Ne jugez pas sur les apparences. C'est un conseil séculaire qui est carrément ignoré par les entreprises, les gouvernements et les forces de l'ordre du monde entier.

La police britannique utilise la technologie de reconnaissance faciale pour scanner les foules à la recherche de suspects. Les propriétaires des derniers iPhones peuvent déverrouiller leurs téléphones avec Face ID. Whole Foods et d'autres détaillants testent la reconnaissance faciale comme moyen d'éliminer les caisses de sortie dans les magasins.

La technologie moderne signifie que votre visage est à la fois votre identité et une marchandise, mais en tant qu'exposition présentée à Londres, cette technologie est loin d'être parfaite.

"Les valeurs faciales, " l'entrée des États-Unis à la multinationale London Design Biennale, explore comment la capacité des ordinateurs à lire les visages change le monde, avec des implications pour la vie privée et l'individualité que nous ne comprenons toujours pas complètement.

"Nous sommes devant la caméra 50 fois par jour et il y a toutes ces sociétés de logiciels qui tirent des informations de nous, " a déclaré R. Luc DuBois, l'un des concepteurs de l'exposition.

Organisé par le Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum de New York, "Face Values" comprend deux pièces interactives qui explorent la portée et les limites de ce que la technologie peut apprendre sur vous à partir de votre visage.

L'artiste et programmeur informatique Zachary Lieberman invite les visiteurs à s'asseoir devant un écran pendant qu'un ordinateur cartographie leurs expressions, les compare aux autres et produit une analyse de l'émotion du modèle.

"C'est une sorte d'empreinte de votre expression faciale, " dit Lieberman, qui a aidé à concevoir un système de suivi oculaire pour les personnes atteintes de paralysie.

"Ce projet impliquait beaucoup d'essayer de comprendre, comment quantifiez-vous l'expression ?", a-t-il déclaré lundi lors d'une avant-première de l'exposition. "Comment transformez-vous l'expression en nombres, " afin de comparer une expression à une autre.

Les limites d'une telle technologie deviennent plus claires dans la pièce d'accompagnement de DuBois, directeur du Brooklyn Experimental Media Center à l'école d'ingénieurs de l'Université de New York.

Les visiteurs sont assis devant un écran et sont invités à afficher une émotion spécifique. Utilisant une technologie similaire à celle déployée par certains corps policiers, le système calcule l'âge de l'individu, genre, race et état émotionnel. Les résultats sont à la fois intrusifs et parfois inexacts. Un visiteur, essayant de projeter le calme, enregistré comme effrayé. Un autre, demandé d'avoir l'air dégoûté, on lui a dit qu'elle avait l'air heureuse.

DuBois a déclaré que la technologie n'est aussi bonne que les données qui la composent et que les ensembles d'images que les entreprises et les organisations utilisent pour comparer les émotions sont souvent inadéquats.

Les règles régissant l'utilisation de ces technologies varient considérablement à travers le monde. En Chine, la reconnaissance faciale est utilisée avec peu de restrictions pour tout, de la publicité à l'application de la loi. Dans l'Union européenne, les règles de protection des données signifient que les informations personnelles ne peuvent être collectées sans le consentement du sujet. Les États-Unis n'ont pas de telles limites, bien que la Californie ait récemment adopté une loi similaire.

DuBois dit qu'il veut accroître la sensibilisation à cette technologie puissante et en développement rapide.

« À une époque plus ancienne, comme il y a 10 ans, nous aurions dû faire beaucoup plus attention au type de données que Facebook nous prenait, " dit-il. " Et maintenant c'est un peu trop tard. "

Cooper Hewitt espère emmener son exposition aux États-Unis après sa tournée à Londres.

La Biennale du Design, qui se déroule du mardi au 23 septembre à la Somerset House de Londres, comprend des expositions de 40 pays, villes et territoires sous le thème lâche « États émotionnels ». Ils comprennent la chambre aux senteurs de bouleau et de pin de Lettonie, où les visiteurs peuvent écrire sur un mur végétal de condensation; l'installation australienne aux couleurs de l'arc-en-ciel célébrant le mariage homosexuel ; et la chambre de Hong Kong recouverte de papier peint à gratter et à renifler parfumé de canard rôti, tartes aux œufs, encens et opium.

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