Éducateurs du monde entier, en particulier ceux des écoles secondaires, souvent par défaut une histoire captivante lorsqu'ils essaient de motiver leurs élèves : travaillez dur, réussir et vous assurerez un avenir prospère avec des perspectives d'emploi attrayantes.

C'est actuellement la sagesse conventionnelle dans une grande partie du monde occidental, avec des liens forts entre l'éducation, méritocratie et mobilité sociale ascendante.

Mais que suggèrent les recherches sur la mobilité intergénérationnelle ? Les enfants issus de milieux défavorisés ont-ils le même potentiel pour réaliser leurs rêves s'ils atteignent des normes élevées dans leurs systèmes éducatifs ?

En réalité, l'éducation est importante mais pas suffisante pour changer les inégalités dans le monde. Mobilité intergénérationnelle, se référant aux changements de statut social pour différentes générations dans la même famille, est loin d'être normal.

Le rêve américain au Danemark

Les chercheurs en santé publique Richard Wilkinson et Kate Pickett ont fait valoir que les résultats en matière de mobilité sociale et d'éducation sont nettement pires dans les pays riches où les inégalités sont plus importantes, C'est, avec des populations qui présentent des écarts plus importants entre les riches et les pauvres. Par exemple, les États-Unis et le Royaume-Uni ont des associations étroites entre les revenus des pères et des fils, par rapport à des pays comme le Danemark, Finlande, Suède et Norvège.

Wilkson est allé jusqu'à commenter en plaisantant dans une conférence TED "si les Américains veulent vivre le rêve américain, ils devraient aller au Danemark."

Grande mobilité ?

La relation entre les niveaux nationaux d'inégalité des revenus et les niveaux inférieurs de mobilité intergénérationnelle est connue sous le nom de courbe de Great Gatsby. The Great Gatsby est le héros du roman éponyme de F. Scott Fitzgerald, qui apparaît d'abord comme l'hôte énigmatique de fêtes rugissantes dans son manoir au bord de l'eau. Plus tard, il se révèle comme le fils d'agriculteurs pauvres. La courbe cherche ainsi à mesurer à quel point une personne peut monter en classe sociale dans une société donnée.

Une étude de 2015 a utilisé des données comparables transnationales du Programme d'évaluation internationale des compétences des adultes (PIAAC) pour jeter un nouvel éclairage sur le rôle de l'éducation par rapport à cette courbe :l'étude a examiné les relations entre l'éducation d'une personne, l'éducation de leurs parents et les résultats sur le marché du travail tels que le revenu.

Dans des pays comme le Danemark, Finlande, Norvège, Suède, L'Autriche, Allemagne, la Belgique et les Pays-Bas, les résultats suggèrent que l'éducation parentale a eu peu d'impact supplémentaire sur le revenu d'un enfant; c'était le niveau d'éducation de l'enfant qui comptait.

Mais en France, Japon, la Corée du Sud et le Royaume-Uni, l'impact de l'éducation des parents sur leur progéniture était substantiel. Dans ces pays, les enfants dont les parents sont issus d'un groupe peu scolarisé gagnaient 20 % de moins que les enfants dont les parents avaient un niveau d'éducation plus élevé, même si ces personnes détenaient le même niveau de qualification dans le même domaine.

Collectivement, cette recherche suggère qu'il existe une gamme de mobilité sociale dans différents pays en fonction du niveau d'éducation d'une personne. L'égalité d'éducation ne signifie pas toujours l'égalité des chances.

Mesures de référence

Dans une économie mondialisée, le recours au favoritisme et au népotisme n'a que peu d'utilité. Plutôt, l'économie mondiale oblige les pays à maximiser leurs ressources humaines, quel que soit le statut social d'individus ou de groupes particuliers, pour rester compétitif.

Sans surprise, les gouvernements sont de plus en plus soucieux de remédier aux désavantages socioéconomiques au sein des systèmes scolaires afin qu'ils soient en mesure de maximiser le capital humain de leur pays et de promouvoir la mobilité intergénérationnelle.

En effet, les décideurs du monde entier ont montré une affinité pour les résultats des mesures de référence internationales telles que le PIACC et le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA). Ils s'appuient souvent sur de telles mesures pour évaluer les écarts de performance qui existent entre les élèves de différents milieux socio-économiques.

Idéalement, les pays s'efforcent d'atteindre des performances élevées et de faibles écarts de réussite, puisque ce dernier est le signe d'un système éducatif efficace. Sans surprise, certains pays semblent faire un meilleur travail pour promouvoir de meilleurs résultats scolaires pour les étudiants issus de groupes socio-économiques défavorisés.

Par exemple, Les résultats du PISA 2015 ont indiqué que plus de 30 pour cent des élèves économiquement défavorisés au Canada, Danemark, Estonie, Finlande, Allemagne, Hong Kong, Irlande, Japon, Corée, les Pays-Bas, Norvège, Singapour et la Slovénie ont été considérés comme « résilients sur le plan académique ». Cela signifie qu'ils ont obtenu des résultats élevés malgré le fait qu'ils proviennent du quart inférieur du système de classification du statut socioéconomique.

Alors que les pays apparemment les plus performants peuvent être fiers de leurs résultats, il convient de noter qu'un classement mondial élevé ne reflète pas nécessairement la manière dont les inégalités se manifestent à l'échelle nationale. Par exemple, Le Canada a un écart notable entre les résultats scolaires des Autochtones et des non-Autochtones.

Politique pour l'égalité

Lorsque l'on considère la capacité de l'éducation à influencer la mobilité sociale dans le monde, les résultats semblent mitigés. Nous avons besoin de plus de recherches pour comprendre exactement comment certains pays semblent offrir des opportunités plus équitables dans les écoles et la société, et pour qui.

Là où il y a des disparités, les gouvernements doivent envisager davantage d'options politiques dans plusieurs secteurs, afin de créer une situation où des capacités et des qualifications égales se traduisent par des perspectives et des résultats égaux. Ne pas le faire jette le doute sur notre chère notion de méritocratie.

En d'autres termes, dans de nombreux pays, l'éducation n'égalera la mobilité sociale qu'avec une intervention gouvernementale supplémentaire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.