Les Vikings ont envahi l'Angleterre aux IXe et Xe siècles. Ils ont pillé, violé et incendié des villes. Ou au moins, c'est l'histoire que nous connaissons de l'école et de la culture populaire.

Néanmoins, le pillage et le nettoyage ethnique signalés sont probablement surestimés. Les Vikings ont simplement eu une pire "couverture de presse" par des moines anglais frustrés, qui ont déploré leurs attaques.

Au cours des dernières décennies, des recherches révolutionnaires sur l'ADN, archéologie, l'histoire et la linguistique ont apporté des nuances à ces documents écrits et ont brossé un tableau beaucoup plus clair. Cette recherche indique que les Vikings n'étaient pas les pires envahisseurs à débarquer sur les côtes anglaises à cette époque. Ce titre revient aux anglo-saxons, 400 ans plus tôt.

Les Anglo-Saxons venaient du Jutland au Danemark, Allemagne du Nord, les Pays-Bas, et la Frise, et subjugué les Britanniques romanisés. Ainsi, si l'âge viking est défini par de nombreuses migrations et la piraterie (selon la plupart des savants, Viking signifie « pirate »), l'âge viking devrait commencer avant 793 après JC - il devrait vraiment commencer vers 400 après JC.

Ici, J'esquisse les différentes sources qui indiquent une colonisation beaucoup plus systématique qui a commencé avec les anglo-saxons, et comment les recherches récentes, vu dans son intégralité, offre une compréhension beaucoup plus claire de l'impact que les Anglo-Saxons ont eu avant l'arrivée des Vikings.

Les Anglo-Saxons ont éradiqué les langues celtiques en Angleterre

Un support pour cette affirmation est l'impact, ou plutôt le manque d'impact, que le Viking Old Norse avait sur le vieil anglais contemporain des Anglo-Saxons aux IXe et Xe siècles. Cela doit être comparé à l'absence de langue celtique en Angleterre aux Ve et VIe siècles après l'arrivée des Anglo-Saxons.

Aux Ve et VIe siècles, Le vieil anglais a anéanti la langue celtique antérieure de la même manière que l'anglais moderne a éradiqué la langue des Amérindiens aux États-Unis aux 19e et 20e siècles. Cela est clair dans l'impact presque inexistant que les mots amérindiens ont sur l'anglais parlé aujourd'hui aux États-Unis. L'anglais américain moderne a conservé environ 40 mots amérindiens. De la même manière, seulement une douzaine de mots celtiques sont entrés dans le vieil anglais des anglo-saxons.

Alors, les Anglo-Saxons ont-ils eu le même genre d'impact sur les Britanniques que les Européens du 19ème siècle ont eu sur les Amérindiens ? Et regardons-nous le nettoyage ethnique du Ve au VIIIe siècle ?

Un anglo-saxon vend un cheval à un viking

Si les Anglo-Saxons ont éradiqué la langue celtique, l'impact du Viking était nettement moindre. Les linguistes voient une certaine influence du vieux norrois des Vikings dans le vieil anglais. Mais cela ne frôle pas l'éradication du celte par les anglo-saxons.

Le vieux norrois n'a pas éradiqué le vieil anglais; Le vieil anglais a été simplifié ou pidginisé parce que les anglo-saxons et les vikings ont pu coexister pendant un certain temps.

Un exemple pourrait être quelque part dans l'est de l'Angleterre au 9ème siècle où un anglo-saxon a rencontré un norseman.

L'Anglo-Saxon veut vendre au Norseman un cheval pour tirer une charrette. En anglais moderne, il aurait dit l'équivalent de "Je vous vendrai ce cheval qui traîne mon chariot". En vieil anglais, cela aurait sonné comme ceci :"Ic selle the that hors the draegeth minne waegn."

Le Norse, quant à lui, dirait « Ek mun selja ther hrossit er dregr vagn mine ».

L'un dit "waegn" là où l'autre dit "vagn, " signifiant wagon.

On dit "hors" pour cheval, et "draegeth" pour la traînée, tandis que l'autre dit "hros" et "dregr."

Le fait est qu'il y a des différences mais ils se seraient compris. Ce qui est perdu dans la traduction, ce sont les éléments grammaticaux.

Par exemple, il serait difficile pour le Norseman de savoir si l'Anglo-Saxon parlait d'un ou deux chevaux, comme dit l'anglo-saxon "that hors" pour un cheval, mais pour deux chevaux, il dit « tha hors.

Par conséquent, selon certains linguistes, L'anglais a été simplifié en raison de la rencontre entre deux langues étroitement liées. Les pluriels devinrent lentement "-s". "Calcul, " qui en vieil anglais est " stan " au singulier, et "stanas" au pluriel se sont développés en "pierre" et "pierres". Hors au singulier est devenu « chevaux » au pluriel.

Les Anglo-Saxons ont causé plus de changements que les Vikings

Le même processus qui a changé la langue parlée en Grande-Bretagne 1, Il y a 200 ans a également conduit à la pidginisation des langues dans les anciennes colonies anglaises et françaises d'Afrique, les Caraïbes, et le Pacifique, il y a 500 ans.

Le langage simplifié, ainsi on pouvait « faire des affaires » et communiquer lorsque les gens et les langues se rencontraient. Ils ne voulaient pas être trompés dans le commerce des chevaux, pour ainsi dire.

De nombreuses découvertes archéologiques de colonies et de tombes en Angleterre suggèrent que de nombreux Scandinaves se sont installés dans la partie orientale de l'Angleterre, dans ce qu'ils appelaient Danelaw et dans certaines parties de l'Écosse.

D'autre part, le vieil anglais du IXe siècle n'a pas été assimilé au vieux norrois, contrairement à l'irradiation antérieure du celtique par les premières conquêtes anglo-saxonnes.

Mettre tout simplement, l'impact de l'immigration viking n'a pas été aussi massif que l'arrivée des Anglo-Saxons au Ve siècle. Et cela est maintenant soutenu par des analyses d'ADN à grande échelle des Britanniques modernes.

Apartheid anglo-saxon et culture multiethnique scandinave

En réalité, certains érudits ont suggéré que les Anglo-Saxons pratiquaient une sorte d'apartheid contre les populations locales de langue celtique entre le Ve et le IXe siècle, où ils vivaient probablement séparés, ou n'avaient qu'une interaction limitée.

Comme nous l'avons vu en Afrique du Sud de 1948 jusqu'à l'arrivée au pouvoir de Nelson Mandela en 1994, l'apartheid était, cependant, difficile à appliquer à long terme.

Le nettoyage ethnique par les Anglo-Saxons est un scénario alternatif probable, comme suggéré par le fait que la culture et la langue celtiques n'ont pas survécu en dehors du Pays de Galles, Écosse, et l'Irlande.

En outre, les Romano-Britanniques étaient moins bien organisés et vivaient dans le vide après que les Romains eurent quitté la Grande-Bretagne au Ve siècle, tandis que les royaumes anglo-saxons postérieurs du IXe siècle étaient mieux organisés. Ainsi, L'Angleterre anglo-saxonne était plus difficile à conquérir de la même manière. Les Vikings se sont très probablement mariés dans des familles anglo-saxonnes au fil du temps, oui peut-être que les enfants des scandinaves ont été élevés par des serviteurs anglo-saxons, comme ce fut le cas chez les enfants blancs américains dans les États du sud, où les esclaves africains s'occupaient des enfants blancs.

Aux Etats-Unis., les enfants blancs adoptaient souvent des mots d'Afro-Américains, avant d'être envoyés dans des pensionnats du Nord pour apprendre l'anglais « correct ».

Nous ne savons pas si les pauvres serviteurs ont joué un rôle similaire chez les Vikings du Danelaw en Angleterre. Mais le manque d'internats pour la rééducation à la maison pourrait expliquer pourquoi le vieux norrois n'a pas gagné trop de terrain.

En outre, en se mariant entre eux, il n'y avait aucun moyen de maintenir la langue du vieux norrois en Angleterre.

Cependant, certains linguistes suggèrent que si les Scandinaves et les Anglo-Saxons ne s'étaient pas rencontrés et dans ce processus n'avaient pas modifié les langues de l'autre, les gens en Angleterre aujourd'hui parleraient quelque chose de plus similaire au frison ou au danois, selon que les Anglo-Saxons ou les Vikings avaient gagné le choc des langues.

Les noms de lieux indiquent la présence de Scandinaves et d'Anglo-saxons

Les noms de lieux confirment la présence d'implantations scandinaves et anglo-saxonnes en Angleterre.

Les noms de lieux anglo-saxons se terminent par -ham, comme Clapham, -stowe comme Hawkstowe, et -tonne comme Brighton. Les noms de lieux des Scandinaves se terminent par -par comme Grimsby et Derby.

Le mot 'by' est en Suède encore un petit hameau par opposition à un 'stad', qui est une ville. -wick est aussi vu comme d'origine scandinave comme à Swainswick, et -thorpe et -toft.

Les noms de famille suggèrent que les Scandinaves ont initialement fondé un certain nombre de systèmes de terrain, qui indiquent qu'ils se sont installés sur des terres plus marginales. Plus tard, la lutte pour la terre a augmenté.

Le roi Alfred a arrêté l'avancée des Vikings

Mais tout cela ne doit pas sous-estimer la menace immédiate que les Vikings représentaient pour la vie dans l'Angleterre du IXe siècle.

En 878 CE, les invasions vikings sont devenues si terribles que les Anglo-Saxons étaient sur le point d'être envahis par les Scandinaves, tout comme leurs ancêtres anglo-saxons avaient assiégé les Britanniques 400 ans plus tôt.

Le roi Alfred de Wessex a été contraint de se cacher dans une tourbière du Somerset avec un petit groupe d'hommes, et de nombreux présages suggéraient que la future Angleterre allait être habitée par des peuples parlant le vieux norrois.

Cependant, Alfred a réussi à rassembler une armée de Somerset, Wiltshire, et Hampshire. Il fit une attaque surprise contre les Danois à la bataille d'Ethandune, une bataille qui à ce jour est commémorée par un grand cheval blanc sculpté dans la colline.

Après la bataille, Alfred a réglé le différend par le soi-disant traité de Wedmore. Il a forcé les Danois à retirer leur armée du Wessex. En outre, leur chef, Guthrom, a été baptisé.

Sa victoire a sauvé le Wessex et peut-être même la langue anglaise.

Alfred a tracé une ligne à travers le pays, derrière lequel il s'installa au Sud, et les Danois se sont installés vers le nord-est. Tout derrière la frontière était le Danelaw.

Cette frontière s'étendait au nord-ouest le long de l'ancienne voie romaine de Londres à Chester, à l'ouest de Rugby, un nom de lieu nordique, et au sud de l'actuelle Liverpool. Les dialectes encore parlés dans toute l'Angleterre aujourd'hui indiquent la dominance d'une population de langue danoise à l'est de cette ligne.

Les politiques d'identité d'Alfred ont tenu la langue danoise à distance

Alfred était maintenant beaucoup plus alerte et il mobilisa les Anglais contre les Danois. Il a également reconstruit un certain nombre de monastères et d'écoles.

He started using English instead of Latin as a basis for further education, and he initiated the first translation of Bede's 'The History of the English.'

He knew that without a history, the English had no identity against the Danes. Ainsi, he saved the English language against further pidginisation.

The Vikings had a bad (English) press

Even though the Christian chroniclers complained about the Viking invasions and written and archaeological sources confirm that the Vikings came in large numbers, with modern eyes and evidence, it seems that the Viking invasion was not as massive as the Anglo-Saxon invasion, 400 years earlier.

D'abord, they did not take over the entire country of England, neither linguistically, materially, nor genetically.

Seconde, all analyses show that the present population of the East of England has more in common with the peoples on the North Sea coast (Northern Germany and Netherlands), one of the places of origin of the Anglo-Saxons, than they do with the present day population of Scandinavia. This is supported by all sources, y compris l'ADN.

Finalement, the same study suggests that the flow of Anglo-Saxon immigration must have been so massive that they came to consist of up to 40 per cent of the population in England at the time. The Vikings did not come close to that. And where the earlier Anglo-Saxons apparently did not mix with the native Britons, the Vikings did exactly that with the now Anglo-Saxon English.

By these measures, the Vikings were not as bad as the name and the written sources suggest.

If the Viking Age is to be defined as the period when piracy, migration, and ethnic cleansing, was predominant, the period should start much earlier.

Bien sûr, there is more to the Viking Age than piracy and pillaging. But this is another story for another day.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de ScienceNordic, la source de confiance pour les nouvelles scientifiques en anglais des pays nordiques. Lisez l'histoire originale ici.