La variation génétique au sein du groupe nomade scythe est si vaste qu'elle ne peut s'expliquer que par le groupe assimilant les personnes avec lesquelles il est entré en contact. Ceci est montré dans une nouvelle étude sur la génétique de l'âge du bronze et du fer de la steppe pontique-caspienne, situé dans la région de la mer Noire. L'article est publié dans la revue scientifique Avancées scientifiques .

"Il y a tellement de variations génétiques parmi les Scythes, il semble que vous n'ayez pas besoin d'être né Scythe pour faire partie de leur communauté, " dit Anders Götherström, professeur au Département d'archéologie et d'études classiques, Université de Stockholm.

C'est probablement la stratégie nécessaire pour que le groupe ait pu croître aussi vite, s'étendre aussi largement et rester établis aussi longtemps qu'ils l'ont fait. Les résultats soulignent l'importance de l'assimilation pour maintenir la domination scythe autour de la région de la mer Noire.

"Cela met également en lumière leur attitude envers les peuples conquis. Les Scythes sont souvent considérés comme un groupe extrêmement agressif, mais leur expansion génétique progressive nous montre qu'ils étaient aussi un groupe prêt à interagir et à accueillir de nouvelles personnes. Par exemple, dans un cimetière, nous avons trouvé des individus de différentes origines génétiques enterrés selon la tradition scythe. Cela nous dit que les Scythes semblent avoir incorporé des personnes d'autres groupes dans leurs familles et leur communauté, " dit Maja Krzewińska, chercheur au Département d'archéologie et d'études classiques, Université de Stockholm.

La steppe pontique-caspienne, un lieu dynamique

La vaste région de la steppe pontique-caspienne a servi de moteur aux événements démographiques dans toute l'Eurasie, surtout dans la partie occidentale du méta-continent. Les événements cruciaux de l'histoire et de la préhistoire européennes remontent aux habitants de la steppe, dont l'invention de l'équitation, chars, un nouveau type de guerre et la diffusion des langues indo-européennes.

« La steppe d'Eurasie centrale semble avoir été un lieu très dynamique. Une région géographique importante qui a agi à la fois comme un creuset et une pépinière de personnes, ainsi que des innovations communicatives et technologiques. C'est là que les gens se rencontraient, des idées et des gènes partagés. À partir de cet « arrêt au stand », les gènes et les idées se sont propagés d'Est en Ouest, " dit Gülşah Merve Kılınç, chercheur au Département d'archéologie et d'études classiques, Université de Stockholm.

Un mélange génétique progressif

Une équipe de recherche internationale, dirigé par l'Université de Stockholm, ont étudié les données génomiques de 35 individus, couvrant 2 200 ans. Le matériel se compose principalement de restes humains du sud de l'Oural et de la steppe eurasienne centrale. Les chercheurs ont analysé l'ADN de quatre groupes nomades différents; Cimmériens, Scythes, Sarmates et individus Srubanya de l'âge du bronze.

Même si quelques groupes ont eu une histoire ancienne ailleurs, tous les groupes partagent des antécédents génétiques et se suivent chronologiquement. Les Cimmériens ont été déplacés par les Scythes et ceux en retour ont été suivis par les Sarmates.

"Ce n'est pas un groupe qui en remplace complètement un autre. Le processus d'expansion semble avoir été plus progressif. D'abord de l'Altaï au sud de l'Oural, et ensuite plus à l'ouest. Cela suggère que la steppe pontique-caspienne a servi de point de transition naturel et de source de nomades occidentaux, malgré leurs racines culturelles s'étendant plus à l'est, " dit Maja Krzewińska.

L'article "Les génomes anciens suggèrent que la steppe pontique-caspienne orientale est la source des nomades occidentaux de l'âge du fer" a été publié dans la revue scientifique Avancées scientifiques .