Les personnes de cultures différentes qui suivent une équipe sur les réseaux sociaux le font pour différentes raisons. C'est la conclusion fondamentale d'une recherche publiée par un diplômé de l'Université de l'Arkansas et trois membres du corps professoral, et ils croient que les raisons qu'ils ont trouvées aideront les organisations sportives à développer des stratégies efficaces pour engager les utilisateurs.

Bo Li a travaillé dans le journalisme sportif pendant six ans et demi avant de poursuivre ses études de doctorat à l'Université de l'Arkansas. Après avoir obtenu un doctorat en gestion des loisirs et du sport en 2016 du Collège des professions de l'éducation et de la santé, Li a rejoint la faculté de kinésiologie de l'Université St. Ambrose à Davenport, Iowa.

Dans le cadre de sa thèse à l'U of A, Li a publié des recherches sur l'impact des médias sociaux sur la façon dont les journalistes sportifs chinois travaillent dans la presse écrite et sur la manière dont les médias sociaux ont affecté la collecte d'informations. Son dernier article, sur la base de sa thèse, « Pourquoi nous suivons :examiner les différences de motivation dans le suivi d'organisations sportives sur Twitter et Weibo, " a été publié dans Examen de la gestion du sport . Steve Dittmore, professeur agrégé de gestion des loisirs et du sport; Wen-Juo Lo, professeur agrégé de statistiques éducatives et de méthodes de recherche; et Sarah Stokowski, professeur adjoint de gestion des loisirs et du sport, co-auteur de l'article avec un cinquième universitaire du Canada.

L'article comble une lacune dans la recherche qui examine comment un marché peut façonner les motivations des utilisateurs de médias sociaux dans un contexte sportif. Il étend également l'attention aux marchés des médias sociaux dans la région Asie et Pacifique, où la censure du gouvernement dans des pays comme la Chine rend inaccessible la majorité des plateformes internationales de médias sociaux grand public telles que Twitter, Facebook et YouTube.

Afin d'atteindre les utilisateurs sur cet énorme marché potentiel, les organisations sportives et les athlètes ont commencé à utiliser les plateformes de médias sociaux chinois telles que Weibo. Les chercheurs ont écrit que Twitter et Weibo, qui sont à la fois des services de microblogging, sont similaires, mais les études doivent tenir compte du fait que l'implication des consommateurs peut être façonnée par leur culture, Langue, douane, valeurs et idéologies.

L'étude de Li a utilisé un sondage en ligne auprès d'utilisateurs qui suivaient les Lakers de Los Angeles sur Twitter (299 personnes, dont la majorité vit aux États-Unis) et Weibo (796 personnes, qui vivent tous en Chine). L'organisation des Lakers a tweeté l'enquête à ses abonnés.

L'étude a révélé que les utilisateurs de Weibo et de Twitter avaient des motivations différentes pour suivre des organisations sportives. Les adeptes de Weibo des Lakers étaient très motivés, plus que les abonnés Twitter de l'équipe, en rassemblant des connaissances techniques, le temps qui passe et s'évader de leur vie actuelle. Les Chinois vivent dans une société hiérarchique où ils ont tendance à se fier à des informations faisant autorité, suggérant qu'ils pourraient être plus susceptibles de croire à la crédibilité des informations fournies par le compte officiel Weibo.

Les chercheurs ont conclu que les organisations sportives devraient fournir une variété d'éléments interactifs aux amateurs de sport.