Surveillez les appariements spectaculaires du mince croissant croissant de la Lune avec Mercure en début de soirée le 14 juillet et avec Vénus le 15. Crédit :Ciel &Télescope
Peu de temps après que le soleil se soit descendu sous l'horizon ouest dimanche, 15 juillet, quiconque regarde dans cette direction verra un spectacle dramatique :un joli croissant de Lune étroitement associé à l'éblouissante planète Vénus, l'« Étoile du soir ».
"Vous ne voudrez pas manquer ça, " dit Diana Hannikainen (prononcé huhn-ih-KY-nen), Rédacteur en chef du magazine Sky &Telescope. "Ce sont les deux objets les plus brillants du ciel nocturne."
Commencez à chercher la paire environ 30 minutes après le coucher du soleil. Plus à l'ouest tu es en Amérique du Nord, plus ils apparaîtront. Depuis des endroits le long de la côte est, ils seront à environ 2° l'un de l'autre, soit environ deux fois la largeur d'un doigt à bout de bras. Au moment où l'obscurité tombe sur la côte ouest, cependant, la Lune se sera rapprochée et les deux ne seront séparés que de ½° (le diamètre apparent de la Lune).
L'appariement sera particulièrement spectaculaire lorsqu'il sera vu à l'aide de jumelles ou d'un télescope d'arrière-cour à faible grossissement. Bien que ce duo céleste puisse sembler proche, ils ne sont pas. La lune, près du point le plus proche de son orbite, sera 224, 000 milles de la Terre. Mais Vénus, 88 millions de miles de distance, est environ 400 fois plus loin.
Vénus brille d'un constant, lueur indubitable. Souvent appelée « l'étoile du soir », " il s'attarde au-dessus de l'horizon ouest après le coucher du soleil depuis quelques mois, et il y restera visible jusqu'en septembre. Vu à travers un télescope, la planète montre actuellement un minuscule, disque en forme de ballon de football (gibbeux).
Après le coucher du soleil le 15 juillet, le croissant de Lune éclairé à 13 % se trouve à moins de 2° de l'éblouissante Vénus vue de la côte est. Attention :n'attendez pas jusqu'à 22h. pour les chercher, car d'ici là, ils ont peut-être déjà été définis à partir de votre emplacement. Plus tôt dans la soirée, la séparation sera presque exactement comme on le voit ici. Crédit :Sky &Telescope / Stellarium
Pendant ce temps, la Lune n'est que depuis trois jours nouvelle, donc son croissant aura l'air d'une minceur comme un rasoir. Alors que le ciel s'assombrit, beaucoup de gens verront l'obscurité, partie gauche du disque lunaire remplie d'une lueur fantomatique connue sous le nom d'éclat de terre. Cette partie du paysage lunaire est faiblement éclairée par la lumière de la Terre presque pleine haut dans le ciel nocturne de la Lune.
Deux autres friandises célestes s'attardent à proximité. Regardez attentivement un peu en bas à droite pour voir l'étoile Regulus scintiller. C'est un peu moins de 1% aussi lumineux que Vénus. Vous pourriez également être en mesure d'attraper la planète Mercure beaucoup plus loin en bas à droite. Une ligne allant de Vénus à Regulus pointe directement vers elle. (Assurez-vous d'avoir une vue dégagée sur l'horizon ouest; des jumelles vous aideront.)
