Des sous-bocks spécialement conçus ont été créés pour souligner le rôle important que les pubs traditionnels doivent jouer dans la lutte contre la solitude des hommes plus âgés.

Alors que les pubs traditionnels déclinent, et la socialisation en face à face est remplacée par les médias sociaux, Des chercheurs de l'Université de Bristol ont examiné le rôle que jouent les pubs dans la vie des hommes de plus de 65 ans.

Ils ont découvert que les hommes plus âgés considèrent toujours le pub comme un point central de la communauté, bien que le coût croissant des boissons signifie que plus de personnes boivent à la maison de manière isolée.

Avec des questions et des jeux-questionnaires, les nouveaux sous-bocks – appelés Beermat(es) – ont été conçus avec le concepteur de jeux Mufti Games et apparaîtront bientôt dans les pubs de Bristol.

Leur design est basé sur les retours des amateurs de pub et s'adresse spécifiquement aux hommes, qui sont plus susceptibles de vivre l'isolement social à un âge avancé que les femmes (recherche sur l'âge indépendant). Des chiffres récents montrent que 14 pour cent des hommes âgés ont connu un isolement social modéré à élevé, contre 11 pour cent des femmes.

Des chercheurs du Brigstow Institute de l'Université, voulait mieux comprendre comment les pubs peuvent potentiellement s'attaquer à ce problème.

Dr Paul Willis, de l'École d'études politiques, dirigé la recherche. Il a déclaré :« Alors que la population britannique vieillit, le nombre de personnes âgées menacées d'isolement social et de solitude est en augmentation, ce qui peut avoir un impact négatif sur la santé physique et mentale des personnes âgées.

« Les preuves de « ce qui fonctionne » pour réduire la solitude et l'isolement social chez les personnes âgées sont limitées, surtout pour les hommes. D'où, nous nous sommes concentrés sur le rôle des pubs et leur potentiel à réduire la solitude et l'isolement social des hommes plus âgés.

« Les résultats nous ont aidés à développer des sous-bocks qui seront distribués dans toute la ville pour promouvoir la conversation et les interactions sociales en face à face, dont nous savons qu'elles sont si vitales pour lutter contre le sentiment d'isolement."

Ils ont organisé des ateliers et un groupe de discussion avec des hommes plus âgés, les propriétaires de pub et les services de soutien communautaire sur une période de six mois.

Une conclusion clé était que les raisons pour lesquelles les hommes se rendaient au pub étaient bien plus larges que la simple consommation d'alcool, ils voulaient plutôt interagir avec d'autres personnes; sortir de chez soi et casser sa routine quotidienne (pour ceux qui vivent seuls); profiter de la musique en direct avec d'autres; et comme récompense dans la semaine de travail.

La nature changeante des pubs a également été soulignée, avec des prix plus élevés, moins d'activités sociales et une musique plus forte pour rendre les hommes plus âgés moins susceptibles d'accéder aux pubs. Les hommes pensaient qu'il n'était plus acceptable de « soigner une pinte » si vous ne pouviez pas vous permettre plusieurs verres.

Les propriétaires et les propriétaires de pub ont été identifiés comme ayant un rôle important à jouer dans la création d'un espace social où les gens se sentent les bienvenus.

Le groupe des hommes a estimé que c'était le rôle du propriétaire d'apprendre à connaître leurs clients fréquents et de fournir un point d'interaction sociale régulière, en particulier pour les amateurs de pub qui peuvent ressentir la solitude.

Cependant, de nombreux pubs sont désormais gérés par de plus grandes entreprises plutôt que par des propriétaires, et cela peut entraîner des changements fréquents de personnel qui ne connaît pas sa clientèle par son prénom.