La ferme à trolls russe qui a perturbé l'élection présidentielle américaine de 2016 a notamment cherché à démoraliser les Afro-Américains et à les décourager de voter, selon un nouveau rapport complet pour le Sénat.

L'objectif principal de l'Agence de recherche Internet (IRA) basée à Saint-Pétersbourg était d'approfondir les divisions dans la société américaine et de convaincre les libéraux favorables aux démocrates, y compris les Latinos, les jeunes et la communauté LGBTQ—ne pas voter, dit le rapport.

Mais l'analyse la plus approfondie à ce jour de milliers d'annonces et de publications de l'IRA sur les plateformes de médias sociaux en 2015-2017 a montré un accent particulier sur la provocation de la colère des Noirs américains afin qu'ils restent à la maison le jour des élections.

Le compte "Blacktivist" créé par l'IRA a envoyé des messages sur le candidat démocrate tels que :"Aucune vie ne compte pour Hillary Clinton. Seuls les votes comptent pour Hillary Clinton."

Un autre compte IRA, "Matières noires", posté sur Facebook :« Les flics tuent les enfants noirs. Êtes-vous sûr que votre fils ne sera pas le prochain ?

« Il est évident que les campagnes cherchaient à démobiliser les Afro-Américains, LGBT, et les électeurs libéraux, ", a déclaré le rapport du Computational Propaganda Project de l'Université d'Oxford et des spécialistes des médias sociaux Graphika.

"Ces campagnes ont fait passer le message que le meilleur moyen de faire avancer la cause de la communauté afro-américaine était de boycotter les élections et de se concentrer plutôt sur d'autres problèmes."

Séparément, une partie du 3, 841 comptes IRA sur Facebook, Instagram, Twitter et YouTube étudiés par les chercheurs ont cherché à inciter les Américains blancs de tendance républicaine à sortir et à voter.

Bien que l'étude n'ait fait aucune distinction entre la propagande de l'IRA et les résultats des élections (le républicain Donald Trump a surpris Clinton pour qu'elle prenne la Maison Blanche), les données post-électorales suggèrent un certain impact.

Selon le Pew Research Center, la participation électorale blanche a augmenté en 2016 tandis que la participation noire a baissé de cinq points de pourcentage, à 59,6 %, depuis quatre ans plus tôt.

L'IRA a été créée par Yevgeny Prigozhin, un homme d'affaires proche du président russe Vladimir Poutine, comme une opération de propagande nationale sur les réseaux sociaux.

L'étude a montré que la campagne de l'IRA US a commencé en 2015, visant à mobiliser les électeurs conservateurs, sans aucun soutien spécifique pour Trump à l'époque.

Mais comme le candidat de l'époque gagnait du soutien, et surtout quand il a poussé son message anti-immigré, les postes de l'IRA ont tourné en sa faveur.

L'IRA avait « des équipes cohérentes, " formé autour d'idéologies spécifiques telles que les droits des armes à feu et les questions LGBTQ, qui a dirigé des publications en utilisant les données de profil d'utilisateur fournies par les branches publicitaires des sociétés de médias sociaux.

© 2018 AFP