Autour de la période électorale, certains politiciens essaient d'adopter plus de lois pour donner un air de productivité aux électeurs.

Mais leurs politiques pourraient-elles avoir un impact plus que juste sur leurs électeurs ?

Le professeur de Penn State, Bruce Desmarais, a mené des recherches sur le lien entre la façon dont les États s'influencent mutuellement dans les politiques publiques.

« Les chercheurs en sciences politiques et politiques publiques depuis au moins 60 ans ont essayé de comprendre les manières dont les différentes politiques se diffusent à travers les États, " dit Desmarais, professeur agrégé de science politique, Co-embauche du corps professoral de l'Institut pour la cyberscience, et le professeur William et Monica DeGrandis-McCourtney en début de carrière en sciences politiques. "Pendant environ 55 de ces 60 années, il a été supposé que les États suivent leurs voisins géographiques dans l'adoption des politiques. Par exemple, si New York adopte une politique, La Pennsylvanie est plus susceptible de le faire."

Alors que Desmarais et ses collègues chercheurs croyaient que la géographie était le facteur le plus important dans la façon dont une politique se propage d'un État à l'autre, les données racontaient une autre histoire.

En utilisant plus de 100 ans de données sur les politiques publiques pour identifier les tendances entre tous les États adoptant des politiques similaires, Desmarais a trouvé que des états importants, comme la Californie, New York ou la Floride avec les revenus à investir dans la création de postes législatifs à temps plein, sont généralement le point de départ de toute nouvelle législation.

Les États qui n'ont pas de législatures hautement professionnalisées recherchent ces politiques pour poursuivre l'innovation. L'influence est forte au point que, souvent, de grandes parties de la législation des États puissants sont directement copiées et insérées dans la politique adoptée par un autre État, selon Desmarais.

« Les États varient beaucoup selon le nombre de jours de session de leurs législateurs tout au long de l'année et si leurs législateurs sont vraiment professionnalisés, " a dit Desmarais. " A New York ou en Californie, travailler comme législateur d'État est un travail à temps plein pour lequel vous recevez un salaire. Si vous êtes dans le New Hampshire, il s'agit alors davantage d'un législateur bénévole. Ils servent de très courtes périodes de temps et ils ne sont pas assez payés pour faire leur travail à temps plein. »

Alors que les données montraient que la géographie n'avait pas une influence aussi importante qu'on le croyait autrefois, représentant à peine 20 % des relations de politique publique identifiées, cela a également montré un changement dans l'emplacement des influenceurs.

Les centres d'influence des politiques publiques se sont déplacés du Nord-Est, où le Massachusetts a été noté comme innovant dans les années 1970. De grands États de l'ouest et du sud comme la Californie et la Floride gagnent en influence, ainsi que les États qui ont reçu un afflux de population comme l'Arizona.

Desmarais a déclaré que des informations comme celle-ci peuvent être utilisées par des groupes de défense des droits pour déterminer où dépenser leurs efforts de lobbying dans l'espoir de créer la plus grande impression possible pour leur politique.

« Si vous voulez promouvoir une politique au sein des États, alors vous feriez probablement mieux de concentrer vos efforts dans quelques États influents pour faire tomber ces chaînes de dominos, au lieu de répartir vos efforts de plaidoyer de manière uniforme à travers les États ou de les concentrer au niveau régional et d'essayer d'amener les voisins à se regarder, " a dit Desmarais.