Un homme représentant le président américain Abraham Lincoln porte un exemplaire du chapeau de cloison de Lincoln
C'est une question qui afflige le musée dédié à l'un des plus grands présidents américains :le chapeau est-il réel ?
Le chapeau en question est du genre tuyau de poêle qui ornait la tête d'Abraham Lincoln, reconnu pour son sens de la mode et loué pour avoir mis fin à l'esclavage.
La bibliothèque et le musée présidentiels d'Abraham Lincoln dans l'Illinois avaient exposé le brun chocolat, chapeau de fourrure de castor comme celui qui avait en fait été sur la tête du 16e président américain.
C'est un bien précieux, un grand tirage au sort, et évalué à 6,5 millions de dollars, l'un des trois seuls chapeaux Lincoln exposés dans un musée américain.
Mais ce n'est peut-être pas le chapeau de Lincoln après tout.
Les analystes du FBI et les conservateurs de la Smithsonian Institution nationale ont analysé le chapeau à la demande non publiée de la fondation du musée de l'Illinois, un organisme indépendant chargé de la collecte de fonds et de l'acquisition d'objets.
Même des tests ADN ont été effectués, en comparant des échantillons prélevés sur le chapeau au sang de Lincoln récupéré la nuit de son assassinat en 1865.
Le résultat :pas concluant.
Les historiens ont écrit un rapport disant au musée qu'il "pourrait vouloir adoucir son affirmation concernant le chapeau" étant donné que ses origines ne peuvent pas être définitivement authentifiées.
Le chapeau de tuyau de poêle que les tests ADN n'ont pas montré de manière concluante avait appartenu au président Abraham Lincoln
Les résultats n'ont pas été partagés avec le public jusqu'à ce que la station de radio de Chicago WBEZ les découvre cette semaine.
Le chef du musée, Alan Lowe, a exprimé sa frustration face au secret de la fondation, mais minimisé les résultats du test ADN, disant qu'il serait difficile d'obtenir une correspondance parfaite avec un objet vieux de 180 ans manipulé par de nombreuses personnes.
"Il est important de comprendre qu'aucune de ces initiatives n'a produit de nouvelles preuves sur les origines du chapeau, " Lowe a déclaré dans un communiqué.
Grâce à la publicité, le musée commencera une nouvelle recherche de preuves sur le passé du chapeau, il ajouta.
"Ce que nous apprenons, peu importe ce qu'il dit sur les origines du chapeau, sera partagé avec le public."
Pour l'instant, le chapeau est rangé.
Le musée décidera comment le présenter aux visiteurs une fois les recherches complémentaires terminées.
© 2018 AFP
