Il existe une perception persistante parmi les administrateurs et le personnel des écoles secondaires publiques que les parents immigrants de la classe ouvrière sont désintéressés et peu impliqués dans l'éducation de leurs enfants.

L'engagement des parents dans la scolarisation à l'échelle mondiale a été considéré comme de plus en plus crucial au cours des 15 dernières années. Le ministère de l'Éducation de l'Ontario a souligné son importance pour la réussite des élèves.

Un rapport ontarien dit qu'il est particulièrement important « d'impliquer les parents qui ont été marginalisés pour des raisons telles que la langue, la pauvreté, méconnaissance du système éducatif, etc. Ces élèves profitent le plus de la participation des parents à leur apprentissage.

Pour explorer cette question, nous avons assisté à des cours hebdomadaires d'études sociales avec des élèves de 12e année dans une petite école secondaire de banlieue à Toronto. Nous voulions savoir ce que les élèves pensaient de l'implication de leurs parents dans leur école et du rôle de leurs parents dans leur parcours éducatif.

L'école réside dans un quartier qui est une nouvelle destination pour de nombreuses familles d'immigrants à la recherche d'une « vie meilleure » et de meilleures opportunités pour leurs enfants. La majorité des étudiants (environ 70 pour cent) sont sud-asiatiques tandis que 20 pour cent sont noirs et le reste majoritairement blanc.

Favoriser l'implication des parents est une source de préoccupation importante. A l'école que nous avons visitée, Les administrateurs ont convoqué une réunion avec les parents et les enseignants pour discuter du développement stratégique de l'école. Comme ils l'ont fait avec d'autres initiatives, l'école a retenu les services d'interprètes sud-asiatiques dans l'espoir que cela augmenterait la fréquentation. La plupart des professeurs étaient là. Aucun parent n'y a assisté.

Au fur et à mesure de nos recherches, cependant, les élèves nous ont dit que les parents étaient en fait très impliqués lorsqu'il s'agissait de la réussite scolaire des élèves. Au cours de notre étude, la soirée parents-enseignants et la séance d'information universitaire tenues par l'école ont été très fréquentées.

L'écart entre la perception et la réalité repose sur les définitions de ce que "l'implication" signifie et ressemble.

Implication :un mot chargé

La compréhension qu'ont les éducateurs de ce qui constitue la « participation parentale » est probablement fondée sur les valeurs et les attentes privilégiées de la classe moyenne.

Différents rôles culturels, des attentes et des valeurs existent parmi les immigrants de la classe ouvrière qui contribuent à des relations substantiellement différentes avec les enseignants. Pour les immigrés ouvriers, « les relations maison-école concernent la séparation, alors que pour les familles de la classe moyenne, il s'agit d'interconnexion. »

En plus d'interagir avec les élèves en classe, nous avons également organisé un certain nombre de groupes de discussion dans lesquels nous avons discuté de leurs expériences à l'école, dans leur communauté et dans leur famille. Les élèves ont défendu avec passion le manque perçu d'implication de leurs parents à l'école en disant qu'ils n'avaient « aucun intérêt » à ce que leurs parents se présentent à leur école.

A l'accord général, un élève — lisant les pratiques des parents blancs comme enracinées dans les valeurs de la classe moyenne — a affirmé que la participation des parents aux conseils d'école et à d'autres événements était « ce que font les parents blancs ».

Un autre a ajouté, faisant référence à l'autre lycée du quartier d'où elle a été transférée :"C'est comme les parents blancs et tout ça à [l'école voisine]. Leurs parents étaient vraiment impliqués. Ils étaient à l'école et tout ça."

Selon ces étudiants, L'absence physique de leurs parents aux activités scolaires était due au fait qu'ils ne considéraient pas leur présence comme pertinente pour la réussite scolaire de leurs enfants. Comme un étudiant a cité son père en disant :« Si tout va bien, pourquoi irais-je dans ton école ?"

Leurs parents, les élèves ont expliqué, ont été très impliqués lorsqu'il s'agissait de mettre l'accent sur la réussite scolaire.

"Ce sont des gens qui travaillent"

Beaucoup d'étudiants croyaient que le niveau d'implication de leurs parents dans les affaires institutionnelles était dû au travail et à des nécessités financières. Un étudiant a dit :« Tout remonte au temps. Ils ont leurs propres choses à faire. Ils travaillent. Ce sont des gens qui travaillent et beaucoup de femmes travaillent aussi. Alors maintenant, ce sont les deux parents qui travaillent tard le soir, premiers quarts de travail. Ils sont fatigués à la fin de la journée et c'est comme ok, Je veux rentrer à la maison."

Une autre a révélé que sa mère avait deux emplois. Un autre étudiant a dit :« De retour en Inde, mon père était ingénieur, mais ici il conduit un camion, comme tous les Indiens."

Alors que les parents des élèves ne « siégeaient pas aux conseils d'école, rencontre avec les enseignants, et le bénévolat en classe ou lors de voyages scolaires, " comme le dit la définition du ministère de la participation des parents, ils comprenaient parfaitement la valeur que leurs parents accordaient à l'éducation. Cela était évident dans la discussion des élèves sur les attentes de leurs parents au sujet de leurs notes et de leur future carrière.

Ils ont soutenu que leurs parents exerçaient une pression importante sur eux pour qu'ils réussissent et que les quelques étudiants qui prétendaient que de telles attentes n'étaient pas placées sur eux se sont fait dire qu'ils avaient de la "chance" et que leur situation n'était "pas normale".

Ils ont souligné que les parents s'attendaient à ce qu'ils fréquentent l'université (plutôt que le collège). Un participant de sexe masculin a déclaré :« Pour les Indiens, vos choix sont avocat, médecin, ingénieur."

Même si tout le monde ne partageait pas les aspirations professionnelles particulières de leurs parents, ils ont néanmoins pris au sérieux leur obligation et leur responsabilité envers leurs parents en raison du "sacrifice" que leurs parents ont fait pour subvenir à leurs besoins.

Bons ou mauvais parents ?

Écrire sur la politique éducative en Grande-Bretagne, La sociologue Diane Reay indique que cette « préoccupation politique » de l'implication parentale est liée à une évolution vers des rationalisations néolibérales de l'éducation. Elle suggère que, « cette apparente responsabilisation des parents en tant que partenaires dans l'apprentissage de leurs enfants est, en effet, une délégation de travaux préalablement entrepris à l'école.

Le message implicite est que les « bons » parents soutiennent leurs enfants en participant activement à tous les aspects de leur scolarité, contrairement aux « mauvais » parents. Plutôt que de profiter aux étudiants, Reay suggère que l'accent mis sur la participation parentale augmente « les niveaux de stress et d'anxiété pour tous les parents » tout en exacerbant « les inégalités de genre, race et classe sociale."

Les parents des élèves ont démontré que malgré les coûts économiques, ils étaient prêts à déménager pour assurer le bien-être de leurs enfants. En tant que tel, comme l'a rappelé un jeune homme :« Nous vivions dans un quartier assez mauvais… et maintenant nous avons déménagé pour nous en éloigner et mes parents ont déménagé dans… le quartier le plus blanc que vous puissiez trouver. Il n'y a que moi et cette autre fille, les seuls bruns de notre rue. Donc, Je pense que c'est la façon dont mes parents s'éloignent de toute la violence."

Dans leur nouveau quartier, les parents espéraient que leurs enfants pourraient fréquenter « une bonne école » qui les préparerait adéquatement à l'éducation, opportunités professionnelles et de carrière. À la maison, les parents ont poussé leurs enfants à travailler dur, obtenir de bonnes notes et éviter les ennuis.

Qu'ils ne voient pas l'intérêt de s'impliquer formellement dans le fonctionnement quotidien de l'école, signale moins une déficience de leur part, voire aux barrières à la participation, et davantage vers la nécessité pour les écoles d'envisager des alternatives significatives pour l'engagement des parents et de la communauté.

Des efforts doivent être faits pour reconnaître et s'adapter aux contextes communautaires qui influencent la vie et les aspirations des élèves, aux "interactions de la vie ordinaire, événements, et réglages en famille, amis et à l'école."

Une compréhension des structures culturelles qui façonnent la situation familiale est impérative si l'école veut établir une relation bénéfique avec les parents et leurs enfants.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.