Vin bleu ? Près d'un demi-million de bouteilles ont été vendues l'année dernière par Gik Live ! une startup espagnole créée par un groupe d'étudiants universitaires
Il y a cinq ans, un groupe d'étudiants universitaires du Pays basque espagnol a décidé qu'ils voulaient bouleverser un secteur, n'importe quel secteur, mais de préférence un secteur de la nourriture ou des boissons.
Alors Imanol, Inigo, Gorka, Aritz et Taig ont choisi le plus traditionnel de tous et ont créé du vin bleu, l'une des nombreuses innovations dans une industrie profondément conservatrice.
Après deux ans de recherche à l'Université du Pays Basque avec l'aide d'internes, ingénieurs chimistes professionnels et un centre extérieur pour l'innovation alimentaire, ils ont lancé leur entreprise Gik Live! en 2015.
Il en a vendu 30, 000 bouteilles la première année et près de 500, 000 en 2017.
La jeune entreprise exporte désormais dans 21 pays, les Etats-Unis étant son principal marché... et la France œnologique son second.
De cinq entrepreneurs débutants, l'entreprise est passée à 12 employés.
"Nous comprenons que pour beaucoup de gens... le vin est quelque chose de sacré qui ne doit pas être changé, " déclare le co-fondateur irlando-basque Taig Mac Carthy, debout dans un bar du siège de l'entreprise à Portugalete, une ville du nord près de Bilbao.
"Mais nous aimons changer les choses et nous n'avons pas peur d'essayer, " il ajoute, tandis que les employés tapent sur leur ordinateur dans la pièce d'à côté, où une batterie et des guitares sont prêtes à être utilisées dans la vraie tradition des startups hipster.
De couleur bleu électrique, le vin est composé principalement de vin blanc avec une petite quantité de rouge et un tout petit peu de jus de raisin fraîchement écrasé, avec la couleur issue de deux pigments La couleur bleue est obtenue par un mélange de "nature et technologie" utilisant deux pigments - l'anthocyane, trouvé dans la peau des raisins rouges, et carmin d'indigo.
recette bleue
Un seul coup d'œil à un verre de vin bleu peut suffire à faire bondir les sommeliers.
De couleur bleu électrique, Le Gik Blue est élaboré dans plusieurs établissements vinicoles en Espagne selon le processus de vinification traditionnel.
En plus d'être vendu en ligne, quelques barres, les restaurants et les magasins en Espagne le vendent.
La recette?
Mélanger beaucoup de vin blanc avec une plus petite quantité de vin rouge, et un tout petit peu de moût, ou du jus de raisin fraîchement écrasé.
La couleur bleue est obtenue grâce à un mélange de "nature et de technologie" à l'aide de deux pigments :l'anthocyane, trouvé dans la peau des raisins rouges, et carmin d'indigo.
"Nous savions que Gik Blue polariserait l'opinion, " dit Aritz Lopez, un co-fondateur de Gik Live! qui produit du vin bleu
L'entreprise ne divulguera plus ce qu'elle dit être son "secret industriel".
Gik Live utilisait auparavant des succédanés du sucre, mais ajoute maintenant du vin de dessert à la place pour obtenir un goût sucré.
D'autres marques ont emboîté le pas en Espagne dont un cava bleu pétillant, et la société a créé d'autres types.
Il y a du vin rouge infusé au thé Earl Grey, vin blanc infusé au thé japonais Sencha, ou du vin rouge épicé nommé "Bastarde".
Les prix en ligne varient environ de 11 à 13 euros (13 à 15 $) la bouteille et les clients sont généralement âgés de 25 à 45 ans, hommes et femmes, dit l'entreprise.
Contrefaçon chinoise
La réaction au vin bleu a été décidément mitigée.
En plus de faire du vin bleu, Gik en direct ! fait également du vin infusé de thé Earl Grey et d'un numéro rouge épicé appelé "Bastarde"
Jean-Michel Deluc, ancien chef sommelier du Ritz à Paris, l'a qualifié de "surprenant".
"Ce n'est pas ce que je boirais mais quand même, Ce n'est pas mauvais, c'est plutôt bien fait, " a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur le blog de l'entreprise de vente de vins Le Petit Ballon, qui commente l'actualité du secteur.
Dans une revue d'août, Le journal britannique The Daily Telegraph a décidé qu'il était "doux. Très doux. Trop doux, " l'appelant un "gimmick".
Pour Rafael del Rey, directeur de l'Observatoire espagnol du marché du vin, le vin bleu est l'une des nombreuses innovations d'un secteur "conservateur" qui perd des consommateurs, y compris chez les jeunes, les femmes et les citadins.
Des facteurs tels que les personnes ayant moins de temps pour les repas, le besoin de produits plus légers et la tendance aux saveurs légèrement plus sucrées ont également eu un impact.
"Beaucoup d'entre eux n'ont pas trouvé un vin qu'ils trouvent attrayant, " il dit.
Cette demande, il ajoute, génère des produits innovants comme le vin bleu, ou du vin à faible teneur en alcool.
La réaction au vin bleu a été mitigée :"Pas mal" a été le verdict de l'ancien chef sommelier du Ritz de Paris, tandis que le Daily Telegraph britannique s'en est moqué comme d'un "gimmick" bien trop sucré
En Europe, la société a dû étiqueter Gik Blue comme une "boisson alcoolisée", car les autorités ont statué qu'il ne s'agissait pas de vin en raison de sa couleur bleue.
Mais d'autres pays, y compris les États-Unis, permettre sa vente comme du vin.
"Nous savions dès le départ que Gik Blue serait un produit qui polariserait beaucoup l'opinion, " dit Aritz Lopez, 25 ans, un autre co-fondateur de Gik Live, parlant alors qu'il se promène dans les vignobles vallonnés d'une cave qui produit le vin bleu dans la province de Saragosse.
Mais il a demandé de ne pas révéler le nom de la cave, ni le village dans lequel il se trouve, pour le protéger des critiques du secteur.
L'entreprise se dit en passe de réaliser 1,5 million d'euros de chiffre d'affaires cette année.
Et dans un gage de popularité infaillible, Mac Carthy dit qu'il a même trouvé des répliques contrefaites du vin bleu de Gik Live en Espagne... qui avaient été fabriqués en Chine.
© 2018 AFP
