Une nouvelle étude montre que la plupart des Américains sous-estiment à quel point les minorités et les personnes à faible revenu sont préoccupées par les menaces environnementales, y compris les membres de ces groupes.

Ces perceptions erronées contredisent des recherches importantes qui montrent que les minorités raciales et ethniques et les pauvres sont systématiquement parmi les plus préoccupés par les défis environnementaux, a déclaré le co-auteur Jonathon Schuldt, professeur agrégé de communication à l'Université Cornell.

"Ce qui nous a vraiment surpris, c'est à quel point les résultats étaient paradoxaux, " Il a dit. " Nous avons trouvé un modèle très cohérent que si le public américain pensait qu'un groupe était très peu préoccupé, en fait, ce même groupe signalait des niveaux de préoccupation élevés. »

L'étude, "Divers segments du public américain sous-estiment les préoccupations environnementales des minorités et des Américains à faible revenu, " a été publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences . Il a également constaté que la plupart des Américains associent le terme « environnementaliste » le plus étroitement aux Blancs et aux personnes instruites.

Schuldt et ses co-auteurs attribuent les résultats aux stéréotypes de la culture américaine. Par exemple, il y a une perception erronée que les personnes à faible revenu ont des besoins plus urgents et n'ont pas le luxe de s'inquiéter des menaces environnementales. Cependant, les personnes les plus pauvres et les personnes de couleur rapportent systématiquement le contraire, peut-être parce qu'ils sont généralement les plus durement touchés par les défis environnementaux.

Les chercheurs ont mené une enquête en ligne auprès d'un échantillon représentatif à l'échelle nationale de 1, 200 Américains sur leur niveau de préoccupation pour l'environnement, s'ils se sont identifiés comme écologistes, et l'âge, classe socio-économique et race qu'ils associent au terme « écologiste ».

Les résultats pourraient avoir des implications pratiques pour le plaidoyer et les politiques environnementales. Si les décideurs, les universitaires et les praticiens approuvent des points de vue similaires, ces perceptions erronées peuvent influencer les points de vue des groupes prioritaires et peuvent contribuer à la marginalisation historique des populations minoritaires et à faible revenu.