, façonner le débat, et—ils espèrent—changer de comportement.

Kelley étudie comment les acteurs internationaux influencent la politique intérieure. « Que pouvons-nous faire pour que les pays cessent de maltraiter les gens ? » elle demande.

Elle a écrit des livres pour amener les États à respecter les droits des minorités ethniques, et sur la façon de promouvoir de meilleures élections. Son travail sur les observateurs électoraux internationaux a montré que l'observation et les rapports sur les élections pouvaient améliorer la qualité des élections. Les sociologues connaissent bien le phénomène, appelé l'effet Hawthorne :lorsque les gens se rendent compte qu'ils sont observés, ils changent de comportement.

Pourtant, l'observation à elle seule peut ne pas suffire pour provoquer les changements souhaités. Quelles autres stratégies peuvent être utilisées sur la scène internationale pour garantir des élections équitables ou garantir les droits humains fondamentaux ?

"Les professeurs savent très bien que les notes affectent le comportement, " dit Kelley. " Cela peut être un outil de motivation. Une note faible peut stimuler l'amélioration et une note élevée peut inciter l'élève à travailler dur pour conserver cette note. Les nations qui se soucient de leur réputation peuvent également être influencées par les notes et les classements dans ce que j'appelle la « diplomatie des tableaux de bord ».

La diplomatie des tableaux de bord est un nouvel outil important dans les relations internationales. C'est une forme de « soft power, " utilisé en combinaison avec, ou au lieu de "hard power, " comme les sanctions économiques ou la force militaire. Il combine à la fois " carottes et bâtons ". Un mauvais classement peut faire honte aux pays, mais la diplomatie du tableau de bord va plus loin que simplement dénoncer les échecs. Il décrit également les actions qui peuvent conduire à un meilleur score dans le prochain cycle.

"La caractéristique essentielle des GPA est le sentiment irritant qu'ils créent d'être surveillés socialement, jugé et surtout comparé à ses pairs, " Kelley, et co-auteur Beth Simmons (Université de Pennsylvanie) écrivent. Une fois que les gens ont réalisé que ce type d'information était puissant, de plus en plus d'organisations ont commencé à le faire comme un moyen d'établir des normes.

Explosion des GPA

Maintenant que les nouvelles technologies de l'information ont permis d'analyser et de diffuser des données à l'échelle mondiale, immédiatement, et à moindre coût, ces types de GPA ont explosé. Par exemple, la Banque mondiale a l'indice de facilité de faire des affaires, l'ONG Transparency International a le Corruptions Perceptions Index, et le Département d'État des États-Unis a publié le rapport sur la traite des personnes. Des indices et classements existent désormais dans presque tous les domaines, de l'égalité des sexes au pouvoir militaire.

Les recherches actuelles de Kelley se concentrent sur la diplomatie des tableaux de bord et la traite des êtres humains. Les données ne sont pas fiables, mais l'Organisation internationale du travail estime qu'il y a environ 20 millions de victimes dans le monde. La traite n'est « pas seulement un crime horrible, mais c'est difficile à combattre, " elle dit.

Les mesures de lutte contre la traite sont coûteuses et les pays nient souvent le problème. Les décideurs politiques peuvent ne pas considérer les victimes de la traite des êtres humains comme des électeurs, car les victimes sont souvent des enfants, immigrés ou faisant partie de groupes marginalisés. Les gouvernements peuvent même être complices de l'exploitation des travailleurs, comme le programme de formation des travailleurs au Japon, ou le programme de production de coton de l'Ouzbékistan. Les normes culturelles peuvent conduire à des conceptions différentes de ce qui constitue la traite. Au Moyen-Orient, des enfants étrangers aussi jeunes que quatre étaient autrefois achetés pour servir de jockeys dans les courses de chameaux.

En 2000, deux évolutions importantes se sont produites dans la lutte mondiale contre la traite des êtres humains. D'abord, les États-Unis ont adopté le Trafficking Victims Protection Act, qui a créé le Bureau du Département d'État pour surveiller et combattre la traite des personnes. Seconde, les Nations Unies ont adopté le Protocole de Palerme pour prévenir, Réprimer et punir la traite des personnes. Il a établi une définition de la traite des êtres humains qui comprenait l'exploitation sexuelle, travail forcé et prélèvement d'organes.

Les États-Unis ont publié leur premier rapport sur la traite des personnes (TIP) en 2001. Il couvre trois domaines d'action :la protection des victimes, poursuivre les trafiquants et prévenir la traite. Le meilleur classement, Niveau 1, est accordé aux pays qui font des efforts pour résoudre le problème. Les pires contrevenants sont classés au niveau 3. Il existe également un niveau 2, et une sous-catégorie « watch list » Tier 2, qui sert d'avertissement aux personnes à risque d'une note de niveau 3.

Combiné avec un protocole de l'ONU et de nouvelles plateformes de reporting basées sur le Web, les conditions étaient réunies pour l'exercice de ce type de pouvoir. Les diplomates américains combinent la publication publique du rapport avec des formes plus discrètes de diplomatie. Il s'agit notamment de l'utilisation de subventions, la possibilité de sanctions – jusqu'à présent plutôt ignorée – et la collaboration avec les organisations non gouvernementales et intergouvernementales.

Comment ça marche?

La diplomatie américaine des tableaux de bord sur la traite des êtres humains offre une opportunité unique. Kelley peut non seulement explorer la question centrale de l'influence dans les relations internationales, elle peut également évaluer un effort diplomatique contesté sur un sujet important.

Kelley trouve la confirmation de l'efficacité de la diplomatie des tableaux de bord auprès d'une source inattendue :WikiLeaks. Les archives comprennent un quart de million de câbles diplomatiques de 2000 à 2010, un trésor de données généralement inaccessibles aux chercheurs.

« La disponibilité des câbles du département d'État américain nous permet de jeter un coup d'œil dans les coulisses pour comprendre comment les responsables réagissent lors de conversations privées avec les responsables de l'ambassade américaine, " elle écrit.

Avec le financement de la National Science Foundation, Kelley a identifié et analysé plus de 8, 500 câbles traitant de la traite des êtres humains. Elle a également interrogé 90 personnes d'ONG et d'OIG, ainsi que des politiciens et des bureaucrates américains. Kelley a rempli une base de données d'ONG travaillant sur la traite, et en a interrogé 500.

L'analyse a montré que les pays étaient très soucieux de leur réputation, en particulier comment ils se sont classés dans un groupe de pairs et avec qui ils ont été comparés.

Un responsable français a noté, incrédule :« Vous me dites que la France pourrait facilement être en Tier Two, avec le Nigéria ?"

Certains pays ont même engagé des sociétés de relations publiques pour améliorer leur image. Les pays du niveau inférieur étaient plus susceptibles d'adopter des lois anti-traite dans le but d'améliorer leur classement, Kelley a trouvé.

Comme tout enseignant le sait, les élèves déçus contestent fréquemment les notes. De la même manière, pays ont accusé les États-Unis d'arrogance et d'ingérence dans leurs affaires intérieures. En 2006, le Premier ministre du Belize, Said Musa, a déclaré au journal du soir :"Mais ceux qui cherchent à nous juger devraient peut-être examiner leurs propres sociétés décadentes avant de venir nous juger".

Les pays du Tier 3 ou de la Watch List tentent souvent de sauver la face en critiquant la validité des classements, dit Kelley. Parfois, ils ont une bonne cause, avoue-t-elle. La politique n'est pas parfaite. Néanmoins, il a été efficace. Nombres, notations et classements suscitent l'inquiétude des pays pour leur réputation internationale et ce, elle argumente, montre la puissance des informations déployées de manière stratégique.

« La diplomatie des tableaux de bord utilise la réputation comme un sculpteur pourrait utiliser un ciseau. En l'utilisant pour cibler sa force, le sculpteur délivre sa puissance plus efficacement que l'usage de son seul marteau, " dit Kelley.