Les délinquants condamnés à la prison qui portent des noms musulmans ne semblent pas être condamnés à des peines injustement longues, selon une nouvelle étude de plus de 8, 000 décisions de condamnation de la Crown Court du Royaume-Uni.

Tous les deux ans, en vertu de l'article 95 de la loi sur la justice pénale de 1991, le ministère de la Justice publie des statistiques sur la race dans le système de justice pénale.

Ces publications ont montré un recours plus important aux peines privatives de liberté et à des peines plus longues pour certains groupes BAME que pour les délinquants blancs, ce qui est souvent interprété comme une discrimination dans la détermination de la peine. Cependant, les données publiées ne divulguent pas les types spécifiques de crimes commis par ces délinquants, ni les caractéristiques individuelles des cas.

Malgré les recommandations de l'examen Lammy 2017 visant à enquêter sur la nature et l'étendue de la discrimination à l'encontre des individus BAME dans le système de justice pénale, aucune donnée officielle sur les condamnations enregistrant l'origine ethnique d'un délinquant ainsi que les principales caractéristiques de l'affaire n'a été publiée. Il n'est donc pas certain que les disparités dans les condamnations entre les groupes ethniques soient dues à de véritables pratiques discriminatoires ou à des différences dans les types de crimes commis.

De nouvelles recherches se sont appuyées sur de nouvelles méthodes pour rassembler des données et évaluer s'il existe une discrimination.

En utilisant des techniques de grattage de données pionnières, des chercheurs des universités de Leeds, Oxford et Edimbourg ont collecté des données en ligne à partir des transcriptions de 8, 437 audiences qui ont eu lieu entre 2007 et 2017. Ils ont cherché à savoir si les personnes portant des noms musulmans traditionnels avaient été condamnées à des peines de prison différentes de celles portant des noms non musulmans.

La nouvelle étude, publié dans le Journal britannique de criminologie , ont constaté que les délinquants portant le nom de musulmans étaient condamnés à des peines d'emprisonnement 9,8 % plus longues que le reste de l'échantillon, mais cette différence disparaissait une fois pris en compte le type spécifique d'infraction et les caractéristiques clés de l'affaire comme le plaidoyer.

Il n'a également montré aucune preuve de discrimination en matière de condamnation en examinant spécifiquement les délinquants de nom musulman qui ont été inculpés de crimes liés au terrorisme.

« Nous voulons que la politique gouvernementale soit fondée sur la réalité de notre système de justice, mais sans les données complètes sur les condamnations au Royaume-Uni, nous ne savons tout simplement pas à quelle situation nous sommes confrontés."

Dr José Pina-Sánchez, Maître de conférences à la Faculté de droit de l'Université de Leeds, a déclaré :"Cette recherche n'a pu examiner que 8, 437 cas, ce qui est un chiffre remarquablement bas si l'on considère que pour l'ensemble de l'Angleterre et du Pays de Galles, plus d'un million de condamnations sont prononcées chaque année; par ailleurs, l'échantillon utilisé est biaisé car il surreprésente les crimes graves. Dernièrement, catégoriser les délinquants comme musulmans sur la seule base de leur nom est un processus sujet à des problèmes de classification erronée.

"Nos conclusions ne constituent donc pas une preuve concluante de l'égalité de traitement, cependant, ils soulignent l'importance de prendre en compte les caractéristiques des cas avant de prétendre qu'il existe une discrimination.

« Notre analyse a révélé que les différences observées dans la durée des peines entre les délinquants musulmans et non musulmans s'expliquaient par les caractéristiques des cas.

« Il est donc essentiel de répliquer nos analyses sur l'ensemble des délinquants traités par la magistrature et le tribunal de grande instance. Pour ce faire, cependant, il serait nécessaire de compiler les données officielles sur les peines de différents organismes gouvernementaux dans leur format d'origine. je comprends pourquoi, protéger l'identité des contrevenants, que les données n'ont pas été entièrement divulguées au public, mais il existe diverses stratégies de partage de données qui pourraient être mises en œuvre pour faciliter les données aux chercheurs indépendants de manière sécurisée.

"Aller au fond du problème, mener des recherches sur les discriminations en matière de condamnation les plus robustes possibles, est essentiel pour promouvoir la transparence et la confiance dans le système de justice pénale. Le principe d'équité sous-tend l'idée que nous sommes tous traités sur un pied d'égalité, et si ce n'est pas le cas, nous devrions envisager de sérieuses réformes du système pour s'attaquer directement à ce problème."

Qu'est-ce qu'il y a dans un nom?

L'équipe de recherche a téléchargé des transcriptions d'affaires judiciaires publiées par The Law Pages, notant les noms, types de délits, les résultats de la peine et d'autres caractéristiques des cas.

Ils ont identifié les délinquants comme musulmans en faisant correspondre leur premier, prénoms ou noms de famille contre une liste de noms musulmans traditionnels obtenus d'AlQuranic.

L'échantillon de 8, 437 délinquants a été limité à des condamnations pour violence, infractions sexuelles et terroristes, avec 722 (8,6%) des délinquants classés comme ayant un nom musulman traditionnel.

Transparence

David Lammy député, qui n'a pas participé à la recherche, recommandé dans son examen de 2017 :« La valeur par défaut devrait être que les agences du ministère de la Justice et du système de justice pénale publient tous les ensembles de données détenus sur l'ethnicité, tout en protégeant la vie privée des personnes.

"Chaque fois que l'exercice d'audit de disparité raciale est répété, le CJS devrait viser à améliorer la qualité et la quantité des ensembles de données mis à la disposition du public. »

Le Dr Jose Pina-Sánchez a ajouté :« Nous voulons que la politique gouvernementale soit basée sur la réalité de notre système judiciaire, mais sans les données complètes sur les condamnations au Royaume-Uni, nous ne savons tout simplement pas à quelle situation nous sommes confrontés.

"Cela fait plus de deux décennies qu'aucune recherche indépendante à grande échelle sur la discrimination des peines n'a été menée au Royaume-Uni, mais nous espérons que cette étude pourra servir de plate-forme pour une recherche plus ouverte et transparente à l'avenir."