Que vous soyez né en décembre, Janvier, Août ou septembre peut avoir un impact significatif et durable sur votre vie. Notre nouvelle recherche montre que le mois de votre anniversaire peut également contribuer à façonner votre personnalité. En particulier, nous avons constaté que la confiance en soi des gens peut différer considérablement en raison de leur mois de naissance.

La raison n'est pas votre signe astrologique, mais plutôt le rôle que joue votre date de naissance dans le choix de votre entrée à l'école. La plupart des pays précisent quand les jeunes enfants doivent commencer l'école en utilisant une date butoir dans l'année.

Par exemple, au Royaume-Uni, la date limite est le 1er septembre. Dans les pays fédéraux comme l'Australie ou les États-Unis, les dates limites varient d'un État à l'autre. Les enfants qui auront cinq ans à la date limite commenceront l'école, tandis que les enfants dont l'anniversaire est après la date limite auront encore quatre ans et commenceront l'école l'année suivante.

La position relative de votre anniversaire par rapport à la date limite d'entrée à l'école a une conséquence importante :elle détermine si tout au long de l'enseignement primaire et secondaire, vous êtes parmi les plus âgés, plus mature, élèves plus grands de la classe ou non.

Âge relatif et réussite professionnelle

Il est bien connu que l'âge relatif à l'école peut avoir un impact durable. Un grand nombre de recherches ont montré, par exemple, les étudiants qui étaient relativement âgés parmi leurs pairs sont plus susceptibles de devenir des sportifs professionnels. Cette tendance est évidente dans un large éventail de sports dans de nombreux pays différents avec des dates limites différentes :football, hockey sur glace et AFL.

Les footballeurs célèbres qui étaient relativement âgés parmi leurs pairs incluent par exemple Pep Guardiola, l'actuel manager de Manchester City.

Des études ont également montré que les élèves relativement âgés réussissent mieux à l'école. Même si l'avantage tend à diminuer avec le temps, ils sont encore légèrement plus susceptibles d'aller à l'université. L'impact à long terme sur la réussite professionnelle ne semble pas très important, mais dans certains environnements hautement concurrentiels, les personnes relativement âgées à l'école sont largement surreprésentées.

C'est le cas des PDG de grandes entreprises. Des recherches antérieures ont révélé que c'était également le cas parmi les principaux politiciens américains.

Le rôle de la confiance en soi

Notre recherche suggère que l'une des principales raisons de cet "effet anniversaire" est l'impact de l'âge relatif sur la confiance en soi. Des recherches récentes montrent que les enfants qui aiment être classés relativement haut par rapport à leurs pairs ont une plus grande confiance en eux. Être relativement vieux parmi vos pairs a tendance à vous placer plus haut dans la répartition des réalisations. Les enfants qui aiment cela tout au long de leur enfance peuvent finir par avoir plus confiance en leurs aptitudes et emporter cette confiance avec eux plus tard.

Pour tester cette idée, nous avons mené deux études. Le premier concernait des écoliers australiens de la 8e à la 9e année (de 13 à 15 ans) nés à un mois d'intervalle avant la date limite de l'école.

Nous avons interrogé 661 enfants sur leur tendance à prendre des risques et à se sentir en confiance. Nous avons trouvé des preuves que certains des garçons relativement âgés avaient tendance à être plus compétitifs que leurs pairs.

Dans la deuxième étude, nous avons interrogé plus de 1, 000 adultes australiens (de 24 à 60 ans) nés à des dates différentes de la date limite dans leur état. Nous avons constaté que ceux qui avaient été relativement âgés à l'école avaient plus confiance en leurs capacités dans une tâche impliquant des calculs mathématiques simples. Ils ont également indiqué qu'ils étaient plus disposés à prendre des risques dans leur vie que ceux qui avaient été relativement jeunes.

Politiques pour atténuer l'effet anniversaire

Dans un monde où la confiance en soi et la prise de risque sont récompensées, ces traits peuvent leur donner un avantage. Ceux qui étaient relativement jeunes peuvent être désavantagés.

Il est important de comprendre l'effet quelque peu inattendu des dates de naissance sur les traits de personnalité. Il peut éclairer les politiques visant à atténuer les effets de l'âge relatif.

Par exemple, il peut aider les éducateurs à évaluer et à favoriser le potentiel de chaque enfant. En particulier, cela peut aider à éclairer la conception des programmes d'études et d'évaluation afin d'éviter la pénalité involontaire imposée aux élèves relativement jeunes qui sont nés avant la date limite plutôt qu'après. Cela signifie également que le regroupement des enfants en fonction de leurs capacités dans toutes les tranches d'âge peut être une meilleure solution que des classes strictement basées sur l'âge.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.